农妇笑道：“才不会哩。俺们投身大户人家门下，为的就是有个依靠，如今有使君与我们做靠山，哪个还用旁人哩？都纳一样的税，谁个吃多了撑的不想将田产写在自己名下？”豪强对部曲收的税，真个不比朝廷正差少，只是因朝廷又有各种杂税，才会逼得小农破产，不得不投身豪强门下求个庇护。

颜神佑听了便开心了，又问人口，增长了多少，有没有溺婴的事情，有没有溺女婴的事情。农妇吃惊道：“小娘子问这个话，便是懂行的了。不瞒您说，以前多，如今少了哩。都能养活时，谁会做那等事？”

颜神佑听到“少”字，便知不能禁绝，不由有些愁闷。

阿婉听了好一阵儿，插言道：“还有这些个门道？阿寿姐你哪里知道的？”

颜神佑随口道：“来往公文里。”其实并不是，但是只有来往公文这个答应最安全。阿婉又问起：“奴婢与平民，哪个过得好呢？”这是她一直以来很有疑问的一件事情，山民里的奴隶自然是过得不好的。然而到了山下，见颜家之奴婢、部曲过得并不比平民为差，她又疑惑了。近来又读些律法类的书籍，这种疑惑更甚了。

颜神佑踌躇道：“还真个不大好说。国家贵农夫，农夫已贫贱呐！”

农妇一拍大腿，顾不上紧张了：“就是！他们那一等在主人家面前有头有脸的奴才，过得比俺们做活的人还好哩！”

颜神佑：“……”亲，我奶妈还在这里呢。

颜神佑道：“也不全是，各有各的辛苦。为奴婢者不得为官，色类当婚【1】，犯了法，还要重人一等，也苦。”

农妇道：“那是，哪一类人都有过得好的，也有过得差的，过好过歹，只看各人造化了。”

颜神佑笑道：“只要用心、肯使劲儿，都会好的。”

农妇道：“不是俺老婆子在小娘子面前说巧话儿，不一样的。俺们要不是遇上使君，累死也只能混个半饱罢哩。赶上朝廷要征兵加税的，再使劲，也吃不饱的。但凡给俺们松一松脖子，别勒死了，俺们就谢天谢地了。”

颜神佑：“……都会好起来的。”

农妇道：“那使君不会走了罢？”

颜神佑摇头道：“我阿爹自然是舍不得大家的，可是走与不走的，还是得听朝廷的。”

农妇心道，他是个好官儿，他要走了，只怕俺们又要过得惨了，回去多烧香，就救他别走就对了！

阿婉有些紧张地道：“要是你们