果然不出杨炎所料，就在宋军进驻德安府之后一天，就有探子来报，金军的各路人马都在向随州移动，显然是要先对付援军。

其实完颜长之这么做，也有说不出的苦哀。现在金军有两种选择，一是继续强攻襄阳，只留少数人马阻击宋军，在宋军突破阻击之前攻下襄阳，二是只留少数人马牵制襄阳，集中优势兵力，先击败宋军的援军，然后再进攻襄阳。

虽然经过完颜长之的分柝开导，金军的主要将领都初步摆脫了对火炮的恐惧心理，但这种效果落实到士兵身上，能有多大的作用，还不得而知，毕竟士兵的思想和将官不同，在他们看来，反正在战场上冲到前面去挨炮的不是那些将官，而是自己，自然会找一些无关紧要的话来说了。

就算全军都能接受自己的观点，但对于火炮的恐惧感，也不可能一下就完全消除干净，而且火炮毕竟是一种比此前任何武器都厉害得多的新型武器，襄阳城中有了火炮之后，防守的实力无疑得到了极大的增强，在城外堆土山这种攻城方法也很难奏效了，因此想攻下襄阳，可不是能在短期做到的。

选择第一点是根本不可能，完颜长之几乎可以断定，在自己攻破襄阳之前，宋军就一定会突破金军的阻击。因此只能选第二条路。而且从兵法上来说，围城打援，也是非常合理的战术，毕竟如果能够顺利击败援军，能够造成困守在城中守军的绝望感，达到不战而屈人之兵的目地。

而从南征开始，完颜长之首要的攻击目标就是襄阳，然后以襄阳为基础，尽取江北之地，尽管战局变化，并不是完全按完颜长之的预料进行，但从结果上来看，金军以经攻下了樊城，等于得到了一半的襄阳，仍然是右一步步实现自己的战略目标。如果这一次能够彻底击败杨炎的大军，不仅可以取下襄阳，就连全取江北之地这个目标也并不遥远了。

因此完颜长之经过一番深思熟虑之后，终于决定，缓攻襄阳，先打援军。首先下令从淮西赶来的六万人马都驻留在随州，自己又从进攻襄阳的人马中抽调了五万人马，连同仆散忠义、蒲察定住、温古孙、古里甲、术鲁、唐国瑞、商景亮等大将赶去随州，拒敌杨炎。留在襄阳的人马只有三万五千左右，由石抹燕山和石盏率领。因为这时襄阳城中的兵力不足两万，即使加上荆门军的人马，也不过三万人，留驻的兵力应该是足够了。

随州本来还有蒲察定住带领的两万人马，完颜长之共计在这里以经集中了十三万的兵，来对付杨炎的援军。显然就是想要一举击败杨炎，取得这次南征的决定性胜利。

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德安府位于荆湖北路与淮南西路的交界处，治所名叫安陆位于汉水的支流涢水下游以东，而随州正好在德安府正西、涢水上游以东，刚刚挡住了救援襄阳的路线。

大宋复国之后，在德安府设立了御前驻军司，兵力为三万，刘仁先驻守随州时带走了两万，这时德安府中只留有一万御前驻军。杨炎救援江淮时，带去的兵力是七万，这次回援襄阳，不仅全都带回，而且还加上了光州御前驻军都统制刘复武，和二万人马，宋军的总计兵力在十万左右。

双方显然都是准备把这里作为主耍的战场，因此在一开始，都并没有急于进军，而是等自己的人马全都聚齐。就这样一连过去了四五天，双方都在频繁的调兵遣将，积攒力量。同时也在寻找着发动进攻的机会。

进攻还是首先由金兵发起。因为虽然在这个局部的战场上，金军的兵力占优，但这里却以经深入大宋境内，宋军随时都有可能得到援军，对耗下去，于金军不利。因此等金军的兵力聚齐之后，完颜长之立刻下令，命蒲察定住率领二万人马，向应山发动进攻，试探宋军的反应。

应山是个县城，位于德安府城正北约五十里处，应该说是个比较重要的位置，但蒲察定住的人马杀到，十分轻松就取下了应山，宋军似乎跟本就没打算在应山与金军发生冲突。

这一下完颜长之也不禁有些摸不着头脑了，杨炎现在打得是什么鬼主意，莫非是等着金军进攻到徳安府城下去，或者还是在等待着调集援兵来。又等了二天，宋军还是沒有任何动静，不过现在金军也是实在等不起，因此完颜长之下令，人马沿涢水前进，到德安府城下驻扎，然后出兵到城前，向宋军挑战。同时也打定主意，如果杨炎还不出战，那么自己就分兵去取复州，看杨炎怎样应对。

不过这一次到沒有让完颜长之失望，金军一到城下，宋军立刻打开了城门，出城迎战。