沈渊看他一刻，半晌，微微点头。尔班察大喜，道：“好！”伸手就要抱他起来。沈渊大惊，本能地住后一缩，差点儿跌下马去。尔班察身长臂长，早已勾住了他的腰身，一把将他扣在怀中，咧嘴笑道：“你想不想活命？”沈渊被他铁臂锢得几要窒息，喘息着摇摇头，又点点头。

尔班察见状，哑然失笑，道:“当真是个傻子，连要死还是要活都不知道。”他本是在为一团乱麻的军国要事烦心的，但面对着这么个美貌痴傻的哑奴，却也大有趣味。撩开那濡湿散乱长发，捏着下颌逗弄道：“你好好儿听话，我就不杀你——是不是你杀了谢傅王？”沈渊避开他抚弄自己脸颊的手掌，微微点了点头。尔班察咧嘴笑道：“你倒老实，那很好。你杀了危须王，是要被烧死的，你害不害怕？”沈渊抬眸看他一眼，温顺地点点头。尔班察高兴道：“还知道怕，那就好。”抱他在马上坐好，再问道：“是阿曼公主指使你去刺杀王驾的，是不是？”沈渊在他怀中，长发垂垂，半遮脸庞，又轻轻地点了点头。

尔班察大喜过望，在他颊上狠狠一吻，道：“你很好——只要各部王公拥护我作危须王。我绝不会让他们烧死你的！”见沈渊又被自己的动作惊得全身一抖，极是满足，伸嘴咬了咬他的耳垂，哈哈笑道：“你的胆子可真小——别怕，今晚我捉住了阿曼和谢如璋以后。用汉地的好药。好生弄你，好不好？”沈渊被他的下流调笑激得羞恼不已，浑身发抖地侧过头去，只能在暗中无力地捏了捏拳头。

此时右贤王帐下的三个千人队已经在高丘下聚集起来，尔班察便不再调弄怀中哑奴，直起身来，在高丘上策马圈转，四下里阅视兵马。见天已过午，太阳西行，便气沉丹田，声震四野地喝道：“左相谢如璋与阿曼公主弑君犯上，畏罪潜逃。若今夜有能生擒这对狗贼的，赏一千斤黄金，五千户奴隶！”众军听得重赏，立时群情激昂，举起刀枪，大声呼喝。尔班察接过侍卫递上的巨斧，一拉马缰，一马当先地向谷口外飞驰而去。

他早已派出侦骑四路查探荒原火势，此时已有回音，道是火头已经熄灭在了东方流沙和南方的泥淖之间，阿曼他们却转折向东，往流沙一侧的胡杨草原而去。尔班察听报，大皱眉头，止住众军急追。与几名部将们谈论眼下军情，都有些疑惑难明。道阿曼等人不急速往西，却往那流沙海绝地去做什么？思虑片刻，便令一名部将率五百名弓箭手，先行追扰阿曼溃兵。自己则率部跟随其后，向胡杨草原驰来。

阿曼与谢如璋遭了尔班察在窟中的雷霆一击，已知不是争吵相骂的时候，各寻残兵汇合，仓皇逃命。但尔班察的弓箭手轻骑追击，大射他们的辎重牛羊，这却是最要命的。众残兵知道若无这些好容易从火中救出的牲口粮食，自己决过不了这个冬天。不待公主与左相下令，已经转回身去卫护辎重车队，支起毡墙，与敌军对射。尔班察派出的弓箭手只有五百人，不一时便被射得退却。但是一旦他们撤了毡墙前行，那蝗虫一样的弓箭又如影随形地追了上来。阿曼毫无办法，明白非与王叔拼个你死我活不可，只得回师布阵，在流沙海边的丘陵处占据了有利地形，用焦树乱石垒起挡箭的屏障，等待与尔班察大军对峙。

此时天色黄昏，一抹残阳如血，渐渐地向金光湛湛的流沙海中沉落下去。尔班察听得前哨报来，道阿曼已派兵去截丘陵路口，不屑笑道：“女人打战，一辈子也不成！”当即下令骑兵携带铁盾，从一条已经被昨夜大火烧干了的小河冲击过去。阿曼立时命令，将滚石从高坡上推将下来。又乱箭齐发，射住骑兵阵脚。尔班察的铁盾骑兵虽然悍勇，但仰攻无力，一时也前进不得。