第287章海州见闻和粮畜贸易

“此行凶险。数次遭劫。姑娘次次出手，还救下了我标队里的兄弟，实堪英雄。已经远超出蹭镖的范畴了。刘某要还是舍不得银钱，反倒是不懂规矩。还请姑娘收下，不要推辞。”刘镖头坚持道。

“好吧。要是再拒绝，那就是我的不是了。”丁白缨躬身作揖。

刘镖头微笑颔首，将钱袋子放到临近的桌面上，并摆手道：“请。”

“多谢。”丁白缨收起钱袋，却没有解开来看。

“丁师傅。你真的要留在辽地吗？”刘镖头问道。

“当然了，我说过的嘛。我来辽东就是为了投军杀贼。建功立业。”丁白缨伸出手指，将被油汗凝成一股的乱发拨到脑后。

“鞑子兵你也见过了。那不是个人的勇武所能抵挡的。”刘镖头说道。

在广宁附近，商队遇上了一波数以百计的蒙古骑匪。他们训练有素，弓马娴熟，连过路费都不讨，围上来直接就要杀人。好在镖师们同样训练有素，没有溃退，而是及时结成枪阵，并举盾防御，射箭还击，这才让蒙古骑匪不敢直接冲击。

反击是不可能的，结阵固守是敢走辽东镖路的标队面对小规模骑兵劫掠时唯一的对策。镖队甚至都不求打退蒙古人，只能要在官军来援之前保护商队成员，使之免遭伤亡，镖队就算是完成了任务。

这次袭击算是有惊无险，因为驻扎在广宁城内的游兵两刻钟后就到了。官军及时来支援，打退了蒙古骑匪。可即使如此。这也是丁白缨这辈子走过的最凶险的一趟镖，也是她第一次如此近距离地感受杀戮死亡。

最后，镖队在蒙古人射击中折了三个人，伤了五个人。而官军则收获了四个人头和三匹马。其中一个是刘镖头射死的。不过刘镖头很会做人，没有脑子发热和官军争这五十两银子一个的人头，反倒是给带队的军官送了点儿好处，请官军缓速回营。也就是变相请官军护送他们到广宁。

“我是见过了。”丁白缨眼神坚定。“但我还是要去。”

“哎呀。”刘镖头叹了口气。“我们会在海州驻留休整两天，之后再去盖州，乘船离开辽东。在那之前，你要是改主意了。随时可以来找我。”

“能走海路了？”丁白缨惊讶地问。

“不能。我们这算是偷渡。但只要不被朝廷发现就好了。”刘镖头说道。

实际上，被朝廷发现了也无妨，能混镖局的都是有关系的。海运运货是严禁的，但运人不算什么大事儿，就算被抓住了，只要点儿银子打点，再请客吃顿饭就算可以了。所以商队都是陆运货到辽，再海运人回京。

“还是多谢您的好意了。”丁白缨轻笑着摇了摇头。“告辞。”

她甚至不打算在海州久留，而是准备吃顿好的，只歇一夜就北上鞍山，然后就去辽阳找那位传说中的秦将军。

“那就.祝丁师傅马到功成了。”

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“掌柜的。”丁白缨用指节敲了敲柜台。

丁白缨没有选择在商栈和镖队一同住宿休养，而是找了一家临近市场的二层小客栈落脚。她之所以如此选择，除了不想再受人恩惠以外，还因为她需要先买一匹马，再找个铁匠铺保养一下佩刀。

“嗯？”老掌柜放下手里的小说话本，来到丁白缨的面前。眼神里闪烁着若隐若现的警惕。“这客官是打尖还是住店啊？”

“住店。”丁白缨掏出官府发放的文牒以及腰牌等表明身份的物件，放到桌面上。“要个普通的单间。”

“原来是行镖的师傅。”老掌柜呵呵一笑，语气由之轻快了不少。“怪不得是南方口音。”

“南方口音怎么了？”丁白缨走南闯北，打听消息算是本能。

“杨经略兵败之后，朝廷不是一直在调客兵援辽吗？”老掌柜说道：“熊经略来之前，朝廷就调了不少南兵来用。但那边儿的兵不愿意来啊，过关之前逃了大半，过关之后又逃了大半。逃兵乱窜，那不就是流民、流贼了吗？当初闹了好些事情出来呢。”

“现在也是？”丁白缨有些惊讶。

“现在倒还好。熊经略来了之后，严整了几次，砍了好些脑袋，传首各城。总算是消停了。”老掌柜说道：“可最近又增南兵了，谁也不知道他们会不会生乱。”

“听说土兵的纪律还是不错的。”丁白缨说道。

“嗐，谁知道呢。”老掌柜耸耸肩，刻板印象既已形成就很难抹除了。“日子不太平啊。”

老掌柜登记完住客信息。说道：“我这里只有通铺和单间，单间不分上下甲乙，都是三十文一晚，五分银子也行。不包吃。房费离店付。”因为镖行的声誉整体不错，向来非常受人尊重，所以老掌柜既没有扣押丁白缨的信物也没有找她索要押金。这也算是给自己挣个口碑。

“五分银子那不是五十文了吗？”丁白缨惊讶道。

“那是关内的比价，辽地银多钱少。自然是钱贵银贱。”老掌柜好心提醒道：“丁师傅要是准备在辽地久留。老头儿我建议你早早地找钱庄，把银子换成铜钱，日后指不定还得贬价呢。”

“受教了。”丁白缨微一拱手。