第476章掌印太监的怒火
因为本次恩科是泰昌年间的第一次科举,也是自万历十七年己丑科以后第一次由皇帝陛下亲御的恩科,所以内阁没有发扬风度,把读一等卷的机会让给其他衙门的读卷官。
史继偕之后,紧接着就是次辅叶向高和首辅方从哲。为求吐字清晰,这俩老头简直将自己的语速降到了一个匪夷所思的地步。
三卷近八千字读毕,再加上中间送卷、接卷的各种过场,差不多一个时辰就这么过去了。
虽然朱常洛一多半时间都在走神,但这么一场朗读下来,也是被搞得头昏脑胀。当王安把第三份卷子收好放到他面前的正案上,朱常洛立刻说了那句套话:“诸卿辛苦了,把卷子交上来,就回去吧。朕再慢慢斟酌斟酌。”
“臣等遵旨。”看皇帝的状态,读卷官就已经料到皇帝没有兴趣再听其他人朗读余下的优卷了。这不是什么奇怪的事情,读卷官的阵容再豪华也只是一个形式,绝大多数读卷官从一开始就没有机会到御前请皇帝听他们朗读。
在一场有皇帝出席的殿试读卷当中,真正需要皇帝垂听的,也就只有开头的三份卷子。听完第三份卷后再让人朗读算是皇帝的特恩,泰昌皇帝没有照万历先帝的旧例,传免听读就已经很好了。
从内阁辅臣沈、刘一燝、韩爌,一直到排在末尾的通政使司左通政袁可立,读卷官们按内阁事先排好的顺序,将卷子交给王安。而王安也按照通行的惯例,一份一份地将卷子摆到案台上。
当袁可立递出的卷子也摆上台面,读卷官们的任务也就全部结束了,读卷官这一兼差也自动解除。官员们可以各自回衙继续办公,只有内阁的辅臣们需要回到文华殿对面的内阁等待皇帝的最终排名,并据此拟制一份黄榜。
看着官员们逐渐远去的背影,朱常洛缓缓地站了起来。他走到正案旁边,指尖轻轻地划过那十七份排列整齐的答卷。
“有喜欢的吗?”朱常洛望向身后的五位司礼监太监。
“贤与不贤,当由圣躬独裁。”王安摆出极度恭顺的姿态。“奴婢们哪敢置喙。”
“奴婢不敢置喙。”四位秉笔太监也是附和低头。
“那有讨厌的吗?”朱常洛从卷子堆里抽出一份,也不看,就这么捏在手上。
这回,王安没有答话,只是微笑着摇了摇头。
朱常洛绕开王安,移步来到刘若愚的面前,问道:“文震孟,认识吧?”
“.”皇帝的言语仿佛一记重锤,敲得刘若愚的心脏几乎停了。只一瞬间,他的脸色就比皇帝手上的答卷纸还要白了。“奴、奴婢.”
朱常洛淡淡地笑了笑。“我听说,你曾亲自登门拜访,想求一幅字画。却被人家给拒绝了,连门也没让你进?有这回事儿吗?”
“奴婢知罪!”刘若愚膝盖一软,扑通一声跪到地上。
“你这是干什么,”朱常洛朝他身后的魏、崔二位厂公招了招手。“拉他起来。”
二位厂公对视一眼,上前将刘若愚扶起。
“主、主子.”刘若愚的上下牙齿开始打颤,腿脚也是软的,完全没有力道,只能靠着魏、崔二位厂公的支撑才能勉强立住。
“你觉得这份答卷放在什么哪个位置比较好?”朱常洛将答卷塞到刘若愚的手上。
“奴婢不知道,”刘若愚感觉自己的血都凉了。“奴婢没、没有想过,真的没有想过。”
“那现在就好好儿想一想。想好了自己放。”说完这一句,朱常洛又看向王安。“会元的卷子在哪儿?”
“今年的会元好像叫.”王安的表情没有因为刘若愚的遭遇而发生任何变化,他还是那副淡然自若的样子,反倒是首席秉笔太监魏朝满脸紧张。“好像叫刘必达,请主子稍候。”王安这才走到正案前,一份一份看考生姓名。看到第十四份时,王安终于找到了刘必达的卷子。
“主子,”王安将卷子捧到皇帝的面前。“这份就是了。”
“这个刘必达是乡试的解元吗?”朱常洛并不伸手去接。
“不是。”王安摇头,“会试五经魁里没有乡试解元。”
“那就给他放回去吧。”朱常洛还想再攒个大三元出来,但既然不是,也就无所谓了。
“是。”王安遵旨照做。
“你想好了吗?”朱常洛又回到刘若愚的身边。
“唔”刘若愚都快被吓哭了,他生怕皇帝的下一句话就是把他逮去西厂好生审问。刘若愚呆愣愣地摇头,并向王安投去求助的视线。希望能得到一个提醒或者支援。
但他的好师兄直接无视了他,完全没有要为他说话的意思,就像眼前的事情并不存在一样。
“那朕帮你选吧。”朱常洛环视一圈,最后竟在崔文升的身上停留了片刻。“做人要大度,不要总是记着过去的恩恩怨怨。虽然他摆出一副臭清流的样子,给你吃了闭门羹,但你也没必要过于记恨他。而且能得你的青睐,说明他也还是有些文采的,就让他当今年的状元吧。”说着,朱常洛便将这份卷子放到一甲第一的位置。
刘若愚的脑子已经完全宕机了,他搞不明白皇帝主子这到底是在敲打他还是在抬举他。刘若愚定在那里,一动不动,只有额上不断渗出的细汗显示着他内心的激荡。
“愣着干什么,还不谢恩?”王安这才开口对刘若愚说了第一句话。
魏、崔二位厂公放开刘若愚。刘若愚也顺势跪了下去。“奴婢叩谢主子教诲。”
朱常洛又随手给正案上卷子调了调顺序,最后大手一摆,无所谓地说道:“剩下的那些卷子就随便打乱一下顺序吧。就当是朕看过了。”