罗伯特意识到，自己越是逃脱，面临的危险就越大。六七个国家的特工正在向他逼近。

他确认，现在应该和那个使他陷入困境的人——希利亚德将军——谈一谈了。但他必须谨慎，现代化的电话跟踪速度极快。罗伯特发现自己所在的电话亭旁边还有两个电话亭，全是没人的。好极了。他没有拨希利亚德将军给他的私用号码，而是直接打国家保密局总机。接线员问话，罗伯特说：“请接希利亚德将军办公室。”

不一会儿，他听到一名秘书的声音：“希利亚德将军办公室。”

罗伯特说：“国际长途，请稍候。”他放下话筒，跑到第二个电话亭，迅速拨了同一个号码。另一名秘书接的：“希利亚德将军办公室。”

“国际长途，请稍候，”罗伯特说。他挂上话筒，走到第三个电话停，拨号。又一名秘书接的，罗伯特说“我是贝拉米中校。我想同希利亚德将军说话。”

对方惊愕地倒吸了口气。“等一下，中校。”秘书打开通话器“将军，贝拉米中校在第三线。”

希利亚德将军对哈里森凯勒说：“贝拉米在第三线，跟踪，快。”哈里森凯勒奔向旁边桌上的电话，拨了电话中心的号码，这里二十四小时有人值班，进行监控。值班军官答话：“电话中心。我是亚当斯。”

“对打进来的电话进行紧急跟踪需要多长时间？”凯勒小声问道。

“一两分钟。”

“开始吧。希利亚德将军办公室，第三线。我的电话不挂。”他朝将军点点头。

希利亚德将军拿起话筒。

“中校——是你吗？”

在电话中心，亚当斯把一个号码输入计算机。“开始了。”他说。

“将军，我认为你和我应该谈一谈了。”

“很高兴打来电话，中校。为什么你不回来，咱们交换一下情况呢？我给你安排一架飞机，你可以来——”

“不，谢谢。飞机出事的太多了，将军。”

在电话中心，电子系统正在工作。计算机屏幕开始闪现：ax121—bax122—cax123—c

“怎么样？”凯勒对着话筒小声问道。

“新泽西州的电话中心正查询华盛顿长途，长官。别挂。”

屏幕一片空白，随后出现一行字：国际长途第一线。

“电话来自欧洲。我们开始查询国家”

希利亚德将军说；“贝拉米中校，我想，一定发生了什么误解。我有个建议”

罗伯特放下话筒。

希利亚德将军看着凯勒。“找到了吗？”

哈里森凯勒用话筒对亚当斯说：“怎么样？”

“失去他了。”

罗伯特走进第二个电话亭，拿起话筒。

希利亚德将军的秘书说：“贝拉米中校在第二线。”

“中校吗？”

“还是我来建议吧。”罗伯特说。

希利亚德将军用手捂住话筒。“重新跟踪。”

哈里森凯勒拿起电话对亚当斯说：“他又出现了。第二线，快。”

“好的。”

“我的建议，将军，就是撤掉你所有的人马。我是说立刻。”

“我认为你对情况产生了误解，中校。我们可以解决这个问题，如果——”

“我来告诉你怎样解决这个问题。现在有一个处决我的命令，我要你撤消它。”

在电话中心，计算机屏幕闪现出一个新的消息：ax155—c支线a21核实。301线路通往罗马。大西洋信息通路1。

“我们找到了，”亚当斯说“我们跟踪到了罗马。”

“告诉我号码和位置。”凯勒说。

在罗马，罗伯特看看手表。“你交给我一个任务，我完成了。”

“你干得非常出色，中校。现在我——”线断了。

将军转向凯勒。“他又挂上了。”

凯勒对着电话说：“你找到了吗？”

“只差一点儿，长官。”

罗伯特走进第三个电话亭，拿起话筒。

希利亚德将军的秘书说：“贝拉米中校在第一线，将军。”

将军气急败坏地说：“找到这兔崽子！”他拿起话筒。“中校吗？”

“我希望你听着，将军，仔细听着。你谋害了很多无辜的人。如果你不撤掉你的人，我就到新闻机构，告诉他们现在发生的事情。”

“我劝你别那么干，除非你想引起整个世界的恐慌。外星人是真的，我们还无法对付他们，他们正准备采取行动。如果这个消息泄露出去，你不知道会产生什么结果。”

“你也不知道，”贝拉米说“我并不是叫你选择。如果再对我的生命进行威胁，我就把此事公开。”

“好吧，”希利亚德将军说“你赢了。我把人撤掉，咱们为什么要那么干呢？咱们可以——”