第一个出声的人说：“好说，我是苗定风。”走近来，一个虬髯大汉，身量高大，四十多岁样子，浓眉阔嘴，髯须已有银丝，不是岁月风霜，大约是像胡掌柜那样，练功精化亮了胡须。

石狮子上的人说：“我是霍振雷。”说完跳下狮子，到苗定风身边，一个清瘦矮小的人，稍微年轻一点，眼睛尖细，应该是常年轻功奔逐风吹的后果，看此人落地无尘，应是轻功高手，上次楚天阔看到轻功这么厉害的人，估计就是宾江城的“青面书生”施玉禄了。

楚天阔看着这两人，心中想这两人名字真应该换一下，霍振雷这个名字更适合苗定风那样魁梧霸气的人，而苗定风似乎也更像轻功高手的名字，只是名字是父母给的，也不定就符合各人的模样气质。

楚天阔收起自己的胡思乱想，说：“晚辈三人是今晚少主的客人，迫不得已需要借道到后山去，请两位通融一下，这是一点信物。”说完，亮出手中的玄铁枪头，双手托住。

霍振雷一看枪头，惊呼：“这不是……”话未说完，被苗定风喝了一声打断了。

楚天阔说：“请代为转交给此物主人。”说完，运气一推，枪头慢慢送到苗定风眼前，这一手显然也让风、雷二人吃惊不少。苗定风一手抄住枪头，凑近眼睛一看，然后交给霍振雷，霍振雷看了一下，交给苗定风，点点头，苗定风接过枪头，背着手，说：“既然如此，三位请吧。”说完，往路边一让。

楚天阔三人抱了个拳，然后急匆匆地向前赶，转眼就把苗定风和霍振雷抛到身后了，转角就上了第八层山路，第八层的守卫是谷祈雨和贺霆，两人已经随着南宫骐下山而去，楚天阔加快脚步，疾走而过，不一会儿就饶上了第十层，转眼间就来到了摘星楼前面，只见摘星楼前面站着南宫骥，看到楚天阔三人前来，脸上露出难以置信的表情。

南宫骥说：“好计谋，只是你们怎么躲过南宫骐的搜山？”

楚天阔说：“所幸在第六层有高人相助。”

南宫骥闻言一惊：“第六层，你是说……”

楚天阔点点头，南宫骥喃喃自语：“这就难怪。”

南宫骥说：“你们是早有计划要翻山而去，还是听我劝告后才出此策？”

楚天阔说：“事先已经定好如有埋伏就这么走，只是没有想到南宫家雄踞半山，无奈之下只有潜入府内，之前没有相告，还请南宫兄不要见怪。”

南宫骥说：“我不知道也好，免得在南宫骐眼前露出破绽。那你们到后山渡口，怎么走？”

楚天阔说：“如果顺利，燕家的船已经到后山江面附近等候了。”

南宫骥点点头说：“果然天衣无缝，走，我送你们下去，山后是一个奇门八卦阵，没人领路你们走不过去。”

楚天阔说：“不敢麻烦南宫兄，高人已给我们指了路，我们可以走下去，倒是你，如果你不在这，南宫少主回来见不到你必然起疑心。”

南宫骥沉思了一下，说：“郭兄说的有道理，既如此，那我也不勉强，你们自己保重。只是今晚渡口似乎有动静，我刚才听南宫骐和贺霆说话，似乎今晚有人从渡口登船离开，贺霆把今晚渡口的守卫都调走了。我猜测极可能是万掌柜，他来让南宫骐把你们留住之后，然后从后山渡口搭船走，你们可以借这个空隙，趁渡口没有守卫，赶紧登船离开。”

楚天阔心想真是天助我也，果真能神不知鬼不觉地脱身，这招回马枪就杀得南宫骐胡掌柜一伙连脾气都没有，恐怕南宫骐都不知道自己三人是怎样凭空消失的，说不定会气得跳脚。

楚天阔对南宫骥说：“一路承蒙南宫兄相助，不应该再瞒你，郭楚天乃是我的化名，我真名楚天阔，化名一事说来话长，日后相见再与你解释清楚。”

南宫骥说：“原来是楚兄才是，多谢楚兄相告，不过我结交的是你这个人，至于你叫什么都无关紧要，只是一个称呼而已。”

楚天阔说：“南宫兄真性情也，今日一别，我们后会有期。”燕过涛和燕子卿抱拳为礼。

南宫骥抱拳说：“三位，后悔有期。”

通往后山的路要再往山上走一点才能绕过去，楚天阔领着燕家父女沿着山路继续往前走，走不过几丈远山路就折往上走，就等到了栖霞山最高峰，山顶上有一个亭子，走入亭子就可以游目骋怀，把扬子江尽收眼底，只是夜色已深，只是隐隐看到水光波动似在流淌，江面中有一处沙洲，边上停靠着很多船只，灯火阑珊，像个集市。反观栖霞山脚下这边南宫渡口，却只有零落几盏灯，昏昏暗暗，想来是南宫家不允许其他船只随便停靠过来。

江风很冷，但拂在脸上却平息了连夜赶路的焦躁与疲乏，令人为之神清气爽。亭子边上有石碑记录，此处就是当年秦始皇东巡时驻足以观扬子江的地方，史称“始皇临江处”。尽管有这样的夜景和古迹，但楚天阔一行三人实在没有心思多停留，稍微休整一下就动身往山下走去。山的这面朝北，虽说已经进入春天，但北风依然强劲，刮得山间草木哗哗响，楚天阔心想这样反而有利自己逃脱，别人没那么容易寻得到足迹声音。

往山下走了不到两里，就看到两棵高大的冷杉树立在路旁，彷如门柱，杉树后面就是一片密密麻麻的竹林，楚天阔知道从这里就进入南宫璟的竹林镇了，回头向燕家父女示意，燕过涛燕子卿点点头，楚天阔就率先走进了竹林。

刚进入竹林就只是一条路，没有什么奇特之处，但是越走越深，就开始出现岔路，从第一个岔路开始楚天阔就默默在数，等到第八个岔口就退步返回上一个岔口，左转，依照南宫璟的口诀，不敢有丝毫草率，一步步的在竹林中走，但见四周都是一样的景致，满眼尽是密布的竹枝，不辨东西，连刚才满耳风吹入林声都听不见，想来是被南宫璟的阵法挡住，让局中人无法靠风来的方向辨别方位。

燕子卿说：“为什么一定是要逢八退一，直接走七个岔口不就可以了吗？”

燕过涛赶紧打断说：“万万不可，我想走七步和走八步退一步，在这个阵中是会牵引不同的变化的，不然南宫先生的口诀只要说成‘逢七拐弯，先左后右’，南宫先生说‘逢八退一’一定是有其道理的。”

燕子卿说：“爹你是让南宫先生那‘玉镜阵’吓怕了吧？”

燕过涛见女儿取笑自己，讪讪地说：“这等天地玄黄的东西，难道你不怕？我从来没有碰到过这样的东西，想想都心有余悸。”

燕子卿嘿嘿两声不再说话。

楚天阔说：“当家的，你说南宫前辈为什么要放我们一条生路？只是为了让我以后放南宫骐一马吗？这样还不如把我们困死在‘玉镜阵’中来的方便。”

燕过涛说：“恐怕南宫先生是见自己儿子明珠暗投，与胡掌柜一伙坑壑一气，怕儿子作恶太多，所以放我们一条生路；另外一层意思，是想借你的武功，打败南宫骐背后这伙人，这样才能及时挽救南宫骐，不至于积重难返。”

楚天阔点点头说：“原来南宫前辈用心如此良苦。”

燕过涛叹了一口气，说：“有时候做父亲的和儿子难得说到一起去，如果老子出面克制儿子，赶走胡掌柜，恐怕父子就要决裂，为人父这点为难，你以后才会懂。”

楚天阔似懂非懂地点点头，不再说话。

三人依着口诀穿过竹林，转了两盏茶左右时间，就来到一条小溪边上，正常人下山肯定是顺着溪流方向走，但口诀上偏偏是“临溪朔流走”，这就可见南宫璟高明的地方。于是三人沿着溪流上游方向走，走几丈就看到一颗松树，树冠形状往右指，三人在此处右转进入竹林，沿着路直走，过八个岔口，退回一个，这回该左转，左转而入，顿时眼前一片开阔，三人站在跟入口处一样的两棵冷杉之间。这里离江边很近，山路随势而下，尽头有一个木板搭就的大渡口，伸出江面约有一丈远，渡口的门架上高悬两盏黄色灯笼，照着旁边的牌匾“南宫渡”。