明潼在房里供得送子观音，日日上得一柱清香，心里不住求着菩萨给她一个男孩，只要生下了儿子，郑衍想去哪儿去哪，她半刻也不会留他。

好色轻浮软骨头，最厌恶的几样，偏偏全在他身上集齐了，结亲的时候想着避开太子，求仁得仁了，对着郑衍却依旧好过不起来。

她自个儿比郑夫人还要看中肚里这一胎，等到正月里头能摸出脉，御医说确是有了，她便连门都不叫郑衍进了。

纪氏也是一样的忧心，她又把喜姑姑派了过去，这胎且不知是男是女，再不能叫几个妾趁这时候怀上，若是明潼生了女儿，妾的肚子里却生了儿子出来，依着郑夫人那个性子，明潼的日子怕不好过。

她不好时时上门，喜姑姑却时常派了巧月回来通消息，张皇后的丧礼不比高皇后是自然的，却是开国以来办的最简的，除了头三日，后头过七都不必去思善门，虽官家还停着嫁娶，可家里却也不食素了。

明潼不肯落人口舌，太子且还有两年的得意，他对张皇后也并不存着多少母子之情，可他却最是记仇，又最是心细，若叫他觉出来，只没报还便记在心上忘不去。

牛乳蛋类倒还能吃，又用着杏仁核桃酪，又吃着秋日里存下来的果子，头三个月甚都不想吃，可厨房还道世子夫人好胃口，她是回回都把送上来的东西吃掉大半的。

哪怕喉咙口中跟堵着棉花似的，也得一粒一粒的把米咽下去，喜姑姑知道她实是不想吃的，干饭咽着难受，便换着法儿的给她炖粥吃，送上来说是粥，里头用的是乌鸡汤，再加上菜叶子，倒能多吃半碗。

明潼这么吃着也还是见瘦，胎一坐稳，便开始吐起来，比怀上一胎再不一样，烧心气短都来了，又不能用药，连香也不敢多点，果真叫那几位老夫人说中了，这会儿就燥，等夏日里可怎么是好。

纪氏一头忙着女儿，一头又忙着侄子，二月里纪舜英便要春试，这一回却不能再往颜家住了，还没到日子纪怀信就一封封家书往锡州去，催着儿子赶紧回来，那些个请吃的这时候就上了门，全等着纪舜英回来，要同着这魁经一道论文呢。

纪舜英只作不见，凡是纪家送来的家书，都只接过就摆到信匣里，纪怀信是哄是骂，他都不在意，只让纪长福定下房间，到时候就住在贡院外头，纪怀信也不好埋怨。

纪怀信心里便又把这个儿子骂得狗血淋头，他不独在书房里骂，还在黄氏床前骂，可在外头却无处不说这个孩子好，打小就用功，府尹如何如何喜欢他，他解元亚元两个又是如何交好的。

若不那两个门口没立牌坊，纪怀信怕比别个还造的更快些，同僚间哪个不知道他有个魁经儿子，宴不曾少吃过，若不然纪舜英也不会逃回锡州去了。

他那一回就听了一肚子黄氏是慈母的话，纪怀信难得有能宣扬的事，除了儿子考了举人第三，便是对人叹妻子为着儿子日夜在菩萨面前跪经，都有人来问黄氏供的是哪一尊佛，念的又是哪一种经了。

纪家是再不能回去的，到了地方就进了客栈，派了青松去颜家