“一个捕头也来和我说话？没规矩！”鲍大人狠狠拂袖，又走去西屏身畔打量她，“向来听闻富庶之乡人才济济，我看不见得嘛，竟然还请个妇人来帮忙查案，难道扬州府的男人都死绝了？”

西屏扭头瞪他一眼，一看他满面油光，简直懒得理她，厌嫌地向旁走开两步。那鲍大人干甘休，欲追上去再说，不想曹善朗跨到中间挡了下来，朝他打个拱，“鲍大人，这位奶奶是我请来的，鲍大人有什么不平之言，尽可以对我说。”

鲍大人及时翻了笑脸，连回了好几个拱手，“原来是四公子的朋友，失敬失敬。今早上我还到处寻四公子，想请您一齐吃个饭呢，没曾想您在这里忙。”

“还是为昨日的案子，早日了结，我锦玉关也好早日清清静静地做生日嘛。”

鲍大人便将他那仆从鲍六拧到前头来，“快说！你这厮昨日到底做了些什么？可不要牵连到我！”

那鲍六忙道：“昨日下晌老爷没吩咐，我就一直在房里睡觉来着，从未踏出过房门半步！小的敢拿脑袋担保！”

那鲍大人呵呵朝着曹善朗笑，“四公子，我这小厮一向不会扯谎，这点我倒可以作证。再则说我鲍某人虽为官清廉，倒却不曾亏待过家下人，他怎么能为了个逃犯身上带的点银子去行凶杀人呢？”

西屏错身上前，“要是大人所说的‘那点’银子是几十上百两呢？自然了，几十上百两银子以大人的身份也未必放在眼里，可对寻常人来说，却不是笔小钱，足够诱人动心的了。”

“你这婆娘！——”

鲍大人正欲指着她骂，曹善朗又上前来调和，“不如我来出个折中的主意，趁着衙门的公差在这里，不如将这四个人屋子都搜一搜，图个干净。”

臧志和看向西屏，西屏将脚步轻挪，转过身去，忽有种被人牵着鼻子走的感觉。不过搜总比不搜好，便和臧志和使了记眼色。臧志和便打拱道：“那我就恭敬不如从命了。”

曹善朗吩咐夏掌柜陪同着去，自引西屏往亭子里去坐。那鲍大人紧跟在曹善朗左右，好一通奉承，听得西屏不耐烦，自往吴王靠上坐着，一张脸只偏向亭子外头。

鲍大人正说到“前年上京”之事，曹善朗便竖起扇子摇了摇，也朝吴王靠前走去，“二奶奶还没吃午饭吧？不如我叫厨房里烧几样锦玉关的招牌菜来二奶奶品鉴品鉴？正好我也还未用过吃午饭呢。”

西屏扭过来瞄他一眼，“方才来的时候在那客房里，不是见曹公子正陪人吃饭么？”

曹善朗挨着那头坐下来，有意无意地辩解，“噢，那房里住的是一位熟人，预备上京去的。”

西屏微笑着瞟了那鲍大人一眼，“曹公子真是名士风流，朋友遍布天下。”

曹善朗看出她厌恶那肥得流油的鲍大人，有意讨好道：“全是托赖家父的威势，结识的人多，自然什么上不得台面的人都有。不过能算得上朋友的却少，二奶奶请勿见笑。”

西屏不想多话，转过脸去不搭腔了，只把那小道望着。不一时见臧志和与夏掌柜押着那鲍六过来，走到亭子底下道：“还真搜出了些东西。”

说罢独自拧着个包袱皮跑上来，在圆案上打开，里头除了两身衣裳，还有七.八十两银子，再有一张写着汪鸣大名的路引。

曹善朗看了看，笑着睨那鲍大人一眼，“鲍大人，这可怎么说？”

那鲍大人当即怒得青筋暴突，跳到亭子底下踹鲍六，“好个没王法的东西，竟敢背着我做这杀人越货的勾当！”

鲍六跌在地上，忙起来跪着，咚咚朝地上磕头，哭道：“不是我，不是我啊老爷！老爷可要替我做主，我，我也不知道这包东西是怎么跑到我屋里去的！”

鲍大人气极，只是抬脚猛踹。西屏立在吴王靠冷眼瞧了须臾，又走回案前翻那些东西，“这是从哪里翻出来的？”

臧志和道：“在那鲍六的床底下。眼下人赃并获了，是不是将人押回衙门里去？”

西屏斜瞥了曹善朗一眼，心道，不管是不是这鲍六，到底是从他屋里搜出来的，不得不拿他回去，便轻轻点头。又对曹善朗说：“对了曹公子，屋子里那只香炉我得带回去当个物证。”

言讫便携了这鲍六与汪鸣的包袱并那只玉炉一道回城。进城二人各分了两路，臧志和先押着那鲍六去周府回周大人，西屏则自往衙门监房中来。

见了时修还未及说话，她肚子里先咕噜噜叫两声。时修一面拉她进来，一面问：“你奔波了这一日，别是连午饭还没吃？”

西屏登时有些委屈，“谁还顾得上吃呀，早上从这里出去，就同臧班头马不停蹄地赶去了锦玉关。”

时修懊悔不已，“要是为我的事把你饿坏了，我的罪过就大了。正好，狱头马上给我送饭来，叫他多备一副碗筷，你不嫌腌臜，就在这里和我同吃。”

这监房虽然简陋，收拾得倒干净，不过听说马桶都是一齐搁在屋里的，西屏自昨日来没瞧见，便又四处找了找，“咦，不是吃喝拉撒都在这屋里么？”