“放箭。”
随着这一声令下,数千支箭矢如同密集的雨点一样,向不住迫近的金军飞射而去。
这一次进攻的金军还是步兵,他们对宋军的战术也早有准备,一进入到弓箭的射程之内,立刻举起盾牌,组成一面盾墙,抵挡宋军的弓弩。同时队伍中夹杂的弓箭手也向宋军的阵列射箭。而这时毕再遇以经退回到后阵中,第一排的士兵每人拿着一面塔盾,竖成一面盾墙,蔽挡金军的弓箭。
不过宋军在城墙上并不是只有弓箭,还配备了二十四架投石机和五十架小型床弩。数十斤重的大石呼啸着落下,如手臂般粗的弩箭凌厉的掠过,其中还夹杂着霹雳弹、猛油弹这样的火器,任是什么样的盾牌也抵挡不住。金军还没有冲到宋军的阵前,就以经付了近千人阵亡的代价。
但金军的攻势并没有就此退缩,依然迅速向宋军的阵列前进。
这时宋军阵列前方的三千持麻扎刀的重甲士兵分为十列,每列三百人,相隔仅为一步,每列之间,间错站立,组成一道横宽达三百步距离的刀阵。这时最前排的士兵以经扔下塔盾,双手握紧麻扎刀斜举,遥指对方冲来的方向。
自从绍兴十年(1140年)顺昌,偃城两战之后,麻扎刀就一直成为宋朝步军的必备武器,一柄麻扎刀全长近八尺,刀柄三尺四寸,刀锋长度通常在五尺左右,而且是两边开刃,重量在二十斤左右。使用时士兵需双手握刀柄,挥刀猛砍。在战场上则列成密集阵形,一起砍杀敌军,一起向前推进,无论是什么样的敌军,都会被刀锋所催,人马皆碎。
因此面对着宋军密集的麻扎刀阵,金军几乎无计可施,使用单刀,明显长度不够,无法靠近宋兵。如果是长枪,又很难穿透宋兵的重甲。而且既使能够冲破宋军的第一排,但后面第二排,第三排,依就有麻扎刀在等待着他们,结果冲向麻扎刀阵的金兵只能成排的倒在宋兵的麻扎刀下。
尽管如此,金兵还是像不要命一样,拼命的冲向麻扎刀阵,一方面是因为孛撒治军极严,如有违令,即当阵斩首,另一方面是因为金军后队中设有拒马,只要金军向前冲一步,后面督阵的金兵会将拒马向前推进一步,使金军绝无后路可退,只能向前拼命冲杀。
而宋军阵中,既使在前排有人战死,但后排立刻有宋军补了上来,如果整排被打乱,就立刻从两侧退到后排,重新组成阵列。始终保持着整齐的队列。并且缓缓向前推进,尽管推进的速度并不快,但金兵却无法阻挡,只能跟着一步一步后退。
不过麻扎刀阵的威刀虽强,但也不是没有弱点,一是士兵身披重甲,负担太重,体力消耗极大,二是麻扎刀阵的两翼防守薄弱,一但被金军从两翼突击,就会阵形大乱。对此毕再遇只能通过不断轮换来保持士兵的体力,同时也不敢让麻扎刀阵冲得太靠前,脱离了两翼的保护。因此在麻扎刀阵冲出去一段距离之后,宋军后阵就立刻吹号,招唤他们撤回来。
对此孛撤也改变了上午的战术,将人马分成数批,每批一万人,轮流冲击宋军的阵势,一刻也不停歇,使宋军丝毫也没有喘息的机会,由其是在宋军轮换麻扎刀手的时候,往往会出现短暂的混乱,金军就趁着这短暂机会,向宋军发动猛攻。甚至不顾城上弓箭的威胁,派出轻骑军不停进攻宋军的两翼,以减少中路的损失。
战斗又进行了两个多时辰,比上午更加激烈,双方伤忙的人数不断增加。