李适之立在紫宸殿的门口，等待中贵人相传。他鼻端隐隐嗅到降真香的气味，这气味似乎渗透了这座便殿的一瓦一木——圣人是道家的信徒，紫宸殿里也熏着这种道家常用的香料。殿门口的千牛卫们面色冷肃，目不斜视，腰间佩刀，外衣上绣着瑞牛等走兽，倒与降真香高华静远的气息有种微妙的不谐。

然而李适之也没有心思仔细打量他们。

一来，作为左相，他经常出入宫禁，与这些千牛卫也甚熟悉，深知他们看似端肃，实则都是娇养的贵家子弟，素日里极爱胡闹。

二来，他脑中仍自回响着李林甫前几日的话。那话似不经心，却令他瞬间汗湿后背。

“郁女……果真娇俏伶俐，胸有机锋，非寻常美女可比。也难怪你为之魂不守舍，这样的美人……还是活着好。”

李林甫说的时候，仍是如平素一般，口角微弯，挂着温蔼的笑色，甚至还拍了拍他的肩膀，仿佛在说：“我虽老朽，却也尽知你们这些后辈爱慕美人的心思。”这本是男人之间不论老少，都极常见的调笑，却教李适之心脏狠狠一颤。

他知道郁卿未死之事了？那……他岂不是会禀告圣人，说自己与裴家欺君？自己拜相之后，一向与他争权，他心中不满，必定趁着此事构陷。

整整三天，李适之食不甘味，夜难安枕。偏偏裴耀卿已于上月寿终辞世，他也无法与裴家商量，该如何应对李林甫。他越发惊惧，索性邀了好友房琯来家，向他和盘托出当年自己隐瞒圣人之事。房琯大惊，埋怨了他一番，给他的建议却是——及早向圣人坦承此事。房琯说的是：“圣人是难得的英主，待臣下则每多猜忌，不似太宗文皇帝。你看当年与诸王结交的臣子，尽遭贬黜。若是右相禀告圣人，而圣人发怒，以欺君之罪责你，你将何以承受天子之怒？是以，你不若自家向圣人坦承罪过，痛哭自责。”

李适之从未想过这个对策，皱眉凝思：“可圣人……可圣人当真不会降罪于我么？”房琯叹气道：“你毕竟是左相。事已至此，我想圣人也不见得为了一个女郎过于责怪。但你定要动之以情，只说自家待郁女着实情深，不忍见她与她心爱之人分离，故而出此下策。”

李适之深思一番，只觉并无更好的计策：“圣人自家爱绝了杨氏女，而杨女原是寿王妃，圣人也曾为此所困……圣人也能体谅我的心意罢。”房琯点头：“圣人先对贞顺皇后倾心，又为杨氏女所倾倒，也是一位痴情天子。”贞顺皇后是武惠妃的谥号，在武惠妃去世之后，皇帝曾消沉了一段时日。

“那……那圣人若是责罚郁……”李适之犹豫道。

“李左相！”房琯拧紧了眉，“郁女如何，裴家如何，皆是命数！你管得了么！还有那个男子……我虽不知是何人，但郁女既然弃你而取彼，这便是他们的命数，敢做下这等事，就该自家承伏！”

李适之想了想，苦笑道：“那个男子，也是你的友人……你也要替他想一想。”

房琯呆住了：“是谁？”他交游甚广，一时想不出来，“韦中丞？张侍郎？”他说了几个姓名，李适之摇头道：“罢了罢了，你猜不到的。”房琯说的韦坚、张垍之流皆是勋贵，以他所见，能够令一个女子抛弃当朝左相的，朝中大约不过寥寥数人。他欲待再猜，李适之止住了他：“你若能猜到，郁卿……也就不是郁卿了。”

“你……卿？她是旁人的卿！你当日若硬起心肠，不能娶之，则索性杀之，也不至于有今日之祸！”

两人相对无言许久，李适之道：“我请人求一求杨氏女罢。”