出山南东道金州，与奔腾的如碧汉水结伴向东而行，披朝霞、带星月，胯下九花连钱不愧名马之誉，不过花费了九日功夫，襄州那暗黑的城墙已经清晰可见。

百年承平，份属一道首府的襄州远比金州更为繁华，唐离经城门守卒验看“过所”以后，便轻牵爱马随着人流入城而来。

刚入城门通道，唐离就觉一股淡淡的清漆味道扑鼻而来，及至跨步正街，这股味道也愈发的浓烈起来，缓步走在正街上，少年看到的是三五聚集的驮马驴骡，更有甚者，居然有队队骆驼杂列其中。

穿越四年，这是唐离第一次离开金州，好奇之下循着长长的驮马队伍走去，见到的却是一个大大的坊市。将坊市设在城门不远处已是显的怪异，而更怪异的是，这个坊市中所售卖的居然只有一种货物，而买家除了操各地口音的唐人外，一多半居然是辫发长身的异族蕃商。

漫步在这个硕大而拥挤不堪的坊市中，看着身周琳琅满目、堆积如山的漆器货物，听着各种希奇古怪的方音蕃语，唐离静静的感受着承平大唐的繁盛。

“你看你这个人喏！咋个儿便宜了还想再便宜？这可是襄样儿漆器，对对，我知道在你们那儿叫‘库露真’，知道这个，你还好意思跟我讲价！通宝十二文，满襄州都是这价，不能再便宜了。”，唐离身边的这个老板用半白半官的话语跟一个辫发异族客商说完，还洋洋自得的拽文儿道：“‘襄阳作漆器，中有库露真。持以遗北庭，给云生有神’，听听，这可是诗中有载的贡品赐物。”

听到如此对话，再看着眼前的场景，唐离才心下恍然，以前在金州时但知襄州漆器轻便好用，不想此地竟是大唐最负盛名的漆器产地及贸易集散地。

“十二文！满襄州都是这价，这可是朱老爷亲口定下的，任你走到那里都是一样……”，牵马向坊市外而行，唐离还忍不住心中暗思道：“看此地商事如此繁盛，这朱老爷却能一言定市价，此人着实大不简单！”。

趁了这热闹，好奇心得以满足的唐离再不多做逗留，寻人问了道学所在后，便牵马而去。

这是一个虽略显蔽旧但胜在清幽娴静的大院儿，在门房处寄放了马，进院以后循着青石铺就的便道走去，两边粗大的槐杨树遮挡着阳光，在覆出大片绿荫的同时，也漏下三两斑调皮的阳光。

走在这令人神清气宁的绿荫便道上，看着前方古朴而齐整的栋栋院舍，若非耳中听到的诵经声：“吾养吾浩然之气……可以忍、可以辱，更可以发，一发则天地为之色变……”，唐离还真有回到后世校园的错觉。

山南东道道学学正乃是一个年过五旬的老儒，其人本为京城国子监五经博士，后因母丧回家守孝，待三年期满，因感念江南清丽山水，又与本道观察使交好，再次复官时就升了一阶，留乡担任学正一职。

老学正身为一道道学主管，与奉儒守官世家出身的郑刺史自然多有见面，循着惯例，每逢上元重阳等节令时，二人更有诗歌唱和，也算的是老相识。

但此时老学正看着手中这纸便笺，却着实有些摸不着头脑，若说郑使君是真心推荐眼前此子，却不见有半点要求特别关照的话语，乡贡生三字更是提都没提，需知，这是他道学学正手中握有的最大权利；但若说一点没有关照，偏生这信笺中又一再提到，务必要让这名唤唐离的少年入道学进士科就读。

“莫非金州州学连个生员的空缺都没有了？这个郑使君，到底弄的是什么玄虚？”，短短两页纸，老学正却反复看了足有半柱香功夫才结束，“既然有郑使君书荐，本学正自然不会推辞。只是有一点却需说在前面。”

“学正大人请讲”，微微躬身一礼，唐离淡定说道。

刚才看便笺时，半柱香的功夫，唐离面上不曾稍显急噪之色，此时答话也全然是冲和恬淡，既没有别的生员见自己时的卑琐，也没有那等狂生的倨傲。虽然不曾叙话，老学正对眼前的麻衣少年已先有了二分好感。

“恩，坐下说话！”，老学正挥手示意，待他坐定后，才抚着颌下三绺长须道：“你既有心向学，选的更是进士科，那异日自然是想赴京应举的？”。

“是”

“能知向学求进，这总是好事。只是我大唐富有四海，读书求进之人也是多如过江之鲫，总不能都挤到了帝京去，所以欲要赴京应举，总需先得了乡贡生身份才好，无奈我山南东道地狭人稀，礼部分到本道的乡贡名额也就少，这些名额还需摊分出许多到各州州学，则本道道学愈发少的不堪。‘拔解’且不说，区区三十个名额，再经明经、明法、明算、道举诸科摊分，留给进士科的也不过仅仅只有八个，但生员却多达二八之数，一百六十人分八个名额……”，话到此处，老学正却是微微一顿，只将一双眸子细细观察少年的神色，希望能借以窥探郑使君的真意。

观察良久，老学正从端坐的麻衣少年脸上看不到任何异常，心思一定后，遂虚咳了一声后续道：“老夫既然身为本道道学学正，自该禀持公心以待诸生，尔虽为郑使君书荐而来，也应一视同仁，好生专心课业，以期来日道学选试中能脱颖而出，摘得这乡贡名额，万不可因郑使君之故存了什么侥幸心思。这些，你可记住了。”