私塾老师于心不忍，让他去了私塾旁听。

没钱买笔，用树枝、石头，或手指当笔。

没钱买纸，就在地上写。

后来，靠着私塾老师资助的笔，就这样而已，他居然考上了秀才！

正值年少，那叫一个意气风发！

他一鼓作气接着去考，一心念着“中举”。

可这事一下子就是十来年。

断断续续的考，考了好多次，无奈文曲星不照顾，每次都差一些，就是考不上。

三十多岁，才娶了媳妇。

“老”来得子。

他把希望寄托在唯一的儿子身上。

老天爷却太坏了——生下儿子后，媳妇身体不好，常年躺卧在床，无法持家，又要照顾家，又要养儿子，又要给媳妇治病，他比同龄人看上去更老。

“小的时候，我们几个都叫他刘老头。”

小厮说着笑了起来，笑着笑着却笑不下去了。

“我还去听刘大伯讲了几天书……”

邻居家孩子，刘父从不收钱，面子薄的邻居，一般会带着米面来，再不成，也会抱一捆柴。

由于家里一部分开支必须用在纸、笔、书籍等物上，他一天到晚去找事情做，家里也是非常拮据。

而且，他不敢倒下。

直到得知争气的儿子——刘智钊，中举，成为了举人，他才终于笑了。

“他从来不笑！瞧着就渗人！可能就是因为这样，孩子都怕他，学什么都很快！”

“九九歌，我几天就背得滚瓜烂熟！”

刘父仍然不敢懈怠，凑钱，为儿子赴“京”赶考。

“后来，考中了吗？”

小厮摇头：“不知道怎么回事……”

据说，他没参加三年一次的考试，因为得知刘父病重。

刘主簿得了贵人相助，带了钱财赶回，得知此事的刘父，当即，气得吐血，只说他糊涂。

“听说……刘大伯，走的时候……眼睛都闭不上。”

“唉……我知道，他肯定是不想他爹跟他娘一样，没钱医治，最后……”

智。

刘父希望他同样拥有聪慧才智。

钊。

勉励之意。

后又跟好几个年纪大的人打听，刘主簿家的事差不多，都是这样，不过那位“贵人”——也就是富州目前的县令——刘县令。

其实，富州城，不该设“县”。

设置“县衙”的地方，该有万户以上的居民。

富州城算是一个要道，可城只有那么大，里面的百姓也就那么多。

大概三四千户。

县分了级别，上中下，县令同样有级别。