第350章暗查饷部
“回皇上的话。”李长庚答道。“盖州水情复杂,海中礁石密布。船夫水手皆此道以为险途,故.”
“哪个船夫,哪个水手?”朱常洛不想他解释,直接打断道:“王安记一下,叫锦衣卫去找来问问。”
“是。”王安俯视李长庚。
“这”李长庚全身的汗毛一下子就竖了起来,眼皮也开始不自觉抽跳。“下面经办的官吏给臣的提报上是这么写的。至于具体是哪个船夫,哪个水手,臣也不清楚啊。”
“下面经办的官吏?”朱常洛幽幽地问道:“李长庚,你这就要把责任甩给其他人了?”
“臣不敢。”李长庚的身形伏得更低了,他急忙辩解道:“自臣督饷以来,确实有不少船沉在了盖州附近,所以经办的官吏才报告说,船夫水手不愿行船至此。粮船触礁沉没,仅以数名水手身免之事臣已有具文陈奏,户部应该也是留了档的。”
“留档的事情就多了。”朱常洛说道:“头一趟运往辽东的粮饷不就是你亲运的吗,目的地也是盖州,这趟船怎么没沉啊?那时候熊廷弼还在奏疏里夸了你,他可不常夸人啊。”
李长庚答道:“臣亲督之粮船幸得天佑未遇风浪,未触暗礁。然天佑不常有,侥幸不可倚。故为防船沉粮损,徒增飘没,臣不得不另择良港,以保辽粮辽饷之供。”
李长庚兜兜转转说来说去也就一个点:盖州确实不是一个好地方,他也是根据船只沉没的现状与下面人的奏报,合理地将海运的目的地调整至旅顺、金州等地。但朱常洛不吃他这一套。
他凝视着李长庚脑袋上的冠带,沉默了片刻才道:“你当然要‘另择’了。不然你怎么维持四十万石粮食,二十万两运费的奏议呢?你不就是怕有人揪着这点弹劾你吗?”
“你就近把粮食运到金、旅等地,才能维持这一石粮食半两银的粮运比。但若是这么运,朝廷设你这饷臣来还有什么用?你要不自己拿尺子量一量,好好儿比画比画山海关到辽阳,和旅顺到辽阳,这两段路究竟孰长孰短?合着你这饷臣就是把天津到山海关的这段陆路,给优化成了天津到旅顺的水路了?”
“臣”
朱常洛继续追打。“你把粮秣、军饷运到旅顺、金州。你的差事倒是办妥帖了,户部也有留档,朝中提起你李饷部也说不出半个坏字。可你这不就是把责任和压力,全转移到辽东地方的官员身上了吗?辽地现在缺人、缺牛、缺车,既要打仗,还要重拾屯垦恢复生产。你把粮秣全部塞到旅顺,不仅于节约无义,更是徒徒地浪费辽地的人力和畜力。李长庚你这就是,”最后,朱常洛用两个字给李长庚定了性。“懒政!”
这个指责不可谓不重。尽管皇帝的语气并不重,但李长庚整个人都开始颤抖起来了。
朱常洛还想再就懒政的指责继续发挥。可出人意料的是,李长庚这时竟从袖子里抽出了一份事先写好了辞呈,高高地捧了起来。他一面将辞呈高举过头顶,一面说道:“臣有罪当革,这是臣请求免官的辞表,请圣上御准。”
“李长庚。你的准备还真是充足啊。”朱常洛眉头一挑,冷冷地讽刺。“你刚才把责任甩给下官属吏。现在见情势不对,狡辩不过,你又要撂挑子了?”
“臣”皇帝按着他的脑袋两头堵,把他搞得半个辩解的字也说不出来了。他憋了半天,只能重复刚才已经说过了一遍的话:“臣,不敢!”
“你已经敢了。”朱常洛朝王安勾了勾手,王安立刻会意,走上去把李长庚的辞呈给拿了过来。
王安拆开信封,将里边儿的辞表抖出。“主子。”
朱常洛接过辞表,看也不看,直接就将之撕成了两截。“李长庚!”
“臣在。”李长庚感觉在这大殿里回荡的不是纸张被撕碎的声音,而是什么尖锐的东西正贴在他的头盖骨上刻行。
“朕不会让你这么容易地就把这个挑子给撂掉。”几息之后,朱常洛的声音竟突然缓和了不少。“孟子曰:‘人恒过,然后能改。困于心,衡于虑,而后作。’朕查览旧档案,知道你在藩台、巡抚的任上还是颇有惠政人望的,你家乡不也给你立了生祠吗。朕向来不喜欢一竿子把人打死,所以还给你一个痛改前非,实心用事的机会。朕希望你不要再因为畏惧人言,再犯懒政之过。今天你就回去,督促你手下的人把粮饷运到该运的地方去。”
短时间内,李长庚心情的大落大起,竟愣在原地没有立时回话。
“回话。”王安低喝道。
“臣遵旨!”李长庚这才凛然一抖。
“你回去吧。”朱常洛摆手。
“吾皇万岁,万岁,万万岁!”李长庚在公服的前襟上用力地磕了两下才站起身,垂着脑袋,面君后退。
“回来。”当李长庚的脚后跟将要退出梢间的时候,皇帝的声音又传了过来。“把你的辞表带走!”
“是!”李长庚一个激灵,连忙过来在绣着龙纹的靴子旁边拾起已被扯成两截的辞表。他无意间瞥了皇帝一眼,发现皇帝正倚着扶手撑着脑袋默默地俯视着自己。这是他有生以来第一次和大明的皇帝对视,他看不懂这个眼神,只觉得有一股凉意正侵蚀他的后背。
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短暂的会面结束之后,李长庚又被史方达从原路带了回去。
等朱常洛透过方格窗看见李长庚远离八字的形琉璃影壁之后,他也站了起来。
当他走出乾清门,进到院落,王安终于忍不住开口问道:“敢问主子,为何不直接把李长庚撤下来换个新的饷臣?”
“换谁去?”一阵轻风吹来,撩得朱常洛下巴上的胡须微微晃动。
王安建议道:“也不必换谁去,孙师傅不就在天津吗,让巡抚衙门兼挑饷事也成啊。”