“可是，为什么她不跟孩子的父亲结婚呢？”沉默了一会儿之后，塔笛卡问。

“他结过婚了，”公爵说。“是她父亲所雇的男仆。”

“噢！太糟糕了！”

塔笛卡发出了一声叫喊，她了解，当公爵发现这个丑恶的现实以后对他的意义。

“这是很多男人都会面临的情形，”公爵用僵硬的声音说。“不过，塔笛卡，要是这样一个孩子继承了爵位，那将会有什么后果呢？”

“也许这不是儿子？”塔笛卡喃喃地说，

“你忘了？苏格兰的法律跟英国不一样，假使没有儿子，女儿照样可以继承父母的头衔。”

塔笛卡看见公爵脸上有着很深的纹路。他注视着火焰，继续说：

“你知道，这样人们就有很好的理由，怀疑我谋杀我的妻子了。”

“有谁知道那孩子不是你的呢？”塔笛卡问。

“我没有告诉过任何人，”公爵说。“不过，爱玲死后，验尸发现她怀了三个月的身孕。我相信，托贵知道她的秘密。”

卡也相信，托贵麦格雷因为忌妒他的堂弟，一定会把这秘密告诉老夫人以及其他的人，以破坏公爵的名誉。

但是，现在说有什么用呢？塔笛卡沉默了一会儿，又说：“你所告诉我的，使得我的信心更加坚定，相信我们两个人必定能合力找到凶手。”

现在，公爵第一次正面对着塔笛卡说活。

“我告诉了你这些话，你还是相信我？”

“你真的希望我这样三心两意？”塔笛卡说。“我爱你，我相信你是无辜的。”

他站在那里望着她，他眼中的表情使她微微发抖。他弯下身来吻了她裸露的纤足，然后把她拥入怀里，吻她的粉颈。

他感觉得出她的颤抖，又拉开她的衬衫，吻她的圆肩以及酥胸。

到现在为止，塔笛卡感到她需要他的吻比世上任何东西都需要，两人完全沉醉在爱的喜悦里。

“我爱你！我爱你！你是我的，没有任何东西可以把你从我这里带走。”公爵叫着说。

在他的狂吻下，塔笛卡觉得她的芳心和灵魂都溶入他，变成他的一部份。

“我爱你！我爱你！”

根本不知道是谁在说了，他们合体为一，不可分开。

过了很久很久，他们才平静下来，于是一起躺在沙发上，公爵仍然把她搂在怀里。她温柔地说：

“我不知道爱情是象这个样子的。”

“象什么呢？我的爱人！”公爵问；

“这么奇妙，这么狂野，这么令人兴奋。

突然间她想起了什么，就从他的肩膀上抬起头来，带点娇羞地问：

“你使得我这样兴奋，你不感到惊讶？”

公爵大笑，把拥着她的手臂收紧一点。

“你怎能够这样想？你以为我不要你的爱？你这样回应我是我最大的快乐啊！我的小爱人！”

“曾经有人对我说，”塔笛卡告诉他。“我是一个冰山美人，谁碰到我，谁就会被冻结。”

公爵吻了她的前额一下，又说：

“等我们结婚以后，我就会教你更懂得爱。我会把你带到星星上面，除了我们和我们彼此的爱以外，什么都不存在。”

他的话使她颤抖，她听出他声音里的欲念。他托起她的下巴，望着她的双眼。

“我爱你，”他说。“你的美，不是凡间能有的。不过，我的爱人，不等到我头上的疑云消失，我是不会跟你结婚，也不会占有你的。”

塔笛卡倒吸了一口气说：

“可是我要跟你一起作战！我要跟你在一起！我要完全属于你。”

“我也要你！”公爵说。“天知道我多么想要你！我的爱人，当你给我一个儿子的时候，我希望他既以他的父亲为傲，也跟我一样崇拜他的母亲。”

池把她拥紧一点，但是没有吻她，只是用十分严肃的语调说；

“你愿意等我吗？我的小爱人！这要求是不是太过份？”

“你知道这并不算过份，”塔笛卡回答说。“我准备做你的妻子了。或者，一个人爱你爱得那么狂热，就不必太拘泥于习俗了吧？”

他知道她想说什么，他温柔地望着她说：

“我爱你，我为你倾倒，我知道我们在前生曾经在一起，你早已是我的一部份。你是我的，我们将永远合而为一。不过我是为你好，我的爱人，所以我还得等待。”

塔笛卡把脸藏在他肩上，她听见他斩钉截铁的声音，她知道，无论她如何恳求，他都不会变更心意的。

她所要的就是跟他在一起，属于他，任何后果都不计不过，她也感激他对她的尊重。

他们盖着毛毯，躺在一起，渡过那漫漫长夜。

不时地，公爵起身去添些木柴在火上。有时，他们体内的情火燃烧得那么厉害，塔笛卡以为公爵将会失去自制而占有她的肉体，那么她就可以属于他了。

他吻她，直至她忘了身在何处，除了他的爱抚，就什么也不知道。

然而，公爵仍然控制着自己。快天亮的时候，塔笛卡在他的怀抱中小睡了一会儿，他的唇贴在她发上。

她突然惊醒，因为公爵在动，而且从沙发上站了起来。

“什么事？”她问。

“我想，是仆人们来了。”他说。

他走向门口。塔笛卡坐了起来，把衬衫的纽扣扣到领口，又把毛毯拉起盖住全身。不过，她并不需要为自己的外表担心。

公爵走到木屋外面，把门关上。她听见了声音，但是一两分钟之后他便回来。

他的一双手挽着个皮箱。

“唐纳猜我们会来这里避风雨，他带了一些衣服来，我们可以换衣服回古堡去。你带着这个皮箱到另一间去换好吗？”

塔笛卡站起来，赤脚站在地板上。

“我们一定要回去吗？”她问，眼睛望着他的脸。

“我们得勇敢一点，爱人。”公爵说。

她看到他眼里的表情，她知道：他们已从一场奇妙的梦中醒来，现在得面对现实了。

她走进另外一间房间里，那里有衣橱、箱子和一些打猎用具。公爵替她把皮箱放在地上，她打开它，发现女仆为她准备了一件淡绿色绸衣和外套。

她不习惯骑马，而且那条裙子是蓬起的，她不禁怀疑载她回古堡的不是一匹普通的马而是一匹神驹。

塔笛卡换下公爵借给她的衬衫和那条温暖舒服的谢德兰羊毛毯。

然后，穿上带来的衣服，并且在墙上一面小镜前整理头发。

皮箱中没办法放帽子，但是有一些绿色丝带，于是她把头发很整齐地扎了起来，以免骑马时被风吹乱。

她打扮好了，就打开走到外间去，她发现壁炉中的火又再升起，沙发已推到一旁，中间有一张铺着白布的桌子，上面摆着早餐。

“小姐，你早！”

是唐纳在招呼她，他的脸上毫无表情，他对主人跟情妇在打猎的木屋中渡过一夜，仿佛觉得很稀松平常。

“唐纳，早！”塔笛卡回答他。

这时，公爵从外面进来。他换了一套高地的服装，上身是一件苏格兰粗呢外套，下面是短裙，还佩着高地男人所用的毛皮袋。

“唐纳给我们带了一些早点来，”公爵说。“昨晚才吃了一点点晚餐，我相信现在你一定有胃口。”

塔笛卡向他一笑。他们坐了下来，发现唐纳为他们烧了热咖啡、鸡蛋和咸肉，此外还有土司、果酱与牛油。

唐纳服侍好他们之后就退了出去。塔笛卡隔着桌子望着公爵，柔声地说：

“现在又象是梦中的一部份了，它会成真吗？”

“我永远忘不了昨晚。”公爵说。

“我也是。”塔笛卡说。

他们不须多说了，四目相投，塔笛卡就知道公爵正在回忆他们昨晚是如何的接近，何等的甜蜜。

塔笛卡垂下眼皮，低低地问：

“你不会让克劳利爵土带我回去吧？”

“我答应过你，我不会让他做出这种事，”公爵说。“等我们回到古堡、一起研究怎样跟你父亲联系，我看发一封电报应该是最好的办法。”

唐纳又进来，所以他们没有机会再说话，吃完了早餐，唐纳已把湿衣服收拾好放进箱里，搁在马背上。

塔笛卡走出屋外，发现那是一个晴朗的天气，太阳照在沼泽地上，天空是蓝色的。豪雨之后，空气显得特别清新与芬芳。

公爵把她举起，放在一匹小马鞍上，然后他自己也上了另外一匹马。他走在前，她跟在后，另外还有三匹马在后。

他们在木屋与桥之间的沼泽地上只能够慢慢地走，因为地上长满了密密的石南花。

到了桥上，塔笛卡看到桥下黑色、湍急的河水，想到昨天下午的遭遇，不觉心有余悸；不过，她也感谢这条小河，是它阻挡了追逐她的人，也使她跟公爵能共度一夜。

过了桥，路便好走得多了。当那座灰色的巨大建筑物呈现在眼前时，塔笛卡的心直往下沉。

虽然她相信公爵会保护她，但是她一想到会见到克劳利爵士便害怕。

他们到达古堡前面的车道，两人便并辔而行。他转过头来向她微笑，使她安心。

他斜戴着一顶小帽，看来更加英俊动人。她不知说什么好，只能够以充满柔情的双眸凝视着他。

他们在大门前下了马，公爵握着塔笛卡的手臂，他们一起走上石阶，走向首领室。

他们似乎本能地知道，在那里，麻烦正在等着他们。

他们走进室内。阳光从高大的窗门外投射进金色的薄雾。塔笛卡的心一阵抽缩，她看见克劳利爵士正站在房间的末端，壁炉的前面。

他的旁边站着托贵麦格雷和一个她不认识的人。

“你们终于回来了！”

克劳利爵士的声音中，明显地带着谴责的味道。

“不幸，我们没办法早一点回来。”公爵回答。“小河泛滥了，在黑夜里不可能回到这里。”

塔笛卡觉得克劳利爵士根本没有听他的；相反地，他的眼中闪着狡诈的神色对她说：

“我把警长请来了，塔笛卡，为了一个特殊的理由。”

“警长？”塔笛卡不解地问。这时，公爵刚好一面伸出手一面走上前去。

“对不起，麦尼尔上校。”他说。“我一时记不起你了。”

“我们好几年没见面了，公爵大人。”警长说。“克劳利爵土对我提出一个请求，当然我不能不管的。”

“什么请求？”公爵问。

塔笛卡屏住呼吸，从克劳利爵士脸上的表情以及他危险的眼色，她看得出他又在施巧计了。

无论他怎样安排，对她总是不利的。

“大人，爵爷请求我，”警长回答说。“对塔笛卡林治小姐发出一张拘票，要求她马上回到伦敦，受她父亲监护。”

塔笛卡喘着气，警长又继续说：

“我知道英国的警察到处在找寻林治小姐，在这种情形之下，她应该由克劳利爵士伴送回去。据我了解，他是小姐的未婚夫。”

警长说完了，大家都沉默着，只有塔笛卡发出低低的惊叫，她转向公爵，用手挽着他的臂膀。

她想求他帮助，她想求他否定警长的权力，但是，她的声音就是在喉咙里发不出来；同时她也知道，无论她说什么，他也无能为力的。

克劳利爵士又再一次胜利了。现在，她不得不跟他回伦敦去面对她的继母。

公爵的手盖在她手上，她感觉得出他手指的温暖和力量。

“麦尼尔上校，恐怕你误会了。”公爵慢慢地，一个字一个字地说。“克劳利爵士请求你发出塔笛卡林治小姐的拘票，可是事实上这个人已不存在，她现在是我的妻子，斯楚格雷的公爵夫人。”

塔笛卡惊讶地望着公爵，克劳利爵士却愤怒地上前一步。

“我不相信！这是一个诡计！”

“塔笛卡是我的妻子。”公爵平静地说。

然后，他对塔笛卡说：

“你照样告诉警长好吗？我的爱人。”

从他指端的压力她知道他要她做什么，虽则她并不不明白，她还是照做了。她说：

“我是你的妻子。”

她的声音听来微弱而颤抖。

于是，公爵坚定地说：

“你在这里没事了，爵爷。在这种情势下，我相信你当然希望马上离开古堡的。”

“我不相信！”克劳利爵士咆哮着。“你们在哪里结婚的？根本没有人知道，你们的仪式怎能举行？”

他的声音在首领室中回响。警长淡淡一笑，仿佛他全己知情。他说：

“容我解释一下，爵爷。苏格兰的婚姻法跟英国不同，假使斯楚格雷公爵大人还没有结婚，他现在就在你面前成婚了。”

“你是什么意思？”克劳利爵士忿怒地问。

“在苏格兰，经过交换同意的婚姻是绝对合法的，”警长回答说。“这一对男女在证人面前承认他们是夫妇，所以，从这一刻起，他们就是合法的夫妇了。”

克劳利爵士发出一声极端愤恨的咆哮，但是公爵只是望着塔笛卡。

“你累了，”他温柔地说。“把发生过的一切告诉我母亲，然后就去休息。你睡醒以后我再来看你。”

他说着就举起她的手到唇边。塔笛卡不再说话，也不再看盛怒中的克劳利爵士，就离开了首领室。

一想到要把所发生的一切告诉老夫人，她就觉得有点害羞。

老夫人在床上，当塔笛卡走进去时，她眼中闪着疑问的光芒。

然后，匆匆地，也有点难为情地，塔笛卡把整个故事告诉了她。

塔笛卡说完了，老夫人向她伸出双手。

“你结婚了，亲爱的孩子！我说不出我有多高兴！”她大声地说。“现在，马诺斯也许可以快乐起来了。我真高兴！我真高兴！你真是我最理想的儿媳妇哩！”

塔笛卡弯下腰吻她，老夫人又说：

“他受了那么多的苦都是我的过错。我以为我是为他好，原来是错了。我相信你会使他快乐的，你会吗？”

“我将尽我所能。”塔笛卡答应了她。

然后，由于她事实上已经十分疲倦，就回到自己的房间里，差不多头一沾枕就立刻睡着。

珍妮来拉开窗帘时她醒过来。

“我是不是睡了很久？”塔笛卡问。

“已经五个多钟头了，夫人。”珍妮说。

“五个多钟头？”塔笛卡大叫起来。“我必须马上起来。”

“在客人们打猎回来之前，公爵大人急着要跟你说话。”珍妮说。“所以我来告诉你。”

“他们出去打猎？”塔笛卡惊讶地问。

她已经把所有其他住在古堡中的客人忘记了。

“在苏格兰高地，运动是最重要的。”珍妮微笑着回答。“但是公爵大人急着要跟你见面。”

“那么我得赶快下去了。”塔笛卡说.

洗澡水早就淮备好了。珍妮不肯去叫其他的女仆，坚持要亲自替塔笛卡穿上一件她从伦敦带来的，最漂亮最文雅的衣服。

“等你到了楼下，夫人。”珍妮说。“我就会把你的衣服搬过去。”

“去哪里？”塔笛卡问。

“当然是新娘的房间！”珍妮说。“它是在古堡的旧楼中。传统上，一个首领的妻子在新婚之夜睡在那里，她就会终身幸福，白头偕老。”

珍妮看见塔笛卡眼中的疑问，又加了一句：

“公爵第一次结婚时，那个房间正在装饰，所以爱玲夫人从来不曾在那里睡过。”

“啊！我真高兴。”塔笛卡小声地说。

她急于去见公爵，虽则她还有很多事要问珍妮，但是此刻她还是不能多谈。

她走过那道长廊到首领室去，她发现公爵正望着窗外，他那两只狗在他身旁。

她进去的时候他转过身来，他们站着对望了一会儿，然后，塔笛卡发出一声小小的欢呼，跑过去，投入他的怀里。

他紧紧地抱着她，说：

“我们的婚礼真奇怪啊！爱人。没有僚相，没有人恭贺，也没有牧师为我们祝福。”

“但是我们真正结婚了，是吗？”塔笛卡问。

“我们就象在大教堂举行过婚礼那么确实，”公爵说。

“你是我的妻子了，塔笛卡。”

“这正是我想要的。”她柔声地回答。

“我知道，”他说。“可是，我的爱人，在我还没有办法证实我的无辜时，我还是不能要你的。”

“那我们就尽快去做吧！”塔笛卡叫着说。