秦贞娘自然明白两个妹妹在弄巧，一人额角上轻轻点一下，嗔道：“两个丫头就是爱偷懒，罢了，我替你们拿了主意，都听我的就是！”

说罢，也依样一人选了两件首饰，秦芬的是一根玉簪一个金镯，秦珮的是一根金簪一对耳环。

女掌柜心中有数，这位做姐姐的，也确是按着两个妹妹的模样选的首饰，她穿着打扮都华贵些，想来便是唯一的那位嫡出姑娘。

这么看着，除开方才那位，眼前三位倒都是和睦的。瞧分明了，再出去说时，便不会传错话了。

各人都选完，女掌柜又与紫晶核对一遍，满面笑容地弯腰出去了。

紫晶看着秦淑满脸得色，不紧不慢地补上几句：“太太说了，三姑娘展眼要嫁人的，该选贵重些的首饰。瞧奴婢这笨脑子，方才竟忘了说，幸好呀，三姑娘自家有数，既如此，奴婢这便告退了。”

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这意思，下头几个丫头的首饰，是打着玩的，自己的那套，便是出嫁时要戴的大首饰了？

成亲这样大的事，太太也敢二三百两随意打发了？姨娘究竟忙些什么！太太都快要把自己逼得没地放站了！

秦淑气得双手在袖中抖了起来，脸上的笑，也挂不住了。

“我头疼，要回去歇着了。”秦淑撂下这么一句，头也不回，急急奔了出去。

秦贞娘也不多留，笑盈盈地与两个妹妹约定了改日一道喝茶，命丫头送了二人回去。

到了屋里，秦珮忽地叹一声气：“五姐，方才我瞧三姐的模样，真是可怜。”

秦芬看了看秦珮，见她皱着个小脸，半大的人儿竟好似愁得很，便打趣她：“你往常不是不喜欢三姐的，怎么今日倒帮她说起话来。”

丫鬟们方才没敢收了棋盘，只照样搬进屋里来，秦珮一屁股坐下，随手将棋子推得乱七八糟，好半晌才道：“我也不是帮她说话，三姐还有亲姨娘和亲兄弟呢，都这样了，我以后，可要更加听太太的话才行。”说罢，又埋下头去：“五姐，我怕我做不好。”

近些日子，一个秦贞娘，一个秦珮，已连着两人在秦芬面前诉苦了。秦芬也不知，自己什么时候成了姐妹们的知心人了，大约，是因为自己少说旁人闲话吧。

嫡母和庶女的事，秦芬自己都还理不清呢，原不该多嘴的，可是她见秦珮半大孩子满脸惶惑，终究还是心生怜悯，把那“事不关己不开口”几个字，搁到了边上。

秦芬轻轻坐在秦珮身边，安慰道：“三姐那是自己不尊重，怨不得太太不待见，你是乖的，太太一定疼你。”思忖半日，还是未敢将那消息透露出来安秦珮的心。

秦珮忽地抬起头：“可不是！三姐张口就要那样贵的首饰，便是山大王抢钱，也没那样狠呀！我要是太太，我也不高兴。”

她说着，忽地明白过来：“只怕紫晶就在旁边等着呢，她若好好地，紫晶便不说什么，她若是作妖，紫晶便将那首饰说成是成亲的，反正话是她先说下的，再反悔也晚了。哎呀，到底还是太太高明！”

见秦珮又咋呼起来，秦芬不由得一笑，心下却庆幸，幸好不曾把金姨娘要出家的事透出来，这孩子如此沉不住气，哪日气上头了，准保要拿出来戳秦淑的心窝子。

展眼就是中秋，提前两日请安时，许氏便趁众人都在，嘱咐了十五那日要办阖府夜宴，又特地点一点洪氏：“如今我们老爷和二弟都不在府中，少不得要劳动三弟往外采办些鲜货了。”

洪氏少有如此得意的时候，闻言一口应下：“瞧大嫂说的，我们三房还能怕这个麻烦？”

这次散去，各人倒都是高高兴兴的。

回得院中，洪氏便命人去请丈夫，丫鬟隔得半晌，却独个回来了：“几个姨娘和通房姑娘的院里都找了，老爷不在家。”

“这个秦斯，平日胡天胡地我不管他，要用人了竟也不见，真是没出息！”洪氏用力一拍桌子，面上作出气恼的模样，声音却仍是懒懒：“青柳巷的桃红，黄梅巷的醉仙，两处都问一声，再有，八仙楼也遣人去寻一寻。”

丫鬟只作寻常，脆声应下，转头便出去了。

幸而运道好，头一家便寻到了人，秦斯倒还没走不动路，只是酒气、脂香熏了一身，闻着颇为暧昧。

丫鬟捏了一丸薄荷爽送在秦斯跟前，他不耐烦地接过含在口中，进得屋里，用扇子将桌子敲来敲去：“叫我回来，有什么事？”

洪氏已换了身家常衣裳，自里屋掀了帘子，笑容款款地走了出来：“三老爷，大嫂说了，中秋要举行家宴，叫咱们帮着操办呢！”

秦斯没好气地翻个白眼：“便是这事，就叫我回来？家宴就家宴，还能办出个花来不成？”

“我的好老爷呀，你只管伸手要吃、要穿，却不知道这当家的难处呢！”洪氏罕见地没有动怒，捏着那方紫色绣帕掸掸衣裳，轻飘飘地坐了下来，目光炯炯地盯住了秦斯。

“咱们又不像大哥二哥，出去做官了，年年等着下头孝敬，咱们只吃秦府的这些田庄利息，够个什么的！”

“这话，倒也是。”秦斯对于两位兄长，既无血脉亲情，也无礼义孝悌，说起闲话来，口无遮拦：“俗话说，三年清知府，十万雪花银，老大和老二，想必也捞得不少。”@无限好文，尽在晋江文学城

说罢，他也看向妻子：“你是有什么主意了？”

洪氏那帕子，好似闲不住，先擦擦嘴角的口脂，又沾一沾鼻翼的粉：“我是这么想的，这次采买，要么趁机捞一笔，要么趁机安几个人手，只是拿不定主意，想请老爷回来商议一番。”

这几句话，倒有些样子，秦斯不由得坐直身子，认真看两眼洪氏。

“捞一笔银子，不过是一时之快，不如安插几个人手，这才是长久之计。”洪氏今日说话，倒文绉绉起来。

又看一看秦斯的脸色，洪氏愈发摆出贤良模样，“你别怪我说话难听，老太太这次虽好了，难保哪天又不好了，真到了那日，他们还不和咱们吵着分家？到时候，府里各处没有自己人手，可怎么好？”

第49章

秦斯头一次打量起了自己的妻子。

洪氏特地换了身淡粉的对襟长褙，下头是浅绿撒花裙，又重新上得妆，此时面上粉光脂艳，身上幽香扑鼻，正笑盈盈地看着秦斯。

二人才成亲时，秦斯也曾幻想过，母亲给自己娶的妻子，不是大嫂那样的端方贤淑，就是二嫂那样的聪慧平和，总该是秀外慧中的。

谁知洪氏便如个绣花枕头，样貌虽美，却是满肚子没用的稻草，除了爱娇、吃喝、耍心眼，旁的一样不精，未出一月，便叫人腻味了。

时隔多年，洪氏装模作样说得一席大道理，倒有些温婉贤良模样，秦斯心火勾动，上去撩了撩洪氏的鬓发：“夫人今日，倒当真聪慧起来。”

往日盼着他回房，他偏生往那些贱人处跑，今日商量正事，倒毛手毛脚起来。洪氏心中把自己这没用的丈夫啐了百八十遍。

然而夫妇二人如今情淡，洪氏又怕真把人给推走了，到时候正事商议不成，于是少不得敷衍一阵，拣个空当，假装惊呼一声“什么人”，推开秦斯就往外走去。