孔融？

天子使者？

这两个身份结合在一起，不由令刘备神色一震，眼眸中惊奇之色顿起。

孔融刘备自然是熟了，那都是老交情，当年北海解围，算得上结下了过命交情。

至于天子的使者，傻子也知道，必是在曹操的授意下前来，代表着曹操的意志。

如今曹操已退往关中，与他暂时已无利弊上的瓜葛冲突，却为何千里迢迢派使者来寿春见？

还是派了孔融这个老熟人？

这就让刘备有些搞不懂了。

“曹操此人，最是能屈能伸，当初他不就无视杀子之仇，以天子名义封主公为大将军，只为挑动袁绍对主公用兵么？”

“如今他退往关中，实力正是最弱之时，眼见袁绍与主公全线停战，自然是心存恐惧，唯恐袁绍腾出手来对关中用兵，将他赶尽杀绝。”

“我料他这一次，必又是故伎重施，想借用天子名义给主公加官进爵，挑唆主公与袁绍开战，才好使袁绍无暇对他动手。”

“至于派孔文举来就更好解释了，无非是想利用孔文举与主公的交情，好打感情牌嘛。”

萧方轻描淡写几句话，戳破了曹操的动机。

刘备恍然大悟，不禁讽刺道：

“曹贼其心险恶，这一招可没少对我用，先有当年封我为镇东将军，鼓动我与袁术开战。”

“后来又封我为大将军，挑动我与袁绍交锋。”

“如今又是故伎重施，曹操这一招还真是轻车熟路了。”

萧方却不以为然，冷笑道：

“反正袁绍僭越称王，主公本来也要讨伐，收复中原也是势在必取。”

“曹操想借天子名义，给主公加官进爵，主公便开开心心收下，就当是意外的收获了。”

刘备眉头松展，想想也对，便令请孔融入城，自己则亲自出府相迎。

一来是显示对天子的尊重，二来孔融也是老朋友了，多年未见自然得亲自迎一迎。

一刻钟后。

马车停在了大将军府前，一位中年儒士手捧诏书，从容下了马车。

早已等候在府门的刘备，一见故人身影，忙是笑呵呵的迎了上前。

“十载未见，孔北海是风采依旧啊！”

刘备笑着上前，拱手一礼。

孔融忙是揖手还礼，笑看着刘备，感慨道：

“玄德公，当年玄德公北海相救之恩，融是铭记在心啊。”

“没想到北海一别，如今再见，玄德公已是雄踞江南半壁，手握雄兵十万，已成我大汉朝擎天之柱！”

“也是融眼拙，若早知玄德公乃如此雄主，融当年必抛家舍业追随，好助玄德公讨灭群贼，为匡扶汉室的大业尽我几分绵薄之力呀。”

这位孔夫子的后人，当世大儒，素来是眼界极高。

如今一见刘备，竟能敬重如斯，有如此高的盛评，可见其心下对刘备是由衷的折服。

刘备哈哈一笑，遂将孔融请入府中。

一番叙旧后，孔融便说明了来意，宣读了天子诏书。

果然如萧方所料，这是一道给老刘加官晋爵的诏书。

大司马大将军，兼领兖州牧，都督潼关以东诸州全部兵马！

这一道诏书，在刘备原有大将军的官职前，又加上了大司马的官位，可以说是再晋一级。

至于兼领兖州牧一职，明显是想挑动他与袁绍间的矛盾。

兖州现下在谁手上？

大部分郡国都在袁绍手上嘛。

你这个兖州牧，想要名符其实，那自然得去跟袁绍手里把兖州抢回来啊，这一抢不就动起手来了么。

“玄德公，天子的旨意就是这个意思。”

“与你说句实话，这道诏书，天子其实是在曹操逼迫下，不得已而下。”

“曹操这是一方面想拉拢你，一方面想挑动伱与袁绍开战，其用心之险恶，你不可不察呀。”

孔融将旨意交给了刘备，转头就将曹操的动机如实相告。

刘备将圣旨恭敬接过，交给了陈到保存起来。

尔后，却是淡淡一笑，面带感激道：

“文举兄能将曹贼图谋相告，看来文举你这个朋友，备果然没有白交。”

话锋一转，刘备却正色道：

“不过文举前来的路上，想必已经听说，那袁绍已僭越称王！”

“备身为汉室宗亲，眼见袁贼谋逆岂能坐视不顾，哪怕没有曹操的挑唆，备依旧要讨伐袁贼不可！”

孔融心头一震，忙问道：

“袁绍现下手握六州之地，尤其是冀州这等天下丁口最多之州，也在其掌握之中。”

“如此一只庞然巨鳄，玄德公你当真无所畏惧，敢以三州之兵伐之？”

刘备面色如铁，毅然道：

“备乃刘氏后裔，匡扶社稷，讨伐汉贼，乃备义不容辞的责任！”

“莫说是备手握三州之兵，哪怕备只有一兵一卒，也当与袁绍这等汉贼决死一战！”

听到这里，孔融脸上的惊讶好奇，转眼已变成了肃然起敬。

孔融腾的站了起来，礼了礼衣冠，面带敬意的向刘备深深一拜：

“融果然没看错，玄德公之胆魄气概，匡扶汉室之决心，天下莫人能及！”