绵州刺史徐功役被五花大绑，拴在县衙门口。

他脸色苍白，说自己是被人诬陷，说要弹劾楚王妃乱政，说叶长庚侮辱下官，话未说完，“啪”地一声，什么东西砸在他脸上。

看守徐功役的朱彦退后一步，喊道：“谁扔的大粪？不准扔大粪！”

百姓们迅速明白了朱彦的意思。

不让扔大粪，可以扔别的。

于是石头、土块、臭咸菜，什么都开始往徐功役身上砸。

起初，徐功役还努力偏头，躲避飞来的杂物。后来他被砸得鼻青脸肿，鼻孔还被什么东西糊住了，呼吸不畅无法说话，只能向朱彦求情。

朱彦挥手，示意百姓手下留情。

“请诸位乡亲父老，”他劝道，“明日再来。”

外面安静了些，县衙大堂内，叶长庚说话的声音随即变小。

“我把这些兵马留下，看护着疠人坊，避免再出什么乱子。徐功役也原地羁押，等圣上的旨意到了，再送京都审问吧。”

他们不是大理寺，不能审问朝廷命官。

徐功役这么做，要么是急功近利，要么是受人指使。无论如何，都要由大理寺开堂审理，才能让他定罪伏法。

叶娇却反对这么做。

“我要把他带回京城。”她蹙眉沉思，白皙的脸上像落了一层雪，眼眉之间敛去风情、露出清冷，郑重道，“留在这里，万一他死了，就怎么也说不清了。”

活埋病患，罪恶滔天。

如果真有幕后主使，那么那个人要做的第一件事，便是斩草除根、以绝后患。

抓人要快，送审也要快。

叶长庚想了想，道：“妹妹带他回京，同样危险。上回你让朱彦飞鸽传书，说你遇到过一个懂炸药的刺客，让我小心。我碰到他们了，的确很棘手。”

“哥哥没有杀了她？”叶娇想起扶风的可恶，问道。

“给她跑了。”叶长庚道，“所以我怕你也遇到她。”

“遇到她，就送她上天！”叶娇立刻起身。

左思右想、犹豫不决，不是她的作风。

“哥哥，就让你的兵马送我一程。不过各地兵马不准擅离属地，把我送出剑南道就好。”

她对叶长庚笑笑，似乎还是以前娇憨可爱的模样。但她眼神坚定、重任在肩，不知为何，竟让叶长庚生出钦佩的感情。兄妹俩就此作别，甚至没能坐在饭桌前，吃一餐饭。

北风猎猎，叶长庚看着调转马头、策马离开的妹妹，心中五味杂陈。

妹妹长大了，让人高兴。

妹妹长大了，也让人心疼。

“心疼坏了吧？”长生殿内，面对再次去楚王府看望李策，又含泪返回的贤妃娘娘，皇帝温和道。

“楚王不懂事，”贤妃跪在皇帝身前，自责道，“让圣上生气了。”

楚王不懂事，是说李策以亲王身份，弹劾太子贪腐，令皇室蒙羞，令朝野震惊。

那是皇帝一手培养的嫡子。

是皇帝册立太子位，将要托付江山的皇子。

那日赵王李璟前来禀告此事。