“是啊，”郎中笑笑问，“不知娘子的灵芝，可还在吗？”

“早卖了。”关婮道，“我家二姑娘身子怎样了？这孩子性子安静，有什么事总憋在心里，即便身子不爽，她也不说。”

“无碍，吃几服药就好了。”郎中说完，又低声问，“娘子能否告诉某，那灵芝在哪里寻来的？”

关婮心有防备，自然不会说。

郎中忙解释：“我们做医者的，别的不爱，就爱贵重药材。若是娘子有门路，还望能告知。”

“在我老家。”关婮随口回答。

“娘子老家在哪？”郎中追问。

关婮这才松口，自以为胡乱忽悠，殊不知已在别人计中：“我这灵芝，它叫墓中梨，从死人坟墓里寻得的。”

郎中眼睛一亮，急切地问：“哪座坟？”

“自然是自家的坟。”关婮笑道，忽又双手合十，朝西边方向拜了拜，以示对亡灵的敬畏。

郎中故意打趣道：“我还以为娘子说的是长蛇山坟堆呢。”

关婮打哈哈：“长蛇山在哪？哎呦，说哪去了，问二姑娘身子呢。棉花没事就好，这我就放心了。”

郎中抿嘴笑笑，拱了拱手，转身走了。长廊转角，他回头，冷漠地看向身后，朝关婮背影眯了眯眼，扬起一抹阴险的笑容。

次日，万棉花便说可以出门上学。看她精神状态挺好，且刁当当对她并不上心思，就同意了。

关婮担心她出门继续约会老师，私底下依然盯着她。每晚等她回家后心才能定下，晚餐后偶尔还会去偷偷看她。

那晚发现茅房里的死胎，并非偶然，而是关婮多日来盯梢的结果。

夜晚下着连绵不断的小雨，冬日阴冷天，大家都躲在房中嗑瓜子说笑，没人愿意在院子里晃悠。

万棉花的贴身丫鬟便趁此时溜出房门，还专挑漆黑地方行走，鬼鬼祟祟的，提着净桶，往西北角茅房走。

贴身丫鬟，原是不需要做这种粗活的。

“蓝丫。”关婮发现，便觉有问题，故意喊她。

“嗯？”蓝丫吓得立马顿足。

“怎么是你出来倒净桶？”关婮笑着走上前，伸手去拿，想看看，“我正巧去茅房，给我吧。”

“关娘子，这如何使得。”蓝丫一惊，立马笑着藏起马桶，“脏兮兮的，别弄脏了娘子的衣裙。”

“没关系。”关婮手还伸着，身子也倾斜着，“左右都是棉花的，她是我姑娘，我不在乎。”

“不行！”蓝丫撂下话，拔腿就跑，也不担心马桶里的污秽之物溅出来，咚咚咚几下，跑得不见人影。

小姑娘人虽精明，但毕竟年纪太小，如此这般，反而引得关婮匆忙跟上，躲在身后，见她悄悄将净桶中的东西倒入茅坑里。

待她走后，关婮拿灯照了照，一个已经成型的胎儿，还是个男孩。急忙打捞上来，恐被人发现，就近埋了。

处理结束，关婮忙把此事告诉了姚淑女。

姚淑女听后，瞠目结舌，拽着关婮，便要去质问万棉花。

她义愤填膺：“这种事，就应该立刻告诉老夫人。”

“我觉得还是先问问棉花的意思。”关婮不忍戳破小姑娘的事。

“我要是十三岁在家偷着小产，我阿娘一定会亲手杀了我。真没想到，棉花竟是如此不自爱的小娘子。”

“你小点声！”

“关婮，我就知道你发现了不该发现的事。竟还要担下这与你没有任何关系的责任。你简直太糊涂！”

“我……你我虽是棉花名义上的母亲，但她并不愿和我们说真心话。我若贸然，指不定闹出别的事。我担心她出事，所以不敢告诉老夫人。再说老夫人不喜欢棉花，她若知道棉花这样，那棉花的日子可能更不好过。当然，这事还是怪我，发现时，就应该阻止他们来往。”

“好了，先别自责了。棉花好像睡了。”

万棉花寝室漆黑一片，蓝丫守在门外，屋内灭了灯。

“两位娘子怎么这时候来了？”蓝丫忙上前，拦着人，“二姑娘今日看书累了，早就睡下了。”

“我们去瞧瞧她。”姚淑女说着便推蓝丫。

蓝丫拼命用身子挡着：“姚娘子知道的，我们姑娘房里不许旁人进，就连老夫人与大姑娘也不许。”

“我们不进，只是过来瞧瞧。”关婮一把拽着姚淑女，笑着问，“棉花身子还好吧？”

“好着呢。”蓝丫笑着回答。

院外风大，光线黑暗，谁也看不出谁眼里都是谎言。

“明日等姑娘醒来，我一定会告诉她，两位娘子来看过她。娘子们，怪冷的，你们快回去吧。”

“好。”

等两人走后，蓝丫急忙转身，进到屋内。

“姑娘，她们走了。”

万棉花缩在被窝里发抖，半晌，才哽咽着嗓子，颤巍巍地问：“那脏东西当真没被关娘子看见吧？”

蓝丫跪在床沿边，轻声低语：“我扔在茅房里，没有人看见。姑娘，放心吧，明早就会有人去打扫茅房，到时候什么都没了。”

万棉花没说话。