按说要回衙门,得由官道上折返回南阳门，这路上又没有车轿可雇，二人走得风驰电擎,这一日算下来脚程不少，时修本是病中，有些支撑不住,忽觉胸闷气短,一阵咳嗽间，又咳出一口血来。

臧志和心下懊悔,忙来搀扶,“大人,要不明日再去也成，反正尸体摆在衙内又不会跑。”

“不碍事。”时修却是个要强之人,想自己年纪轻轻给人扶着在路上走，脸上无光,便随便把嘴巴一抹,拂开他的手。

及至城中,臧志和忙去借了两匹马,并时修奔回衙内。

多半人下值归家了，南台却还在值房内整理验尸案卷，脑子里飘飘忽忽总有个疑影,到底是在何处见过那陈逢财？总觉有些眼熟。

不一时听见时修与臧志和的声音，他忙迎到廊下,见二人急色匆匆，臧志和先一步上前来,“姜三爷，快拿钥匙去仵作间,大人有要紧的发现！”

三人转到仵作间，时修忙走到尸体前凝神细看，陈逢财闭着眼睛，脸色灰青，额上一个大窟窿，和生前已是大不一样，他却吁出一口气道：“果然是他。”

南台走上前来，“大人认得他？”

“不认得。”时修扶着旁边空床板摇头，渐渐笑起来，“不过咱们都见过他。”

南台忙道：“我是看他有些眼熟，但想不起何处见过。”

时修含笑盯着陈逢财的脸，“在锦玉关。那日咱们去访娄城，从锦玉关的后门出来曾碰见过他。”

可不！南台猛然惊醒，就是他！当时他拧着几条死鱼正和锦玉关的伙计纠缠。亏得时修怎么能记得这么个毫不起眼的擦身而过的路人，他心里当真钦佩起他来了。

臧志和仍懵懵懂懂，“难道大人才刚在官道上就想到这陈逢财就是那卖鱼的了？”

“我当时只是在想，凶手为什么不把尸体抛在去长清河的那片林子里，那林子怎么着也比稻田要隐秘得多，给人瞧见的可能性更小。但凶手选择冒险在稻田抛尸，我想，他大概是怕我们会顺着那条小路的去向追查。这就叫聪明反被聪明误，其实陈逢财回家本来就要走那条路，他被杀死在那条路上也没什么奇怪，偏偏凶手自己回家也要走那条路，他心里有鬼，做出反常的事来，反而引人怀疑。”

时修笑起来，看向南台，“姜三爷说凶器大概是一块陈设用的玉石，我就想，往长清河去的方向，多是村庄，农户家中不会买这种没用的玩意去陈设。但却有一处地方例外，就是那一带繁荣所在——”

“陆三集！”二人异口同声说道。

南台旋即有些语调激动，“所以大人想到了娄城！”

时修缓缓点头，“不错，像陈逢财这样身份低微的农家汉子，即便是有想杀姜潮平之心，怎么会知道姜潮平的出入行踪？一定是有人告诉他姜潮平的衣着长相，并且吩咐他去年九月十六那日，到长尾山伏杀姜潮平。那么什么人会知道姜潮平当日一定会出现在那里？正是当日与姜潮平在陆三集约见的娄城。”

南台连连点头，“锦玉关这生意本来是我二哥想出来的主意，娄城想做，可二哥绝对不肯把这生意让给他做。而且他也知道，即便暗地里挑唆陆严涨房子的价，使二哥做不成，将来若是知道房子落在他手上，以我二哥心胸狭隘鼠腹鸡肠的性格，也会找他的麻烦，所以他一面又买通陈逢财杀害二哥，以绝后患。”

臧志和听他二人你来我往地说着，却有些不明白，“那娄城怎么也算有些本钱的生意人，怎么会和陈逢财一个农夫搅和在一起？两个人无论是财力还是人际往来上看，也不大可能有什么交集啊。”

时修笑道：“我曾听锦玉关的夏掌柜说过，他们的东家喜欢钓鱼，当初娄城受陆严所托替他做房子经纪，又带姜潮平看房子，少不得常在陆三集逗留，知道陆三集底下有这么个泛舟钓鱼的好地方，岂会不去？我想他就是在长清河上结识了陈逢财，而且知道了陈逢财本来对姜家有些怨恨，更兼陈逢财是个穷苦之人，家中有个媳妇常年等着银子看病抓药，所以当杀人的念头冒出来时，他第一个想到的合适人选，就是陈逢财。”

“那眼下咱们是不是该缉拿娄城？”

南台皱眉道：“陈逢财已经死了好几天，这几天里，娄城想必早已将马车清洗得干干净净，凶器也不知丢在了哪里，没有证据，拿了他也没用。”

臧志和愠怒，“这么说还拿他没办法了？”

时修垂着头暗想片刻，笑道：“未必，他还有个帮手，你忘了？”

“对啊！那个赶车的！”臧志和旋即豁然开朗，正笑着，见时修背过身去咳嗽，他忙上前劝，“抓人的事就交给我去办，大人还是先回去歇着。”