时修只得道：“去姜家拿人。”

那差役看一眼臧志和，拱手问：“敢问大人，怎么个拿法？是带枷，还是——”

时修轻轻摇撼着手，“带枷就不必了，姜南台原是公门中人，我想他知例知法，不会跑的。”

臧志和忙带着人出去，顷刻间内堂清静下来，西屏慢慢回神，跌坐回椅上，半晌低低地吭了声，“三叔不会杀人的。”

那口气里仿佛满是担忧和笃定，蓦地使时修不痛快了，坐到对面椅上去，“这可不是我非得要怀疑他，你也是亲耳听见的。”

她还是不信，“三叔根本不是那样凶恶的人。”

“那他是什么样的人？”时修的嗓音不禁冷硬起来，“他可是骗过你，要不是他，你本不会嫁入姜家那个处处是算计的贼窝。这时候，你还替他说话，莫不是你心里真对他有些什么？”

西屏不敢和他对看，将眼稍稍别开，“反正我不信三叔会杀人。”

时修以为是说中了，她心虚才不敢看他，心下猝然窜起怒火，噌地拔座而起，“由不得你不信！王法公堂，岂容你以私情论断？！”

她一生气，也站起身，“谁以私情论断？我看是你以私愤论断才是！你一向办案都是靠人证物证说话，怎么轮到三叔，就轻易断言他是凶手？！”

原本时修没有断言，只是眼下的情况，按规矩就得先将人收监再说。可经她这么一说，他不免赌气，拍了下桌子，“凤泉驿的驿卒就是人证！况且他那些不合常理的言行又如何解释？他要不是心中有鬼，为什么不将验尸的情况如实禀明上峰？他要不是为行凶杀人，为什么故意在路上捱延，为什么初三日又不踏踏实实待在驿馆，外出到半夜才归？荒郊野外，你总不会告诉我，他是游山玩水去了吧？”

西屏无话可驳，只得侧过身去，胸前怄得大起大伏。时修见她小脸气得通红，更来气了，两步窜到她旁边来，咬着牙低声道：“你还说对他没有私情，没有私情，你这么紧张他做什么？天底下的疑犯我都拿得问得，就只他我拿不得？”

她错着牙根子回瞪他，“你这是强词夺理无理取闹！”

“你这是做贼心虚气急败坏！”

两个人红着眼瞪着彼此，西屏因见他气势凌厉，目中还有些控住不住的暴戾之气，心道，难道他还想打我不成？

旋即先下手为强，抬手打了他一巴掌。

打得时修一蒙，摸着脸难以置信，“你敢打我？为个姜南台，你敢打我！”

她自己手心里也是火辣辣的，对着他红彤彤的眼睛也有些胆颤，却仍梗着脖子瞪着他。

他竭力控制着自己不说难听的话，可还是有一句管不住从嘴里跃出来，轻盈却掷地有声，“你既然喜欢他，我成全你们，你往后别来招我！”

门外的雨不知几时停了，有一丝莫测迷离的凉意。等时修腔子里的火渐渐熄下来时，西屏已经走了。他懊悔地坐回椅上，不知想些什么，隔会自己又打了自己一巴掌，外头丧气地朝椅子后背仰去。

雨停得恰是时候，瞧热闹的人可以肆无忌惮出来瞧，大家一路从二门里跟着差役们出来，向着南台指指搠搠。臧班头很给面子，连手镣也没给他上，只叫两个差役紧紧地随行左右，防备他逃跑。

他自以为问心无愧，所以抬着头，听着众人对他“忘恩负义”的指认和批判。

卢氏从二门内追到外头来了，于妈妈和丫头都架不住她，她像受了刺激的野兽，气势汹汹奔上前来，毫不留情地对南台又打又踹，“你个白眼狼！亏我们姜家养了你这么些年，供你吃供你喝供你念书，倒供出个天大的仇人来了！你大哥哪里得罪了你，你竟然下得了那样的狠手，你竟敢杀人，你竟敢杀我儿子你个贼囚烂根恩将仇报的王八蛋！”

南台本能想分辩，可她发起疯来根本不给人机会，一个巴掌一个巴掌地甩在他脸上，嘴巴被打麻木了，也就有些张不开了。

这倒好，时修这一通怀疑，倒令他看见了许多真相，郑晨说得不错，从前“骨肉至亲”的想法不过是自己骗自己。

卢氏使尽浑身力气拳打脚踢，一面哭嚎，“要是没有我和老爷，当年你早就饿死了！你那没出息的爹娘给你留了什么？你个臭讨饭的，身上穿的那一样不是出自我们姜家？吃的哪粒米不是花的我们姜家的钱？你以为你杀了我我儿子，姜家的家业就会落到你头上？呸！我告诉你，你是做梦！轮不到你！”

枝上的雨水给她振下来好些，稀稀疏疏浇在南台身上，只觉心寒。

臧志和有些听不下去，横着胳膊将她挡开，“请太太不要耽搁我们的公务。”

卢氏气不过，还要扑上去打，适逢西屏赶回来，忙去拉卢氏，“太太先不要急，眼下衙门只是怀疑而已，他们不过是按例带三叔去问一问，并没说三叔就一定是凶手。”