红牛早已喝尽，士力架的盒子也都空了。

案子的重点已然从诱奸未成年少女转移到了受贿渎职上，这些人反反复复一直在问同样的问题：有没有诱奸未成年少女？有没有利用职权跟贪官家属有不正当往来？30万哪儿来的？有没有帮助廖晖向村干部行贿？有没有帮助廖晖串通别的企业围标？

这些问题久久无法突破，又开始让他交待别的问题，吃没吃过请，收没收过礼，哪些人情往来，哪些请托事宜，甚至连盛艺舞蹈工作室的装修款都要问他是哪儿来的。

盛宁对此一概否认，他说：“再问多少遍，答案也是一样的，我没有违法违纪的行为，也没有什么需要交待的……”

“盛处长，”一个侦查员对他说，“我们来之前受过关照，对你已经很客气了，你别敬酒不吃吃罚酒。”说话间，有人进门来了，又放下了两箱红牛与几盒士力架，那人冷脸看着盛宁，道，“看到没？我们有的是时间。”

甚至还有相熟的同仁拿出一份虚假的口供，劝他：“这是领导交代要办的大案，我们也不能千里迢迢无功而返，你就随便认一点，认完了就能出去，出去再翻供不迟。”

“不就是糖和鞭子……别白费心思了，我也是干反贪的，这一认就再也说不清了……”连续几天的强光与噪音侵扰，头疼欲裂，神志也已恍惚到了极点，盛宁几番张口调整呼吸，以此强打精神，强忍疼痛。但他的眼神仍很镇静，吐字也很清晰，“我不认，我没有任何违纪问题……”

审讯的三个人互相看了一眼，其中一人喟然长叹，道：“我们跟你无冤无仇，是你自己没有抓住机会。”

同为反贪人员，这话盛宁也耳熟。他马上就明白了，这是要上点手段了。

还没到轮班的时间点，但隔壁房间的覃剑宇莫名心有不安，便起身过来看了看。

得亏他过来看了看。他进门时，盛宁正在受刑。

坐着的那张木椅子被两名侦查人员各扶一侧椅背，放平了，还有一个侦查员用毛巾盖住了他的整张面部，正用冰水浇灌。

冰水瞬间呛入肺叶和气管，盛宁双眼被蒙，双手双脚皆被缚，无法挣扎，只有身体本能地、痉挛似的连连抽搐。

这就是大名鼎鼎的“水刑”，世上最不人道的审讯手段之一。短暂地停止了灌水，一个声音在他耳边假惺惺地劝：“盛检，可以签字了吗？把字签了就不用受这份苦了。”

盛宁摇了摇头。

“那就继续。”

伴随这个冷酷的声音，冰水再次灌入，一声声极为痛苦的呻吟顺着水流从毛巾底下溢了出来。

承认受贿渎职的口供是伪造的，但签字的诱惑是巨大的。肺叶和气管很快被源源不断的水流灌满了，氧气也濒临耗尽，为提醒自己不被屈打成招，盛宁决定用一种痛苦释解另一种痛苦，他在即将溺毙的绝境中摸到了那截弯曲的小手指，一用力，就将它再次掰断了。

“说了不准用刑的！”覃剑宇大惊，赶紧制止道，“你们干什么！住手！”

不待这三人松手，他已经疾步上前，一肘子将正灌水的侦查员杠开，又把毛巾从盛宁脸上揭了下来——

椅子还未恢复原状，盛宁是仰面睁开了眼睛。他没有表情，也没有说话，只静静望着上方一张男人面孔，不知是汗水、泪水还是施刑的冰水，正从他眼角慢慢滑落。一张脸惨无人色，眼眶也熬成了血红色，一双很大很清澈的眼睛，便似以胭脂描画了眼周，媚煞人。

覃剑宇这才发现，姐弟俩长得像极了，可女人长这样可谓之倾国倾城，男人长这样就太不像话了！他凝神屏息地看着这张脸，一时竟完全出了神。

还是那两名侦查员将盛宁的椅子摆正，也将覃处长从怔忪中唤醒了。

“你还好吗？”覃剑宇微微皱眉，问不断轻轻颤栗的盛宁，“你哭了？”

他不想哭，这点委屈与痛苦也不值当他哭，甚至还挺好笑。盛宁居然真就大笑起来，他笑得连咳不止，上气不接下气，肩膀一耸一耸的。

“你……笑什么？”自打进了这间205号房，这人就没有过一丁点外露的情绪表达，覃剑宇被这反应吓了一跳，还当他受不住刑讯，已经疯了。

“我笑你们……如果早拿出这份认真来……”盛宁缓缓抬起脸，凛凛地注视着覃剑宇的眼睛，“那个女孩也许就不会死了……”

覃剑宇被这双眼看得心神俱凛，当即要求提前轮班。他说，我想一个人跟这位盛处长聊一聊。

折腾了这些日子，大伙儿也都挺累，同意了。

“看不出来，盛处长骨头挺硬啊。”覃剑宇咬着一块士力架，低头看了看手表，“5天4夜。我审讯过这么多干部，最能坚持的是一个石油化工国企的业务部经理，8天7夜，但他是当过特种兵的，一般人到这个时候都哭爹喊娘，想咬舌想撞墙了。”

“我也想……可我要咬舌自尽，你们就难逃刑讯嫌疑了……”额发上的水珠一滴滴掉落，盛宁仍然笔挺挺地背手坐着，既不哭喊讨饶，也不贪睡闭眼。他看了看对面的男人，挺平静地说，“都是一起办过案的兄弟，就不给各位添麻烦了。”

他虽与这覃处长不算熟，但这几天摸清了他的脾性，不吃软也不吃硬，可能唯独还吃“义气”二字。果不其然，覃剑宇的脸色转缓一些，当即走上前，比平日更早地松开了他手上和脚上的镣铐。

覃剑宇将一瓶矿泉水和一份还冒着热气的外卖馄饨放在了盛宁面前，对他说：“吃吧，吃完了，我们再继续。”

盛宁试图抬一抬手，但一个姿势固定太久，两边的肩胛连着手臂，一动便发出一声古怪的异响。手铐也铐得太久，已在他腕上磨出了两道皮开肉绽的血痕。盛宁勉强拿起塑料小勺，舀了口馄饨汤，还没送进嘴里，便被这油腻的气息呛得直皱眉，又放下了。

“你这几天都没怎么吃东西，怎么，是要绝食抗议？”覃剑宇挑了挑一侧剑眉，以个戏谑的口吻道，“还是要我亲自喂你？”

“身体不太好，实在吃不下。”才五天，人已是肉眼可见地瘦了下去，盛宁虽没胃口，却渴得要命，可他根本拧不开眼前的矿泉水。他的身体已经到了极限，只能向覃剑宇求助，“不好意思，能不能帮我拧一下？”

“也是，到这儿来还能吃嘛嘛香，那心可真不是一般大。我还办过一个工程咨询公司的总经理，来时是76公斤，几天后出去的时候只剩65公斤了。”覃剑宇不厌其烦地再次上前，替盛宁将矿泉水拧开了。他将水递给他，又对他笑笑道，“不过，盛处长，听我一劝，男人在外头千万别说自己身体不好，这要被人听见了，还想不想娶老婆了？”

四肢百骸无一不痛，盛宁强忍着抿了一口矿泉水，恹恹地点头：“受教了。”

提到了“娶老婆”，便顺着这个话题聊下去，覃剑宇没回自己的位置，反倚在盛宁身前的审讯桌边，俯首看他：“你有女朋友吗？”

“没有。”

“怎么可能？”覃剑宇不可置信地看了盛宁一眼，问，“要求太高？”

“我喜欢的女孩儿不喜欢我。”也是实话。

“那么……男朋友呢？”

盛宁没回话。

此时无声胜有声，覃剑宇几乎瞬间就听懂了这人沉默背后的潜台词。

这时朱明武带着另一名侦查员走了进来，覃剑宇不便再停留在嫌疑人身边，又坐回了审讯者的位置。

“刚才那个问题你不用回答，个人隐私跟案子没关系。”他把话题又绕回案子上，说，“有个海关关长的老婆实名举报你，说你答应收他们一笔钱，案子就往轻里办，结果你收了钱却不办事，为了立大功还是把案值实数报了上去，人家就被枪毙了。”

案子确实是他办的，但“收钱”纯属子虚乌有，让个“死人”出来实名举报，真是搅浑一池清水，再恶毒没有。

“我没有收钱，”盛宁喘息着说，“在他手中偷逃的国家税款高达300亿，死刑不冤。”

“我曾是省里最年轻的处级干部，后来被你刷新了纪录，我一直觉得你升得太快，不太正常，所以最近认真地研究了一下你承办过的这些案子，发现你确实还有两把刷子。”既然干的是反贪，就得以怀疑的眼光审视一切。覃剑宇虽凭直觉不愿相信盛宁有问题，但仍不得不公事公办，他问，“有个交通运输局的副局长，档案上记载，是你用‘空城计’孤身一人把他从国外抓回来的，怎么一说？”

“因为我跟领导的决策不一致，但时不我待，等我说服他们，可能那人已经成功外逃了，所以我就一个人去了……”盛宁耳鸣突然发作，只觉地动天摇，再说不出一个字了。

覃剑宇其实晓得整件案子的经过结果，不过想听当事人自己再说一遍。当时那位副局长正试图贿赂缅甸边防的一位军警官员，想通过缅甸逃到与中国没有引渡条约的马来西亚去，结果盛宁竟及时出现在了边境线上。他临时雇佣了些当地人乔装成中国的便衣干警，不远不近地站在他的身后，然后独自上前与对方谈判。那位缅甸军官不敢与一整支中国的干警队伍起冲突，又慑于这位年轻检察官的自信和气势，只得放弃百万美元的贿款，把人交给盛宁带回了中国。

“他怎么了？”朱明武意识到盛宁不对劲，赶紧上前查看。他发现盛宁的头颅垂落下来，领口还有几滴血迹，竟是顺着他的耳道流出来的，正沿着他白皙的下颌，掉落在他的白衬衣上。

“哪……哪儿来的血啊……”上头关照过只能擦擦边，不能真的用刑，朱明武这下有点慌了，回头对覃剑宇道，“我……我们也没打他啊……”

话音未毕，忽听得门外“砰砰砰”一阵擂鼓似的敲门声，伴随一个男人愤怒又洪亮的喊声：

“开门！扫黄！”

“扫什么黄！市局、区局还是派出所？”朱明武其实不要答案，哪个局、哪个所也不该擅闯纪检的办案地点，他不满地冲门外嚷，“纪检办案呢，走开！”

然而205号的房门竟被来人一脚踹开了。

朱明武就在门后头，一时反应不及，被踹烂的房门一下带倒在地，四仰八叉。

“扫黄。”纪检办案当然是不带武器的，蒋贺之怕刷脸不够顶用，还是带枪来了。他难得穿了一身带着肩章、警号和胸徽的警服，在屋内一名侦查员想冲上来跟他动手时，拍了拍腰间的配枪，这个充满威慑的动作瞬间就把对方逼后退了。然后他亮出证件，自报了一声家门，“市局刑警支队二大队，蒋贺之。”

“你他妈扫什么黄？你直属领导是谁？”一个小小的刑警队长居然敢在纪检审讯的时候孤身进门“扫黄”？覃剑宇一时没记起这个名字，破口就想骂人。

还是地上的朱明武一骨碌爬了起来，及时附在他耳边，低声提醒了一句。覃剑宇听罢，翻了个白眼，极轻地骂了一声，屌你老母！

他烦透了这种“特权群体”，不欲轻易退让，便硬着颈子，对蒋贺之说：“我可以不认你这身警服，就凭你持枪又踹门，直接以‘妨碍公务’送你进去蹲几天，你信不信？”

“我信，这是你的权力么。”两个男人身高相仿，你来我往地以目光对峙。蒋贺之稳稳立着，笑出一口白牙，“但你也可以试试，就凭我今天所见，只要我一出来，就扒了你这身官服。”

“刑讯逼供”是上不得台面的，不然也犯不上“外讯”了。朱明武在覃剑宇身后，悄悄拽了一把他的衣袖。而覃剑宇眉头紧锁，不发一言。

又有隔壁屋子的纪检人员闻声而来。当着众人的面，蒋贺之摘了自己腕上一只酒桶型的表，拿在人眼前晃了晃，说，“理查德米勒，300万。”然后他手指一松，任其掉落在地，又用鞋底狠狠碾了上去——噼噼啪啪，蓝宝石材质的表蒙顿时发出碎裂的响声。

众人瞠目，这人碾碎一只三百万的名表，就跟小男孩脚踩砂炮玩耍一样。

“下面动动你们的猪脑子，仔细听着——他根本不可能诱奸未成年少女，因为他是我的人。”蒋贺之顾盼左右，不慌不忙地说下去，“他也没必要为那点小钱去索贿，他要喜欢，我能把半个洸州买下来。”

“什么叫‘你的人’？”朱明武没听懂这句话的意思，见同事同仁们都聚观在门外，便故意高声道，“盛宁是党员，党的人！”

“哎呀，”结合方才盛宁的沉默，覃剑宇此刻已然门儿清了。他搡了朱明武一胳膊，眯眼皱眉，用一种说不上是厌恶还是鄙弃的口吻轻声提醒，“狐狸精。”

讯问时的那声“狐狸精”是随口开玩笑，但这声“狐狸精”到底听懂了。晶臣集团悬赏2000万追逃的事迹全省皆有耳闻，若两人真是那种关系，30万的不明收入就不值一提了。

“没问题了？没问题外讯就结束了，盛处长要回家了。”买下半个洸州当然是夸张了，假老子蒋瑞臣之名虚张声势，换个更大的官来肯定就唬不住了。趁众人愣怔，蒋贺之赶紧来到半昏迷状态的盛宁身边，见他头发和上身都水淋淋的，显然是刚刚受过了刑，心脏疼得骤然收紧，便不管不顾地直接将人打横抱起。

美人在怀，唯恐迟则生变，他转身便走。

“蒋贺之，等一等。”覃剑宇再次出声。

“还有问题？”蒋贺之回过身，一脸不耐烦地皱起眉头。

“持枪擅闯纪检外讯基地、威胁纪检办案人员，就算你是蒋瑞臣的儿子，也不可以。”仍不肯轻易示弱，覃剑宇细了细眼睛，看了看他腰间的配枪，道，“再说，你这都不是警队配枪吧，哪儿来的？”

“这枪你喜欢？”蒋贺之调整姿势，将盛宁单手托挂在自己一侧的肩膀上，然后摸出枪套中的配枪，笑着抛给了覃剑宇，“喜欢就送你了。”

覃剑宇接枪一看，居然是仿真的。

老沙当然不可能签字让他带枪出门，蒋贺之自己也不至于无法无天，藏器于身、以假充真在法律上都不算持枪，也就谈不上威胁纪检办案人员了。

见一干人再挑不出他的错处，蒋贺之扭头欲走，却又被恰好回来的那位省检的副检察长拦住了去路。对方皱了皱眉，冷声问众人：“就这么让他们走了？”

其实审到这个地步，覃剑宇也觉得盛宁没有问题了。只不过轻易放过这位省里点名要彻查的盛处长，他自己不敢担责，正好顺水推舟。于是他走上前，对领导说：“吴检，人已经昏迷了，身上都是血，只怕有什么隐疾，再审下去就要出人命了。”顿了顿，又凑近领导，用更低的音量道：“再说，这位是蒋瑞臣的三儿子，骆书记都交待过要特别关照的。”

刑讯逼供可以往死里打，但不能真的打死，何况还提到了骆书记。吴副检察长额头青筋一跳，终究是不吭声了。

覃剑宇追着蒋贺之到了宾馆楼下。他向他推荐了两种药膏，一种专治关节挫伤，一种专治外伤溃烂。他说，这是我“实战”积累下来的经验，亲测十分有效。

“谢了。”蒋贺之说。

想了想，覃剑宇又问：“你那300万的表……”

蒋贺之微微一笑：“当然也是假的。”

一再以假充真戏耍纪检办案人员，覃剑宇只好沉下脸说：“内地这两年经济飞速发展，社会面貌日新月异，也许十年，也许要不了十年，你们这些富可敌国的港商就没这么神气了。”

“这是好事儿啊，拭目以待。”蒋贺之从来不以“特权”为傲，听罢反倒朗声笑了起来，接着他也说，“随着中国法治环境日益完善，我相信，要不了十年，覃处长办案也不能这么肆无忌惮了。”

覃剑宇不以为忤，同样挑挑眉说：“也是好事儿，拭目以待。”再垂目看看蒋贺之怀里气若游丝、几近昏迷的盛宁，他斟酌了一下措辞，喉结不自然地动了一下：“还有，你这位……同仁，长得……挺柔弱，怎么骨头这么硬，脾气这么犟。”

任蒋贺之将人抱走，覃剑宇转头就跟更大的领导打了电话，汇报道，这么审都审不出问题，我个人愿意相信这位盛处长是清白的。孙书记您想，一位严于执纪、屡破大案的年轻反贪人员，从来也没有任何违法违纪情况，却在一场交通意外之后突然就被这么多人一起举报了，以我多年的侦查经验来看，多半是他得罪人了。

出了星原宾馆，盛宁就醒了。其实在宾馆里他就醒了，只是脱困的机会难得，便佯装没醒。意识到自己已来到大街上，他说：“放我下来。”

“不要。”为免引起星原宾馆门卫的注意，车停在街对面稍远的地方。这里虽地处僻静，人烟寥寥，但也不是一个活人没有。蒋贺之罔顾周遭行人的眼光，任性地说，“你现在轻得没一点份量，我都怀疑，我一放手，你就随风飘走了。”

“你穿着警服呢……”盛宁艰难地挣动一下，声音比方才轻了些，“太难看了，放我下来。”

“都这个时候了还讲究这些，”感受到怀中人的挣扎，蒋贺之拗不过他，只好把人放了下来。他有点责怪地对盛宁说，“你知道这群人要拉你去外讯的时候，就该想办法联系我。”

“怕你冲动乱来……如果你再被他们找借口停了职，我们就更被动了。”

“今天去我那里吧。让我看看你的伤，让我看看你。”

“我姐在家等我。”盛宁疲倦到了极点，有气无力地摇摇头，“早一天回去，早一天让她安心。”

“你姐腿伤不方便，现在你们一家两个伤员，谁来照顾谁？可以给她打个电话，就说你已经出来了，先在我的酒店里休养几天。”他目光灼亮地望着他。一日不思则攒眉千度，何况自打盛艺回家，他们已经许久没能在一起了。

“不用。”然而盛宁无视了这个男人眼里的热度，仍旧十分冷淡地说，“还是回家。”

上了车，盛宁蜷坐在副驾驶座上，闭上了眼睛。洸州九月末的天气依然溽热非常，但他半身湿透，只觉得冷。

蒋贺之将自己的警服外套从车后座上拿过来，盖在了盛宁的身上。

“那东西太晦气了，我让晶臣的人上门还了，让你那老同学亲自在众人面前签收的，我想以后那东西连着那个人，都跟你没有半分关系了。还有，那个省纪委的覃剑宇明显对你印象不错，如果没他最后那两句话，我今天可能还带不走你……”蒋贺之嘴里的“晦气东西”就是那尊白玉狮吼观音。他刚才注意到了盛宁衬衣上的点点血迹，心如钝刀挫磨一般疼了起来，还得佯装轻松地跟他开玩笑，“你怎么跟个狐狸精似的，逮谁迷谁。”

“我不信任他。”盛宁微微开阖了一下眼睛，又闭上了。

任谁被刑讯逼供整整五天也不可能信任那个折磨他的人。但盛宁不信任覃剑宇并不完全出于这个原因，他意识到，冰冻三尺非一日之寒，洸州的症结兴许源头在省里。

蒋贺之还想问两句，一转头，却见盛宁已经睡着了。

蒋贺之专注开车，不再出声。这一带，许多家的大门都漆成了暗沉的鸡血色，衬着老旧斑驳的青砖墙身，一路所见，颇有“自古逢秋悲寂寥”的肃杀之感。天色也暗沉得邪乎，时蓝时灰，蚂蚁成群过路，蚊虫结团飞舞，都是大雨欲来的征兆。

驱车一个多小时，途经一家药店，蒋贺之就停了车，把覃剑宇推荐的两种药膏都买了。接着便将盛宁送回了盛家。他依然打横将他抱起，送上了电梯，送进了家门。

盛艺果然一直等在家里。听到门外动静，便拄着拐杖前去开了门。

“怎么回事？宁宁怎么这样了？”盛艺一直以为去宾馆座谈比较轻松，所以被眼前的景象吓了一跳，几乎泪落当场。

“等他醒了，你问他吧。”蒋贺之熟门熟路地将盛宁抱进主卧，放置在柔软的大床上，接着便准备脱掉他的衣服，察看他的伤势。

盛艺也来到了弟弟的卧室门口，碍于男女有别，没有进去，只是焦心地关注着蒋贺之的一举一动。

蒋贺之解开了盛宁的衣扣，却发现很难将他的这件衬衣脱下来。原来肩胛和胁下长时间地跟椅背摩擦，皮肤早就磨烂了，烂得跟衬衣黏为一体，只怕硬扯会扯掉他一块皮肉。

“姐姐，”情急之下一声“姐姐”脱口而出，蒋贺之问盛艺，“姐姐，有剪刀吗？”

盛艺愣怔地“哦”了一声，然后转身去取来了剪刀。蒋贺之起身接来剪刀，道声“谢谢”，便回到了盛宁身边，小心地替他将衬衣剪开，再一点一点地将破碎的衣料与他溃烂的皮肤剥离。

“姐姐，能烧点水吗？温水就好。”

盛艺又“哦”一声，转身去准备温水了。

待全部衣物除尽，才发现伤处不止肩胁一处，大腿、尾椎也全是暗紫色的擦伤与淤青，因天气溽热又久未得到处理，也都有了溃烂的迹象。

盛艺提着一壶热水回来，看见这位三少爷红了眼圈，恶声恶气地骂了一句：“该死！”

盛宁天生皮肤奇白，还有一种吹弹即破的薄透之感，很容易留下吻痕，且留下以后久难消退。蒋三少此刻少爷脾气彻底爆发，是真觉得覃剑宇那群人该死，他想：老子在床上吻他的时候都小心翼翼，你们竟敢把他弄成这样！

冰美人、病美人眼下彻底成了睡美人，自打在车上睡着，盛宁就再没睁过眼睛，随旁人说什么、动什么，他都死了一般一动不动，一点声息也无。好几次蒋贺之都忧心地去探了探他的鼻息，发现确实还在喘气，才确认不是真的死了。

擦洗、清创、上药……一套全部做完，窗外暮色已深，街上弥漫着沉沉的霾。蒋贺之双手交握着盛宁的手，支着自己的额头，垂首阖目地跪坐在他的床边。他第一次感到如此疲倦，如此无力，他听见自己浊重的心跳，一声接着一声。

盛艺一直在弟弟的房门口静静看着这个男人。待天色完全暗下来，她才出声道：“蒋队，能不能跟你谈两句。”

蒋贺之睁开眼，站起身，挺恭敬地来到盛艺跟前。

“蒋队，我才知道我妈住的高干病房是你出的钱，真的谢谢了。”盛艺说，“不过这么麻烦你实在不好意思，我听钟山医院的主任说，我妈的病情已经稳定了，我打算还是让她住回原来的社区医院，过两天我就找朋友帮忙联系转院。”

“不用这么客气，也不用有任何负担，我跟盛宁——”

蒋贺之本想就此向对方挑明与她弟弟的关系，不料盛艺却突然打断他，问：“宁宁是不是很漂亮？”

蒋贺之不解其意，微瞠眼睛，点头道：“很漂亮。”

一阵疾风吹过，久候的这场雨终于落了下来。起初雨小，淅淅沥沥，接着大了，便嘈嘈切切。客厅里，盛艺垂目摆弄着花瓶里的白玫瑰，慢悠悠地说：“出车祸前，他更漂亮。那个时候还没现在这么挺拔高大，看上去更像女孩子，所以女孩喜欢他，男孩比女孩还喜欢他，说出来你肯定不信，那会儿常有外校的男生翻墙、爬树的也要偷偷看他。有次我去给宁宁送东西，看见保卫处的老师指着宁宁大骂几个男生，说‘一个个鬼黯眼，天天看！男人啊！‘有得睇冇得食能看不能吃’的！’那画面特别有意思……”

保卫处老师显然是个老古董，不懂男人也能“食”男人，但这话实在粗鄙又有趣，说到这里盛艺忍俊不禁，蒋贺之也跟着笑了：“好在他现在很爷们了，不会再被人认错了。”

“后来一个暑假拔高了十几公分，这种事情就遇得少了。”美好的回忆戛然而止，盛艺收敛笑容，又叹了口气，“可惜出了车祸以后，身体就不太好了，医生都说他没救了，是我没有放弃，豁出一切地一次次把他从鬼门关前拉了回来。”

“我听盛宁说过，他一直很感激你——”

“不，你不知道，”盛艺再次厉声打断他，“连宁宁本人都不知道，我为了救他到底付出了什么。”

蒋贺之一愣，再看看眼前这个女人，隐隐感到不安。

“你跟宁宁的事，就是我想跟你谈的事。”停顿一下，盛艺终于切入正题，“蒋队长，可能在你那个阶层，两个男人间的这种关系很正常，天黑在一起，天亮就分手，彼此愉悦还不必负责，但我们是循规蹈矩的普通人家，只想过简简单单的普通生活……”八卦杂志上说，蒋四少是个流连花丛、游戏人间的主儿，盛艺却觉得眼前这位蒋三少更可恶一点，至少他弟弟祸害的是异性的明星模特，这位三少爷祸害的却是同性的良家青年，还是硬生生把人家掰弯的。

“不是这样，”听这话的意思是把自己当作贪恋美色、朝三暮四的淫棍了，蒋贺之想为自己、为这段感情辩白一下，又脱口道，“姐姐，我真的很喜欢他，我想要负责，我没打算分手……”

“我相信你的确有可能是被他吸引了，那么纯粹，那么坚定，又那么漂亮，任谁都会被吸引的，就跟初中时被他吸引的那些外校男生一样。但那不一定是‘爱情’，甚至都不一定是‘喜欢’，退一万步讲，你能坚持你这份喜欢，你家里人会接受他吗？你敢不敢现在就打电话给你爸爸，跟他说你喜欢上了一个叫盛宁的男人？堂堂蒋瑞臣要接受一个男人做自己的‘儿媳妇’？”

蒋贺之还没跟家人出柜，难料老子蒋瑞臣会有什么极端反应，自然不能打这个电话。

“你也知道他的过去很坎坷，我们姐弟休戚与共，相互扶持着才走到今天，我不想他再受到伤害了……”盛艺打定了主意棒打鸳鸯，而且她认为两个男人间的这种关系甚至都算不得“鸳鸯”，她说，“我能把他从鬼门关前拉回来，就也能劝他悬崖勒马……”

“姐姐……”

“你别叫我姐姐，我怎么会是你这样一位大少爷的姐姐呢？”盛艺放下手中的白玫瑰，起身做出送客的手势，她对蒋贺之笑笑道，“蒋队，我很郑重地请求你，以后别再缠着我弟弟了。”

正赶上十一长假，盛宁关闭一切通讯工具，任尔东西南北风，我自在家倒头大睡。没想到待长假结束的第二周，覃剑宇居然又找上门了。

他给他送来了一些治疗骨伤的药和药膏，说，当时情况紧急且复杂，这两剂药他忘记关照蒋贺之了，但委实管用，所以他还是决定亲自给他送过来。

盛宁接过来，不冷不热地说了声，谢谢。

他还给他带来了一个好消息，盛域的小廖总承认是自己记错了，那位海关关长的老婆也拿不出新的证据，省领导终于相信他是清白的了，相信他没有任何违反党纪的行为，没有失职渎职，没有嫖娼受贿，甚至不烟不酒不吃请，生活基本两点一线，清白得就跟雪山之巅刚化的雪水一样。

“谢谢。”盛宁再次道谢，仍然笔管条直地站在自家门口，没有多余表情，也没有招呼对方进屋落座的意思。

“那时候……你耳朵为什么会流血？”覃剑宇还想表达两句关心，赖着没走。

“鼓膜穿孔，以前车祸也穿过，”盛宁轻描淡写，“会好的。”

“那你的手指……不要紧吧？”

“没关系，”已经去过医院了，盛宁的左手戴上了骨折专用的固定指套，他向对方展示了一下，说，“都会好的。”

“我给你带来这么好的消息，你不请我进去坐坐吗？”醉翁之意其实不在弟弟，在姐姐。覃剑宇探头探脑地向门内张望了一眼，心道，这盛宁情商也太低了，哪有让上门来的客人还是官大一级的领导一直杵在门口的道理。

“我姐不在。”盛宁直截了当地说。

“哦对，你能不能帮我跟你姐姐解释一下，”覃剑宇突然跟想起什么似的，紧张地说，“我也是奉命行事，公事公办，审讯时我可没打过你，你不肯吃的那碗馄饨还是我自掏腰包买的呢……”

“我没跟她提过外讯的事情。”盛宁的态度很冷淡，意思是这事儿可以翻篇了。

“那么……那么你姐姐……”覃剑宇欲言又止，挠了挠头，又露出一副与他办案时截然不同的憨相。

“我姐单身。”盛宁一眼看穿对方想问什么，再次干脆利索地回答了。

“我没别的意思，我就随便……随便问问……那个你姐……你姐的……”哪里还像“当代来俊臣”，这个黑皮帅哥一下就笑瓷实了，见牙不见眼的，特别质朴憨厚。

“我不方便告诉你我姐的号码。”我姐不在、我姐单身有男朋友了、我不能告诉你我姐的号码，这三句话，盛宁自小回答了不下千遍，几乎已形成条件反射。他蹙一蹙眉，颇不耐烦地问，“你还有事吗？”

“我没事儿啊，”打从方才再次见面，这人就是一脸不掩不藏的厌烦之色，覃剑宇忍不住问了，“但你干嘛老撵我啊，你有急事啊？”

“有啊，”盛宁看都懒得再看覃剑宇一眼，瓮声道，“我要睡觉。”

说着，他竟打算转身进屋，任客人自己去留。

“哎，盛宁，你等等，我再说最后一句。”

“做咩啊？”盛宁止住脚步，手握在门把上，轻轻叹气。

“我没跟领导瞎汇报，但有些人吧，能尽早撇清干系就尽早撇清干系。”出于对未来小舅子的关心，离开前，覃剑宇最后好心提醒了一句，这种同性间的暧昧交往虽未在司法机关内明令禁止，但终究不太好；而且人家姓“资”你姓“社”，那位蒋三少必不可能一辈子受累于刑侦一线，等人家玩票够了，拍拍屁股回了香港，你的仕途可就全毁了——

盛宁“砰”一声把门摔上了。

不管怎么说，耽搁一个多月，搭进去半条命，盛处长总算复职成功了。洸州市人民检察院内，“反贪之花”重新绽放，“检察之光”再次照临。

“盛处长，”苏茵天生泪腺发达、感情丰沛，一见盛宁出现，立马梨花带雨地扑进他的怀里，嘴里呜呜咽咽，“我就知道你不是这种人……”

“去去去，”叶远赶紧上前，将苏茵从盛宁怀里拽出来，“小姑娘矜持点，别又给我们处长添上不该添的绯闻！”

“盛处长，我听人说你这次是‘外讯’，”苏茵还是检察新兵，不太懂个中门道，擦了擦眼泪，问，“什么叫‘外讯’？”

“就好比明朝的东西厂、宋朝的提刑司，”彼时担心盛宁安危，叶远没心情搭理这个聒噪的小妮子，这会儿就照实答了，“反正进去容易出来难，不死也得脱层皮。”

“没那么夸张。”盛宁依旧寡着一张脸，也不愿多回忆那五天里的事情，只说，“就是久坐累了点。”

“我发现我们平时办案太客气了，”叶远没能体会领导的意思，仍在嘟囔，“我们也应该经常‘外讯’，该上手段的时候就上手段，还怕韩恕之流负隅顽抗吗？”

盛宁看了他一眼。

“刑讯逼供是落后的司法手段，是封建残余，是必须禁止的！”叶远被这样冷厉的眼神吓到了，忙改口道，“法治中国，坚决建设法治中国……”

“劫后余生，好险。”佟温语也过来看了看盛宁，低声提醒他道，“这事儿肯定是段长天在捣鬼，你还是得小心。”

盛宁点点头，将这段时间积攒的工作重新拾了起来。

回到公诉处，佟温语也准备投入自己的工作。低头整理办公桌上的一堆快递与信件，忽然，她在它们当中发现了一只写着“佟温语亲启”的信封，没有邮戳、没有寄件人的信息，完全匿名。

佟温语拆开这封信看了看，顿时花容失色。

这些邮件都是同事从门卫那边取来的，想来也查不到递送者是谁。她必须冷静而自持，不能对任何人声张，甚至不能流露出过于明显的情绪变化。

雨一下就没完没了了。自九月末旬开始，连着近一个月的阴雨天气，每天从日初升下到日将落，滴滴答答，时停时续，犹如尿频尿急，令人很不爽落。

最近没大案子，市局难得清闲。临下班时分，蒋贺之问何副队：“老何，今天下班之后有事儿吗？能不能载我去个地方？”

“可以啊，”老何一向古道热肠，问道，“不过你的车呢？”

“早上出门的时候撞了。”见老何一脸关切，蒋贺之懒洋洋地补充一句，“没撞到人，雨天路滑，一不小心撞到隧道内墙了。”

说话时蒋贺之微微蹙着眉，又长又稠的睫毛投下一片深重的阴影，原是“看狗也深情”的一双眼，这么一来，便显得有些落落寡欢。老何看出自己的队长不得劲，猜到无非是困于感情那点事儿，也就不多话了，拿上车钥匙，到点走人。

上车之后，蒋贺之报了一个地址。老何循着地址驱车上路，穿过一条长约4公里的骑楼街，又经过一片喧闹的中药材专业市场，雨天车较少，路况还算不错，差不多三十分钟，便停在了一栋临街的住宅高楼之前。见副驾驶座上的蒋贺之一动未动，老何提醒了他一声：“蒋队，到了。”

蒋贺之却仍不动，只面向车窗，一直仰头望着这栋住宅楼的某一层。十月秋意日深，又是雨天，天色暗得快，黧黑的车玻璃上渐渐映出一张英俊却忧郁的面庞。

老何明知故问：“这是哪里？”

蒋贺之道：“盛宁的家。”

“靓仔，”老何开玩笑地这么喊了一声，道，“我在局里就想问了，你跟盛处长吵架啦？”

“能吵一架倒好了。”其实未必是要人接送，而是想找个聆听者一纾郁结之气。蒋贺之眼神有些黯然，望着窗外这个昏天黑地的世界若有所思，“他姐姐不接受我们的关系，我不知道我还能做什么。”

盛艺说到做到，已将母亲甘雪从钟山医院接了出来，顺利转进了另一家同样实力与声誉并重的三甲医院——像她这样追求者无数的绝顶美人，随便一声招呼，便有的是人挤破脑袋想为她出力。面对高干病房内空空的病床，蒋贺之心情骤然沉重，感到这份感情就像指间沙，越想拢紧，越拢不住。

“盛检的姐姐怎么想不重要，”老何安慰他，“关键是盛检怎么想？”

“问题就是我不知道他怎么想，他已经不接我电话了。”由爱故生怖，蒋三少承认自己从没有沦落到这么被动的状态中，他摇摇头，自嘲一笑，“我现在甚至不太敢上楼去找他，就怕他会当场提分手……”

“唉，你也不能怪人家姐姐，哪个姐姐能一下接受自己从小看着长大的弟弟突然弯了呢？”顿了顿，老何又说，“其实刚发觉你有点那方面的嗜好时，我也不太能接受。你说你身处一个几乎全是雄性生物的环境里还是基佬，这能不让人感到别扭吗？不过后来想想，年轻人自有年轻人的活法，我们这种思想古板的老同志不用去接受、去赞同，互不打扰、保持尊重就行了。”

“我一直以为我掩藏得挺好，”蒋贺之转过头，疑惑地问，“你怎么发现的？”

“得了吧，好个屁。”老何为这小子的错误认知翻了翻眼，笑着说，“你还记得有次盛检来找你，好像是他们村办村宴，请你一起去？”

蒋贺之“嗯”了声，说，记得。

“就那次，你问我借了剃须刀，用厕所那种洗手的肥皂打了泡沫，迅速地捯饬了一下自己，我当时还诧异呢，至于么，再后来看你盯着盛检那眼神，啧啧，这不就全明白了。”

“他太好看了么。”蒋贺之低头一笑，接着又把视线投向了车窗外，街边的烟火小店如林而立，盛宁的家终于亮起了灯，好似情人的眼，也在湿淋淋的夜色中望向了他。

“贺之，老实说，你跟我想的真不一样，”老何很少直呼这位大少爷的名字，他说，“你没调来之前，我在脑海里勾勒过你的形象，想过肯定很帅，想过肯定很优秀，想过肯定很潇洒，但无论如何都没想到，居然还是个情种。”

蒋贺之微微一笑：“你觉得我应该是个品格低劣、热衷乱来的纨绔，是吗？”

老何一惊一乍，不以为然：“可这才是人之本性啊！你要能把你的身家或者相貌，随便分我一样，我一天保准换她十个姑娘，燕瘦环肥，不重样！”顿了顿，反应过来：“哦，你不喜欢姑娘，那就一天换他十个小子，潘安宋玉，不重样！”

蒋贺之笑了笑，接着便一脸倦怠地仰面靠在了车座椅上，阖目，叹息：“可换一千个，也不是他啊……”

“哎哟哟，我的情种少爷，”老何抱了抱胳膊，作出畏冷状，“你这话说的，鸡皮疙瘩掉我一地。”

“你不懂，”蒋贺之眼也不睁，“你老了。”

“切，说得跟谁没年轻过似的。”老何不服气地说，“我跟我老婆年轻那会儿比你跟盛检还如胶似漆呢！婚后我在派出所，她在卫生站，白天工作都很忙，周末还常加班，只有晚上才能腻乎一会儿。那时总觉得洸州的白天特别长，夜却特别短，是亲也亲不够，抱也抱不够，办事儿办不够，不办事儿只挨着头说说话时间也不够，总觉得好像什么都没干呢天就又亮了……”

“同感。”蒋贺之终于睁了眼，望向身旁的老何，“我听张钊说，你老婆生病了？”

“嗯，晚期乳腺癌，拖了这么些年，估摸是拖不下去了。这阵子她总跟我提到我们当年在学校的事儿，跟回光返照似的，我想过了，她活着的时候尽可能地满足她的一切要求，让她舒坦，让她开心，等到那一天真到来的时候，我也就不用哭了……”提及病重的妻子，老何陡转心绪，不自觉地就掏出烟来点上了。猛然意识到副驾驶座上还有一个蒋三少，又赶紧道，“哎唷，忘了你不喜欢别人抽烟，我掐了——”

“不用，”蒋贺之摇摇头，“请便吧。”

“韶光易逝，青春难留，再美丽的容貌、再健康的体魄，可能转瞬也就没有了……”随着一口苦涩的烟雾吐出，老何长长叹气，“不过你们都还年轻，也都健康，何愁没有机会？你现在的情况是‘逼仙女下凡、拉和尚上炕’，要有耐心，要先吃黄连再喝蜜糖。”

“你都哪儿来的一套一套的，又是鲁迅说的？”蒋贺之忍着笑。

“没有，这句是那个叫托什么斯泰的老毛子说的。”老何笑着胡诌一句，又继续安慰自己的队长道，“你也别胡思乱想，盛处长遇上这种事情真挺伤的。我有个叫‘东子’的老同事，也是被人诬告，外讯了几天，回来之后就得了严重的抑郁症，幻听幻视，最后连工作都无法胜任了，只能病退了。其实被敌人拷打倒也能忍，但被曾经一同办案的战友怀疑逼供，这种身心上的双重折磨，咱们没经历过的人体会不了，给他点时间缓一缓吧。”

“老何，我今晚能不能住你家？一个人住酒店太冷清了。”这位何副队就跟知心大叔似的，蒋贺之经他一劝，舒心不少。他想着，再容他纠结、摇摆几天，反正就算是真仙女、真和尚，他也非要拉他下凡、逼他还俗不可。

“住当然能住，不过我事先声明，你别想动手动脚趁机把我掰弯啊！”老何佝着肩膀，以双手护住双胸，仿佛一只羞怯的鹌鹑，“我可不是那个架不住你魅力的盛处长，我对我老婆此生不渝！”

老何此言此举是为了逗这位为情所困的蒋队长开心，而蒋贺之果然也不负所望地阴霾尽扫，笑骂一声“滚蛋”，继而便更开怀地笑了起来。