隔一阵又说回正题,臧志和因问起那焦盈盈的体貌特征，好便于查访。这倒问住了时修，在他眼里天下女人的体貌,不是胖就是瘦，不是高就是矮，不是美就是丑,哪有什么特别之处？

他蹙额想着了半日,“嘶，大概二十上下的年纪——”

西屏横他一眼,接了嘴,“二十岁,和我一般高，比我稍微丰腴些,左边眉梢有颗痣，是个弹琵琶唱曲的,常穿些鲜亮衣裳。她和她爹在一起,她爹约莫四十岁上下,是个瘦瘸子,好赌钱吃酒，会拉胡琴。他们往外乡去，吃饭的家伙一定会带在身上。”

臧志和朗声阔气地笑起来,“听姨太太这么一说，我心里就有数了。”

时修身为推官,一时失职，有些不好意思,暗中把鼻梁骨摸了摸。转念想着，这回既得了府里的令,不管几个证人如何，先将姜俞生押来审问一番，以他那狂妄自负的样子，兴许经不住诈，能捉住他们什么马脚也未可知。

这一晌，便细细将案情同臧志和说明，直说到晚饭时候。此刻雨才住了，天却未明朗，仍是云翳遍布。那边饭厅内掌了灯，陈老丈和红药进进出出地在摆碗碟，臧志和一双眼睛又不觉地跟着陈老丈转。

那头时修招呼着他进去吃饭，“明日你另带几个人，先到姜家羁拿姜俞生，就以强.奸之罪，不必给他留什么面子。”

臧志和不免担忧，“您捎回去的信上说，这周大人和姜家有些利益往来，万一周大人出面阻挠，这如何说？”

“我量他不敢。”时修一撩衣摆，翛然坐下，“先前我没有名目，不好和他强争，如今府里头点我复查此案，他不敢明目张胆拦我。”

西屏尊坐在八仙桌上首，撇着嘴笑了笑，“他明着不敢，私下里还不敢么？”

时修哼笑一声，“他不会的，顶多是通个风报个信。我和他打过这么一阵子交道，也算看出来了，这是个老泥鳅，虽赚了姜家些钱，也不会为姜家明出头得罪府里。”

臧志和听后呵呵笑两声，“大人还担心小姚大人行事鲁莽，想不到来泰兴一阵子，又老成不少。”

当着西屏的面给他这么一说，时修登时觉得有些没脸，少不得斜他一眼，他忙敛了笑，再不敢作声。

饭毕，臧志和十分自觉地和红药抢着收拾碗碟进厨房，一看厨房里摆着张桌子，玢儿红药及陈老丈是在这里吃的饭，登时闹他个脸红，笑道：“我也忒不知规矩，竟还在上房里和大人姨太太吃饭。”

玢儿还在那桌上吃酒，提着箸儿招呼他，“你老哥是客，我们是家下人，比不得。你也来吃一杯？”

臧志和本没吃饱，却没好意思答应。红药在旁瞧出来，又替他另取了副碗筷摆上，“您只管坐着吃吧。”忙完又到灶上帮着陈老丈洗碗。

臧志和坐是坐下来，眼睛却追着她看，只道哪里来的这样一个温柔和善的美人，不知许了人家没有。

“还没许人家呢。”恰好玢儿凑来他耳边说了句。

又闹得他脸上一红，幸而皮肤黝黑，不大看得出来。他没好意思再看红药，只得把眼睛挪去那陈老丈背上。越看这老丈越觉得不对，又说不上是哪里不对。

看了一会，忽地知道是哪里不对了！此人瞧着年纪虽大，却瘦而不弱，老而未衰，那袖子挽起来，可见胳膊上的筋肉张弛有力，走路也不似一般老汉颤颤巍巍。正想问缘故，偏玢儿举杯敬来，将他思路打断。

这边厢热热闹闹，那边厢时修正换了衣裳从东屋出来，又走去正屋，预备送西屏归家。西屏正扒着窗户听厨房里吃酒洗碗的声音，磕磕碰碰，叮叮当当，廊檐上又在滴着水，滴答滴答，天慢慢放出一缕晴光来，时修正绕廊而来。

他走到窗户外，见她别别扭扭地坐在榻上，两手扒着窗台，两只眼睛清澈地扇动着，难得三姑娘就在她裙边窝着，她却没嫌它。

他弯下腰，把胳膊搭在窗台上，向她裙边递了下下巴，“你怎么不赶它了？”

西屏扭头斜一眼，“赶它它不走，我又什么办法？”

他觉得这话有丝隐意，心下不服，“你这人就是口是心非，分明是喜欢的，偏不承认。”

她也听出他话里别有意思，咬着嘴嗔一眼，“勉勉强强，马马虎虎吧，说不上多喜欢。”

“那你还给它亲近，是不是——太不矜持了？”

她乜一眼，“你管我呢！”

听见敲门声，红药从厨房里转去开，原来是雇的轿子到了。时修直起腰，等西屏从屋里出来，两个人才要往门上去。

时修忽然想起什么来，绕去厨房里，又拿了个提篮盒出来，“上回送你回去，对过馄饨店那林妈妈非要送我碗扁食吃，险些忘了把盒子给她捎回去。”

西屏一脸不以为意，转过身朝前走，“她为什么非要送你吃的？”

“不知道。”时修也懒得去琢磨这些没要紧的小事，“兴许这就是会做买卖的人，拉长线嘛，一来二去的，你也不好不到她店里去照顾她的买卖。”

她在前面点点头，“那你可要多谢人家。”