“好了！”听见一个婆子道，给叶姻穿好了裙子，笑道：“恭喜主子守贞如玉。”瞪着眼看着叶姻。

叶姻发了半天怔，才反应过来，笑了笑道：“你瞧我。”说着，伸手从怀里掏出一个荷包，放在那说话的婆子手中道：“这是给嬷嬷们的随礼，别嫌弃。”

那婆子掂量着竟有十几两的摸样，笑道：“主子万福，主子将来肯定有大造化哩。”

叶姻笑了笑，走出了门，被外面洒洒金光晒得眯起了眼，走下来，站在陈嬷嬷身边。

陈嬷嬷对叶姻笑了笑，仰头去看那屋子里的情形，见一个婆子走了出来道：“恭喜。”

陈嬷嬷见她如此说，方吁了口气，欢喜地对叶姻道“叶主子，你到院子外等，一会儿子还要考校妇德哩。“

叶姻抿嘴一笑，点了点头走出院子外，站在那夹道上，脸上便黯然了下来，怔怔地望着红墙出神。

大约一盏茶的功夫，少女们都从院子里走出来，这种事情对于闺阁都是极其羞怯的，因此大多默默无言，叶姻见陈嬷嬷笑容满面，知道都没有问题，陈嬷嬷“咳”一声道：“主子们，随我来。”说着，当先领路，一路逶迤向慈宁宫而去。

刚到慈宁宫，却见外面的仪仗多了许多，太监进去禀告了，一众人走进了慈宁宫，见台上人影绰绰，似乎多了许多人，陈嬷嬷领着她们先给众人行了礼，才听太后道：“陈嬷嬷，都妥当了吗？”

陈嬷嬷躬身道：“启禀太后，都妥当了的。”

太后点了点头，俯身对众人道：“今日把皇上都请来，是想把大悲寺没有做完的事情先做完，这人事还要看天命，嬷嬷，领着她们去吧。”

陈嬷嬷答了一声是，道：“主子们，请随我到偏殿来。”说着，引着众人徐徐转了身，向偏殿走去，刚进了殿，见摆着一个巨大的佛龛，上面摆着点着香油灯火。

陈嬷嬷转过身，肃然道：“主子们，这次是神佛之选，请认真虔佛，自有福报。”说着，指了指那签筒。

一个宫女端着签筒到了薛月跟前，薛月双手合十，拜了拜，从签筒抽出了一根。

那宫女又走到武华面前，武华拜了拜，从签筒抽出一根，宫女又走到叶姻跟前，叶姻双手合十，拜了拜，抽出了一根，凝神观瞧，见上面写着卦辞，歪了歪头，不得其解。陈嬷嬷见众人都抽完了，这才领着大家又从偏殿走了回来。

“拿着那签上来给我瞧瞧。”太后道。

薛月先是上前，把那签恭恭敬敬地呈上，太后看了看，又让宫女还给了她道：“说说看。”

薛月知道这是考校妇德与妇言，忖了忖道：“臣女抽的签辞是：东园昨夜狂风急，万紫千红亦尽倾，幸有惜花人早起，培回根本复栽生（1）似乎指的是……是……”她忽然有些说不出来了。

这卦辞明显说的是大难之后，死而复生之意，可是自己这是竞选太子妃，说这种岂非不吉，待要胡扯几句，却没有叶姻那种信口开河的急智，竟怔在了当场。

太后眸光一闪，道：“薛丫头这是怎么了？说就是了。”

薛月战战兢兢道：“这卦辞似乎说死而更生之意，至于其他的，臣女，臣女也猜不出。”

太后“嗯”了一声，正要说话，忽听贵妃道：“薛月，你小时候可曾……”

“对，对。”薛月终于受了启发，道：“太后娘娘，贵妃娘娘，臣女小时候曾经大病一场，如今身子倒是完全好了，这算是枯木逢春犹再发的意思呢。”

可她这么一说，在场众人都知道她是受了贵妃的启发，不算机敏，太后面色不懂，只点了点头道：“也罢了。”便再也没说什么。

薛月听了这话，几乎要哭出来，咬着嘴唇给贵人行了礼，满面沮丧地退了回去。

武华上前把签恭敬地供上，宫女给娘娘们看了，又还给了武华，太后问道：“你有何解？”

武华咬了咬嘴唇道：“杜鹃啼血泪悲声惊动异乡为异客(2),太后，这卦辞说的是臣女似乎要远赴边疆，再无回归之日，怕是与皇宫之事，无缘了。”众人一听，都吃了一惊，大家都巴不得要入选太子妃，武华先前表现也不算，仅仅为了抽了一个不好的签，就自动要前功尽弃不成？

太后听了这话，也吃了一惊，正要说话，听德妃斥道：“你这丫头傻了吗？不过抽了个签罢了，这就要……”说着，忽然意识到自己太过冲动，终于住口，对太后讷讷解释道：“太后娘娘，臣妾这是急了……”

太后微微一笑道：“哀家不怪罪。”说着，掉头对武华道：“你这丫头，竟是要自动请辞不成？”

武华神色似喜似悲，更多的却是解脱，道：“太后娘娘，方才臣女虔心祈祷，想来……这是佛祖之意吧。”

提到佛祖，太后也无法了，沉默了半晌，点了点头道：“也罢了。”

武华吁了口气，躬身行礼，徐徐退下。

陈嬷嬷见一直顺利过关的前两个居然都唰下，心中砰砰乱跳，看向了叶姻，见叶姻走上台阶，把那签辞放在托盘上，宫女一一给众位娘娘御览，众人看后，神色各异。

“叶丫头说说看。”太后的语气里带着轻快的喜悦。

“是，臣女的卦辞是龙虎风云际会时，一旦凌霄扬自乐，任君来往赴瑶池（3），似乎说的是龙云汇集之时，便是成仙得道之日。”

太后“噗嗤”一笑道：“哪有这么说的，难不成你要做神仙去不成？”

贵妃亦笑道：“是这丫头谦虚，这样好的卦辞，臣妾还没见过多少呢。”

“臣妾也难见这样好的。”贤妃符合道，忽听淑妃冷冷道：“太后，这样的卦辞，确实说是的成仙得道的之世外之事，似乎与皇宫没什么多大干系哩。”

太后摇头不语，许久才道：“人事亦是天命，这种事情，哀家也解不得，只能等圣僧来开解。”说着，把那签还给了叶姻，笑道：“你小时候就想出家了不成？”

叶姻摇头道：“太后娘娘，臣女从来没想过这样的事情呢，不知道这是……”

太后这才笑着对淑妃道：“所以说，这说的是人事，非天命。”说着，道：“哀家就知道你是好的，果然是好的。”

此言一出，大家都知道叶姻过关了，面上都露出羡慕之色。

叶姻面上并无太多喜色，默默退了回去，见岳瑶上了台，把卦辞给众位娘娘看了，太后“咦”了一声，似乎有些意外，道：“没想到你这丫头居然……”

忽听淑妃道：“太后娘娘不可厚此薄彼，方才叶姻抽的也是这等上上签，我瞧着倒不如她更说的更踏实些呢。”

叶姻心中一动，微微抬头，睃了一眼淑妃。

“臣女这卦辞，玉箧团圆万里光，无瑕一片挂穷苍（4）说的似乎太好了，臣女感觉……感觉……”岳瑶脸上微红，低下了头道：“似乎说的是花好月圆之美事。”

太后听了，微微一笑，对贵妃道：“你觉得呢？”

贵妃笑道：“亦可以这样解，倒是个吉祥签”

太后点头，打量着岳瑶道：“哀家先前没注意，如今仔细打量，倒是个有福气的。”此言一出，大家吃了一惊，太后先是许了叶姻，如今又许了岳瑶，难道是要……

见岳瑶面带喜色的退下，李嫣珊珊走了上前，给众位娘娘看了卦辞，太后微微一笑，对贵妃道：“竟跟我所料不差。”

贵妃从前见识过李嫣，嘴角弯弯道：“臣妾也这么觉得。”

“说吧，你是何解？”太后语气里竟带着些讽刺的味道。

李嫣似乎有些战兢，道：“臣女的卦辞：倾国倾城媚百生，六宫粉黛尽无名，（4）似乎有些过了的。”

“她的结果可不好啊。”太后意味深长道。

贵妃不答，忽听淑妃笑道：“太后娘娘，这倾国倾城，倒是有那儿一点的。”

太后打量着李嫣的容貌，点头道：“这倒是，不过也罢了。”

李嫣听了这话，咬了咬嘴唇，心中也不知道太后是许了，还是没许，只得走下了台阶。

太后低声与贵妃商量了一会日子，贵妃与其他妃子窃窃私语了好一阵，才见太后站了起来，俯身对众女一一看去，许久才道：“这些日子来，你们表现皆佳，哀家也十分满意，只是这一关乃是天命，人亦无法，明日叶姻与岳瑶去珈蓝宫，请圣僧以佛命定夺太子正妃。”