第358章国公府的买卖

朱晖吐出淤积在肺叶里的浊气，又在心里默默地把准备好的说辞复念了一遍，才伸手抓住铜制的门环，轻轻地在门面上碰了碰。

木铜相接，发出清脆又浑厚的响声。少顷，朱晖听见了门闩被抬起的声音。紧接着，随着一声还不算太硌牙的“吱嘎”声，成国公府的大门被人拉开了一道缝隙。

视线从门缝间钻出，落到了朱晖的脸上。门后的中年门房看清来人，立刻就将虚掩的大门拉了个大开。

“哟！小十二爷回来啦！”这声满含亲切的招呼里，似乎也隐了几分谄媚。

可就是这几分谄媚让朱晖的心情更糟糕了。他冷着脸，对那门房说道：“这门轴该上油了，你听不见吗？”朱晖自己就是近十年的老门房，即使已许久没有亲自给门轴上过油，也能一耳朵就听出其中的异响。

“小十二爷教训的是，小的待会儿就给门轴上油。”尽管朱晖没拿好脸色给他看，但这门房脸上的笑容却没有丝毫的消减。“您老别在外边儿吹风了，快请进。”

门房如此巴结朱晖的原因很简单，老朱家的商队领队可以自行选择随行的商队成员。而行商虽奔波劳累，但光是每月的例银便比门房的仨瓜俩枣高出许多。而且参与家里的生意，还有可能在国公爷面前露脸。

府里的好些人，就是因为这个才得到国公的推荐，得以去都督府挂衔。就算这个衔大多数时候没什么实权，但也算是当上了能吃皇粮的官儿。要是什么时候祖坟冒烟，补了实缺，那就可以当自家的老爷了。

“老家宰在府上吗？”朱晖跨过门槛，其他的商队成员才跟着他进入前院。

“不知道。”门房摇摇头。“但总归是没从正门出去。”

“好。”

“您老这回又给.”

门房还想与朱晖再攀谈几句，但这会儿，朱晖的心里只有交差。显是没什么心思跟他掰扯。朱晖径直绕开那门房，从旁侧开着的小门进了家，朝着设于左翼楼的账房走去。

一路上，朱晖还碰见了好几个和他相识已久的老熟人。他们跟朱晖打招呼，可朱晖仍不停下脚步与之攀谈，只朝他们点头以作回应。

不多时，朱晖来到了上下两层建制的左翼楼下，还没进去，他就听见了算盘珠子交相碰撞的声音。

家宰朱家贞专用的大账房，是翼楼一层中部最大的那间。在大账房的两侧，还分列着专营各种生意的小账房。而左翼楼的二层，则作为藏书阁使用，那里存放着国公府近二百年的藏书。

朱晖走近大账房，先躬身透过半掩的窗户往里看了一眼，待确定朱家贞确实在里边儿之后，才用指节敲击门框。

“老家宰。”朱晖一边敲门，一边堆砌起满脸的笑容。这笑容里讨好之意比之先前的门房可谓是有过之而无不及。

朱家贞听见呼唤，先放下手里的账册和用白水晶磨制而成的叆叇。他循声望去，却没太看清。朱家贞又眨了眨眼睛，待视线稍凝才试探着问道：“是小十二回来了吗？”

朱晖没有得到进入的许可，所以朱晖就只敢站在门口回应。“老家宰，是孙儿。”

朱家贞和朱晖没有任何血缘关系，但因为朱家贞的年龄够大、辈分够高，所以朱晖这一辈以及辈分比他还低的仆人在面对朱家贞时，都自称孙儿。

朱家贞是成国公府中最老的那一批人了。早在嘉靖四十一年，朱家贞便被人牙以五两银子一个的“批发价”卖进了成国公府。那时的成国公，还是第七代公爷朱希忠。

自朱希忠于万历元年九月病卒之后，成国公一脉的传承就进入了快车道，从万历二年到万历三十九年的短短三十七年间，成国公的爵位经父死子继、侄死叔继等程序快速传了五代，直到朱纯臣袭爵，这爵位的传承才稳定下来。

公爷不断迭换，老仆稳如泰山。近一个甲子过去，朱家贞也水涨船高地成了成国公府中地位最高的“老家宰”，统管府里的大小事务及一切收支。

“呵呵。”朱家贞轻轻一笑，招手道：“进来坐吧。”

“好嘞。”朱晖这才推门进去搬凳子。

朱家贞的视力不好，不管是近了还是远了都看不清楚。一般人来大账房找朱家贞，总会坐得很近。因为坐近了，朱家贞还能靠着叆叇辅助视力。但朱晖从不这样，他总能找到合适的位置，让朱家贞不必靠外物也能看清他的脸。

“什么时候回来的？”朱家贞的语气慈祥得仿佛一个和孙子闲聊的祖父。

但朱晖的神经却没有丝毫放松。他嘴唇有些发干，于是本能地咽了口唾沫。“孙儿昨天下午就到武清了。”

武清是顺天府通州下的一个县，自天津北上进京的人若是不赶急路，或者没法在天黑闭门前进京，就会在武清落脚等待天明。不过朱晖在武清落脚还有一个目的，就是把这趟行商赚得的银子和先前支用的本金一起，存进到成国公府开在武清的钱庄。这些事情都是朱家贞事先就定好了的，朱晖只能按部就班地执行。

朱晖从怀里掏出一张钱庄开给他的凭据，递到朱家贞的面前。“老家宰，请您老受累过目。”