“主公，临湘城咱们都知道，城墙高约四丈有余，城外更有十几丈宽的护城河，当初张羡之乱，我军数倍于敌，尚且围城一年多才破，如今甘宁仅仅数千人马，贸然攻城无济于事只会造成我军损失惨重。韩太守指控甘宁畏战惧敌应该是不成立的，敌众我寡，况且主力不在，甘宁的偏师是用来牵制长沙兵马的而不是攻城的。”蒯越没有理会蔡瑁而是转身向刘表陈述临湘的实情。

“至于韩太守揭发的甘宁勾结反贼桓阶一事，请主公派人尽快调查，如若真有其事，主公当严肃处置，以儆效尤，如若此事不实，当恢复被污蔑的将士的名誉，以彰主公公正贤德之名。”蒯越说的很中肯，虽然他心里倾向于魏延，但是在表达上既无偏向，只论事实。

刘表听完后认同地点了点头，蔡瑁和韩玄也都无话可说。

“机伯，你将韩玄和桓家的家丁押入襄阳大牢，并审理此案。”刘表对伊籍下令道。

“诺。”伊籍拱手遵令，随即进来几名兵士将韩玄和冒牌的桓家家丁押了下去。

“主公，下官冤枉啊，蔡军师救救我......”被带下去的韩玄心里五味杂陈，更多的是悔恨，早知如此，当初就该待在荆南不回来的。

“魏延的求援信本官也不能坐视不理，本官想遣一人率军支援荆南，并暗中查询甘宁勾结桓阶一事，诸位以为如何？”刘表询问在场众人。

“末将愿往，承蒙主公信任，担任镇南军军师一职，今我军将士有勾结反贼之嫌，末将理应查明此事，除恶务尽，以昭示我军之军纪严明。”蔡瑁说的慷慨激昂，与之前张允败报传回襄阳时他称病不敢领兵南下的嘴脸形成了鲜明的对比。

现在荆南的强敌已基本被魏延消灭殆尽，临湘城内只有区区数千新兵，正是采摘果实的时候，蔡瑁心想如若南下取得军权，这硕大的军功战果就是自己的了。

“此事岂劳蔡军师亲往，派一偏将即可，蔡军师还是坐镇襄阳，运筹帷幄的好。”伊籍看蔡瑁一脸春风得意，赶紧阻拦。

“蔡将军军务繁忙，北拒曹操，东防江东，还有襄阳的城防也离不开蔡将军，刘琦愿效此劳，必查明实情，再回禀父亲。”刘琦一直没有说话，这时也站出来争夺机会。

刘表和蔡瑁都很诧异地看着刘琦，没想到一直低调不张扬的大公子今天居然会为此事出头。蒯越一直静静地观察着厅中的众人，一副若无其事的样子。

“感谢公子体恤末将，襄阳北有王威将军，东有黄祖太守，城防固若金汤，末将走一段时间也不碍事。且荆南战乱未定，公子身份高贵，不谙兵事，如若南下可能会弄巧成拙，还是在主公跟前尽孝道较妥。”蔡瑁看刘琦敢当面与他争夺机会，也没有惯着他。

刘表觉的蔡瑁说的有道理，荆南毕竟还未平定，刘琦从小娇生惯养，磕了碰了他也会心疼，更重要的是他想起了蔡夫人之前吹过的枕边风，让蔡瑁南下，不但能制约魏延，也能分夺军功，这样当初许诺魏延立功可以迎娶他女儿刘瑄的事情就可以反悔了。

“好了，德珪担任军师责无旁贷，琦儿还年轻，在为父身边好好历练历练吧。”刘表拦住还想争取的刘琦。

“令德珪担任监军一职率军南下，支援长沙，并暗中调查甘宁一事。”刘表最终做了决定由蔡瑁南下。