不是虔诚信徒，对佛家经典却也有所涉猎，恶比丘提婆达多的事迹曾听说过一些，他是佛教较为具有争议的一个佛陀。”他抬头环顾了一下昏暗的塔内，“这座宝塔，和寺里的天王佛殿，据说都是供奉提婆达多，小生想，当年的伽蓝寺主持，应是想以阎浮恶果来警示世人，勿造恶因。”

白衣僧人赞许地看了褚宁生一眼：“书生所言不错。”说着，回头继续雕琢青砖上的浮雕壁画，“佛界有‘五逆十恶’，提婆达多未成佛之前，犯了五逆之罪，杀父母，破和合僧，出佛身血，杀阿罗汉，破羯磨僧，又所谓破僧、伤佛、杀比丘尼之三逆之罪。他于摩揭陀国王舍城，受阿阇世礼遇，破坏僧团，处心积虑谋害释尊，杀莲华色比丘尼。五逆罪所犯一罪，便是堕无间地狱，千万亿劫，求出无期，当时的佛陀弟子皆以为是极大恶人。《妙法华经》提婆达多品提到，‘告诸四众，提婆达多，却后过无量劫，当得成佛，号曰天王如来。’便是说提婆达多发下愿力，以恶比丘之相，磨练释尊，助释尊成佛，劝诫世人勿行恶事。虽身处无间地狱，实则早已成就佛道，号天王如来。”

也正是因为提婆达多以恶比丘之相现世，破僧、伤佛、杀比丘，后于地狱终成佛道，因此才会在佛界具有诸多争议。

佛祖释迦摩尼曾说，提婆达多谓其师也，为权诫世人而作五逆罪，甘堕阿鼻地狱，彼实非恶人。

褚宁生叹道：“虽恶非恶，这世间，有多少人以善之名行着恶事，令天下百姓苦不堪言，又有多少人为恶却心存善念，遭人鄙弃。善恶之分，自古以来就是真真假假，虚虚实实，说起来还真是个难题。不过方才听大师一席话，宛如醍醐灌顶，令小生受益匪浅。”他忽而想起什么似的，一拍脑袋大叫道，“糟了！忘了正事儿了！”

白衣僧人停住捶打壁画的手，转身问褚宁生：“方才贫僧就想问，这么晚了，书生来此地又是所为何事？”

褚宁生抓了抓头，尴尬笑了笑：“实不相瞒，小生是受人所托，来宝塔内寻一枚铜子的。”

白衣僧人望着褚宁生的目光，恍惚深沉了一下，他手执铁锤与凿子走到一边，指着角落一口巨大的红漆箱子，对褚宁生说：“贫僧多年在达多塔内雕凿浮雕壁画，从未见过什么铜子，不过，”他打开红漆箱子，指向里面，“倒是发现一箱黄金藏在此处。”

金灿灿的光芒，在烛火与灯笼的光亮下，立刻从箱子里铺洒出来，一眼望去略略有些晃眼，褚宁生张着嘴愣了半晌，才堪堪回过神来。

“这这……这里怎么会有这么多金子？！”说着，走道红漆木箱旁边，朝里望去，果然见里面整整齐齐摆放了一箱子的金条。

白衣僧人退到书生背后，面露微笑道：“若你想要，可以全部拿去。”平淡的声音好似夜风在耳鬓厮磨，透着一股淡淡的引诱意味。

褚宁生直起身，没有任何迟疑，十分果断地摇了摇头，他说：“子曰，欲而不贪，何况君子取之有道，这些金子不是小生要找的东西，自当不能拿的。”

白衣僧人眼神微变，片刻，笑了起来：“既然如此，贫僧也不强人所难。”

他又走到褚宁生身旁，忽而看到书生的肩膀上有什么东西，便靠近了些，低声“咦”了一下，指着他的肩膀问：“这是什么？”

褚宁生不解，抬起肩膀，扭头看去，顿时吓得面无人色——

他右肩的衣衫上，不知何时，竟印了一个小小的黑色掌印！

“看来，是遇到了什么不干净的东西，”白衣僧人道，“依贫僧看，书生你还是回去吧，等天亮之后，再来塔内寻找事物。”

褚宁生一听，连忙点头：“多谢大师提醒，那小生就不多留，先告辞了！”说着，对白衣僧人作了一揖，便提着灯笼慌乱地跑下了楼去。

看着褚宁生远去的背景，白衣僧人浅笑着摇了摇头，他转身走到塔壁下，举起铁锤，继续安静地雕凿着浮屠壁画。

作者有话要说：

☆、第二十一回