严蕊这时才发觉这位公主确实落落大方，见识不凡，不是寻常的女子，心中也不禁由衷对她生出敬意。想到：也只有像这位公主这样的人材，才能和杨炎相配。只可惜现在两人的婚事却己经取消了。想到这里，心中不禁黯然。

这时赵倩笑吟吟道：“好了，我要问的也问了，严姑娘要说的也都说了，那么我就先告辞了。改天有空我在来探望严姑娘的伤病。”说着又向严蕊施了一礼，转身向门外走去。流苏赶忙起身，送她出去。

家里发生的事情杨炎自然一无所知，这时他正随着谢元卿的商队一路向南进发。重新整队出发以后，商队一行又走了近两个时辰，只到太阳落山，终于翻过黄嘿岭，到达祁阳县。

祁阳县是一个中县，没有大的店辅。于是谢元卿使人找了一个大庄园借宿一夜。众人安定以后，谢元卿立即叫人安排烧火做饭，安排酒食。商队的人员都感激杨炎制服强盗，才救了整个商队的思情，对他侍候得十分殷勤。

不多时，饭以做好。虽然是借的别人的炉灶，也摆下了一桌比较丰盛的酒菜。谢元卿立即请杨炎入席，推他坐上座。杨炎枘力推辞，终于还是让谢元卿做了主座，杨炎坐客座，又请了自己的妻子，妹子，刘管事，张管事和阿里做陪。

席间众人一边吃喝，一边闲谈，杨炎道：“不知谢员外这次带商队是去广州做什么生意。”

谢元卿道：“在下祖籍婺州，世代都是以海外经商为主。只是到了在下掌管了家里的生意时才开始在大宋的内地开拓经商，因此才在临安开了一座酒楼。不过也没有放弃海外的生意。这一次我们的货物都是运往广州市泊司装船，然后卖到海外去的。而且在静江府中还有在下的一个商号，在那里还有一批货肠，一并运走。”

杨炎在临安时也常见杭州湾的港口中有大量海外的货船到来，运来的有高丽的人参、麝香、虎皮、镙钿、东瀛的沙金、水银、硫磺、木材等物。因此问道：“谢员外为何不从临安的市泊司出海，非要千里迢迢赶到广州出海。”

谢元卿道：“临安市泊司的海船主要是对东瀛、高丽、流求等地。而在下的生意主要是在南洋一带的三佛齐、阖（一个门，里面一个者）婆、蒲瑞、麻逸、蒲甘、真腊等地以及西洋的大食、天竺、锡兰诸国。这些地方由广州出海要近得多。”

杨炎对这些海边的地方到颇有兴趣，道：“这些地方谢员外都去过吗？”

谢元卿微笑道：“说来到是惭愧，这些地方在下可是一个也没雄。刘管事和张管事年轻的时候到是弪常押船出海，去过不少地方。不过我们之中经历最广的可要算是阿里了。”

阿里笑道：“这可不是我出言不逊，只怕这天下可以去的地方我都去过了。”

谢元卿也呆了一呆，这才道：“阿里，不是‘出言不逊’，应该是口出狂言吧。”

阿里也怔了一怔，不好意思的笑道：“你们的汉语实在太复杂了，反正我就是这个意思。我是你们所说的黑衣大食人，我家是白达（巴克达）的一个贵族家庭，世代都热衷于出外经商，其实也就是冒险。我从十三岁时起，就跟着家族的商队四处走动，二十多年里几乎去遍了所有可以去的地方。”

杨炎道：“阿里，你都去过那些地方。”

阿里到是十分建谈，听杨炎这么一问，便滔滔不绝的说起了自己的经历。“十三岁时，我就随家里人一齐到欧巴罗大陆经商。”

杨炎道：“欧巴罗大陆？那是什么地方？”

谢元卿道：“听说那还是在大食更向西的地方。”