人还没进城，城里便已经有人知道了。时已入腊月，城里人山人海，街上原是拥挤，现在听说他们回来了，都尽力往街边让，留出一条窄窄的道路来——还是想围观的。苦了城里何三等维持秩序的人，拿着水火棍，将街上的人往两边墙根赶。

颜神佑带着六郎，马上抱拳，说几句场面话，才匆匆回到了州府。

州府里，楚氏、姜氏都知道他们回来，早已预备妥当了。姜氏还在念叨着：“也不知道瘦没瘦。”楚氏道：“小孩子长大了，总要让他们出去闯一闯的。好孩子总是志在四方的，总拘在家里，唉，能有什么出息呢？你要不放心，等他们回来了，好好给他们补一补就是了。”

说话间，姐弟俩已经到了。

楚氏看着六郎不自觉地往颜神佑那里倾斜了一个小小角度的小身板儿，嘴角露出一抹轻笑来。问道：“一路如何？”

六郎并不抢话，听颜神佑答了：“一路太平无事，百姓安居乐业。”附和地点了点头，道：“我随阿姐学了很多。”说着，还悄悄看了他姐一眼。颜神佑也轻轻拍拍他的背。

让颜神佑带她弟，俩人培养感情，是长辈们的共识。但是有没有洗脑的想法——颜肃之想没想过这个问题，别人不知道，但是楚氏，肯定是打过这个主意的。当姐弟俩回来向她问安，她一看姐弟俩、尤其是六郎的小动作，就放下以来了。

只要六郎不跟他爹似的染上中二病，六郎就不至于被外面的人团团地围住，反与家人闹得生份了。

姜氏嗔道：“那些个正事儿，我并不懂的，你要说，等会儿与丁先生他们说去。与我只说，你们怎么黑成这个样子便是了。”

颜神佑伸手摸了摸脸：“没有黑啊。”

六郎也扭头看了看颜神佑的脸：“是挺白的。”

姜氏：“……呸！再野出去试试！”

确实黑了，风吹日晒，怎么可能不黑？只是姐弟俩朝夕相处，彼此并不觉得而已。那边郁氏也说：“不但黑，还瘦了。”

六郎认真地强调：“四娘，我是结实了。”

把郁氏逗笑了：“行，你是结实了，去上秤上一称，看轻没轻。”

六郎嘟了嘟嘴巴，没敢吱声，小腰板儿挺得很直，有点……虚张声势。他家的女人，个顶个的惹不起。

一室欢笑。

不一时，又有姜家那里蒋氏等使人来问候，姜氏忙派人去回话，约定了明天让姐弟俩去拜望外婆一类。

又听姐弟俩说沿路之风俗，说不几句，楚氏便命两人去洗漱休息：“六郎毕竟年幼，还是早早歇息为好。神佑也是，你外头还有事呢，早早梳洗了，还是要见一见丁先生他们为好。”

姐弟俩答应了，颜神佑临离开前还跟郁氏等说，留下来一起吃个团圆饭什么的。郁氏也笑着答应了，还说：“那我得把你四叔也叫过来，饭么，能蹭一顿是