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襄阳，蔡府。

此时蔡府上下满是白幡素缟，人人皆披麻戴孝，为蔡中招魂祭拜。

灵堂内。

“我蔡家为他折了两个兄弟，他不思为我们报仇雪恨，反倒是想扶持儿子分我兵权，联姻黄家来钳制我蔡蒯两家。”

“阿姐啊，恕我直言，我这位姐夫的做法，实在是让人寒心。”

蔡瑁一边为蔡中烧纸，一边满腹怨气的抱怨道。

蔡夫人嘴角上扬，钩起一抹阴冷：

“你放心吧，你姐夫的如意算盘不会得逞，那刘琦他扶不起来。”

蔡瑁从她语气中，听出了不同意味，忙问道：

“阿姐，你这话是什么意思，你是不是有什么事，瞒着愚弟？”

蔡夫人瞥了眼左右，见无耳目近前，便深吸一口气，低声道：

“事到如今，我也不瞒你了。”

“自你姐夫有想给刘琦娶黄家丫头的念想时，我便叫人买通了刘琦近侍，一直在暗中给他酒食里下了毒药！”

“那毒药会慢慢将他身子毒垮，少至一两年，多则三年，他必死无疑。”

“你姐夫纵然扶起了他，夺了你的兵权又如何，早晚不还得还给你，还给咱们蔡家。”

此言一出，蔡瑁骇然变色，吓的险些把火盆给踢翻。

“阿姐你疯了吗，那可是主公之子啊，你竟然敢下毒谋害？”

“阿姐啊，你是想害死我们蔡家吗？”

蔡瑁情绪激动的冲着蔡夫人质问道。

蔡夫人却面无愧色，眉宇间反倒涌起深深恨色。

“你姐夫是咱们蔡家一手扶上位，咱蔡家为他流了多少血，他不思感恩便罢，还想削咱们的权！”

“他不仁，就休怪我不义！”

抱怨过后，蔡夫人又话锋一转：

“你想想看，倘若刘琦将来继位，黄家又取代了咱们蔡家的地位，刘琦他能放过我们吗？”

“黄承彦就不说了，好歹跟咱们有姻亲关系，那黄祖他能放过咱们蔡家吗？”

“德珪啊，阿姐我不是害咱们蔡家，我是在救咱们蔡家呀。”

蔡瑁身形一凛，蓦的打了个寒战，整个人沉默下来。

蔡夫人说的没错。

只因刘琮娶了他们侄女，他们为扶刘琮登上储位，这些年没少明里暗里针对刘琦。

这一笔笔账，刘琦心里岂能没有一个小本本记着，将来若是继位，不跟他们秋后算账才怪！

再说黄祖。

当年可是有杀孙坚的救驾之功，论功劳和将才，本应该位居荆州武将之首。

只因蔡蒯两家势大，他才能力压黄祖，做了这荆州武将之首。

黄祖心中岂能没有怨气？

将来黄家上位，刘琦又是他黄家女婿，黄祖若大权在握，能放过他们蔡家吗？

所以，必须要阻止刘琦上位。

但以眼下这种局面，他蔡家的实力大损，想要抵挡刘备的入侵，势必要借助黄祖的江夏军。

刘琦如今手握樊城兵权，若再联姻黄氏，得到黄家的支持，他们根本已无力再压制。

蔡夫人的手段，似乎成了唯一可行的办法。

想通了这一节，蔡瑁无奈的一声长叹。

“阿姐一心为我蔡家，这份苦心愚弟岂能不知。”

“只是我蔡家到底乃当世名门，愚弟好歹乃荆州名士，以这样见不得光的手段，来对付主公之子，实在有违愚弟所学的圣人之道啊。”

见得蔡瑁默许了自己所做所为，蔡夫人暗松一口气。

旋即不以为然一笑，宽慰道：

“这件事是阿姐做的，与你无关，你也不算有违圣人之道。”

“何况刘琦自去岁染了风寒后，本来就身子差，我这下毒只是顺水推舟，叫他雪上加霜罢了。”

“此事你知我知，天知地知，再无旁人知晓。”

“将来他若死了，夫君只会以为，他是因风寒久病不愈而亡，绝无可能怀疑到我头上来。”

蔡瑁权衡良久，眼中那份顾虑，渐渐褪色全无。

“罢了，这件事就当愚弟从没听过，姐姐你也从未曾说过便是。”

说着蔡瑁便摆正火盆，重新给蔡中烧起了纸。

蔡夫人也跟着泪流满面，换作了一副悲伤样子，俨然什么也没发生过。

这时。

刘表带着蒯越等重臣，也来到了蔡家，亲自来祭拜蔡中这位小舅子。

“德适，你放心吧，你的仇姐夫我铭记于心！”

“你们蔡家的血，也绝不会白流。”

“我刘表在此发誓，待我调集各郡兵马，重整旗鼓后，必挥师北上讨灭刘备，为你报仇雪恨！”

刘表站在蔡中的灵位前，满面慷慨悲愤，郑重其是的许下了承诺。

口中义愤之时，刘表心中却暗想：

“你们蔡氏兄弟无能，折了老夫那么多士卒，还赔上了性命，当真是死有余辜！”

“不过你们到底是老夫妻弟，刘备敢杀你们，老夫就绝不能饶他。”

“待老夫扶持起琦儿，扶黄家取代了你蔡家后，再为你们报仇雪恨吧…”

就在刘表暗自勾勒蓝图时。

一位满脸是血，双耳尽断的武将，跌跌撞撞闯入灵堂，跪倒在了刘表跟前。

“主公，兄长啊！”

“刘备突然发兵来袭，我水营失守，樊城被围！”

“那大耳贼他…他要打过汉水，杀进襄阳来了啊！”

刘表骇然变色。

(本章完)