第134章默契
刘一燝回到值房之后，内阁又恢复了先前的状态。每位阁员都默契地闭口不提方才发生的事情，该草诏草诏，该拟令拟令，该票拟票拟总之各干各事，互不干扰，就像徐光启从没来过一样。
直到清亮的远空附上黄昏的灼红，钟楼也敲响散衙的幽磬，阁员们才两两离开，重提此事。
“进卿兄！”还没出东安华，史继偕就叫住了叶向高。
“世程何事啊？”叶向高转过头。
史继偕一愣，旋即叹气道：“四下没有别人，进卿兄就别再打哑谜了吧。”
“你准备站哪边儿？”叶向高面色严肃。
“我不想站什么队，我只是想劝劝他们。徐子先说的没错，这件事若是不能快速而妥善的解决恐怕又是一桩牵动全国的大案。”史继担忧地说道。
“你想拉着我去做和事佬？”叶向高的鼻腔里喷出一缕暖湿的热气。
“对。”史继偕点点头。
“做不成的。徐子先来值房不就是为了劝方首辅息事宁人的么。徒劳无功了吧。”叶向高的轻笑被寒风吹得发冷。“今天的态势你也看见了，方首辅从始至终都没有正面回应过。”
“没有回应才能试试嘛。更何况沈铭缜也在场，就算方阁老想要缓和，也不会当着他的附和徐子先。”史继偕说道。“谁都知道沈铭缜和徐子先有过节。”
“问题就在这儿。方首辅不仅要顾着沈铭缜的面子，更要顾他自己的面子。”叶向高看得很透彻。“沈铭缜和徐子先有过节，浙党和东林党之间就没有过节了？说到底，方首辅还是浙党的领袖。”
“进卿兄。你我都知道方首辅只是祖籍浙江，他这领袖是被迫当的。而且方首辅当年能入阁也仰赖你的举荐不是？你和我同去，他一定会听的。”史继偕还是没有打消自己想法。
“我当年举荐方首辅入阁，就是因为倦了党争，想要致仕而已。但党争是能制得住的吗？”叶向高苦笑一声，沉默良久。“万历三十五年，我第一次入阁。随后便以阁员的身份独相七年。我努力斡旋，但党争却日渐激烈！”
“所以就算退一万步讲，方首辅真的因为我的劝说而偃旗息鼓，竭力压制浙党。那被东林党一直按着打压的齐党、楚党会老老实实地为了顾全所谓的大局，而放下往日的旧怨吗？”叶向高的情绪突然激烈起来。
“别看现在这些党派的骨干都围着方首辅，但这也只是因为东林党人下手太狠，他们需要一个朝中大臣托庇寻护而已。现在东林党人落难，情况发生转变，就不再是他们需要方首辅，而是方首辅需要他们了。”叶向高脸色阴沉。“如今的首辅不是严嵩，也不是张居正，没有皇上的支持，他就没有凌驾百官的权势与威望，在这样的情况下，他势必需要依靠官员的支撑。”
“说到底，方首辅也只是浙党的领袖。”叶向高缓和语调，收敛失态，又问出了刚问过的问题：“你准备站哪边儿？”
“我说过了，我是来劝和的，不是来站队的。”史继偕皱眉。叶向高的问题让他感到了些许的冒犯。
叶向高察觉到了史继偕眉宇间的变化。“抱歉。我没有怀疑你的动机。万历三十二年，妖书案再发，我私下致信首辅沈一贯，请他不要借案兴狱，大肆株连。那时候，我的想法和你是一模一样的，只是为了消减党争。”
“但最后呢，沈一贯却污我偏袒福王。当时南京礼部尚书出缺，而我作为南京礼部唯一的侍郎却无缘左进。我认为方首辅和沈一贯一样，会因为此事而迁怒劝说之人。我了解他，他不会这样。只是在这个时候，发言就会被看作站队！方首辅不污你，其他人也会污你。”叶向高解释道。
“难道我们就这么干看着？”史继偕还是不想放弃。“没有别的办法了吗？”
“办法还是有的。”叶向高脸上的表情并没有太大的变化。
“是什么？！”史继偕的眼睛亮了起来。
叶向高似乎望着乾清宫的方向，说道：“面圣直奏。”
“这算什么办法。”史继偕说道：“皇上就是被东林党激怒了才诏令锦衣卫去抓人的。上请面圣很可能根本就得不到召见。”
“不是我们面圣。而是另外一个人。”叶向高的加绒大氅在骤起的凌冽中微微摆动。
史继偕想了想。“难道要请托内相？”
“也不是王安。冬月十一的朝会上，王安的脸色比皇上的脸色还难看。”叶向高说道：“司礼监不给东林党加火添柴就算是王安克制了。”
“那是谁？”史继偕的焦急几乎要溢出来了。
“帝师，孙承宗。”这时，史继偕才发现，叶向高所遥望的并不是乾清宫，而是皇极殿。
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就在史继偕拉着叶向高在东华门附近说话的时候，沈已经跟着方从哲的轿子来到了东安门外。
“首辅。我们应该乘着这阵东风，添一把柴，一口气把那些可恶的东林党人都烧死。”沈忍不住了，在上到自家的轿子之前，走到方从哲轿子的木窗边，隔着窗帘小声说道。
“人多耳杂。”方从哲的声音飘了出来。
沈这才明白，方从哲并不想在街面儿上讨论这个问题，于是强压躁意，问道：“那我能去首辅家里讨杯茶喝吗？”
“茶陈水苦.”方从哲继续打他的机锋。“.但你若是不介意，就来吧。”
“那我就叨扰了”沈只见了后一句话。
方从哲的祖籍是浙江德清县，但实际上，他生长在北直隶大兴县，一点南方口音都没有。
在万历十一年与叶向高同登癸未科的进士之后，方从哲拜国子监司业。同年，方从哲便将方家在大兴县的宅子给卖了，并在国子监的所在地，崇教坊，置了一座更小的宅子。此后，即使方从哲水涨船高，甚至于万历四十一年位极人臣，以阁员之身行“独相”之权，也没有将崇教坊的宅子置换到南熏坊去。只是默默地将“方宅”的匾额改成了“方府”。
一进院儿，沈便迫不及待地开口了：“首辅大人。东林党人得意过头，引得天怒，我们应该发动言官，借势起火。”
方从哲还是没搭话，直到坐到会客厅的主座上，他才吩咐仆人道：“去给沈阁老泡杯茶来。”
“首辅，您这是？”沈面露疑惑之色。
“你不是来我这儿讨茶喝的吗？”方从哲说道：“我总得给你上一杯吧。”
“这哪里是喝茶的时候？”沈甚至没在方从哲身侧的位置上落座。
“哪是什么时候？”方从哲双手把着有些脱漆的木质扶手，四平八稳地端坐着。
“当然是顺应圣意起火烧林的时候！”沈急了。