即便刘辩贵为太子，有些规矩还是要遵守的。

不过北军五校六千人、羽林左右骑三千人、虎贲禁卫二千人以及太子府卫率二千人，共计一万三千人的军队不仅可随太子至城门外觐见天子和皇后，作为禁军，还能一同回驻皇宫。

眼见太子之大纛现于视线之中，刘宏似因凉风吹拂而略有不适，猛地咳嗽了几声，右手抬起，用衣袖掩住嘴，随后放下手臂，目光一亮，低喝道：“来了。”

何皇后轻点螓首，原本微微眯起的眼睛瞬间睁大，眼神中满是欣喜与激动。

无需刘宏提醒，她早已望见那杆大纛，自那一刻起，她的心思便从身旁之人身上，重新转回自己十月怀胎生下的儿子身上，嘴角不自觉地上扬，但眼中却闪烁着一抹水润的泪光。

终于是回来了。

儿行千里母担忧，更何况还是亲赴戎机，她听闻自己的儿子甚至多次在战场上亲自指挥，不免令她常常担忧得难以入眠。

距中东门一百步外，刘辩猛地一拉缰绳，胯下汗血马前蹄高高跃起，长嘶一声后稳稳落下。刘辩迅速翻身下马，偕同北军五校将领及一众太子府臣子，快步趋行至刘宏与何皇后跟前。

“儿臣拜见父皇，拜见母后！”

刘辩刚欲俯身行礼，何皇后早已快步上前，双手伸出，一把摁住刘辩的肩膀，脸上满是疼惜之色。

而身后一众太子府家臣则整齐划一地俯身行礼，高声山呼道：“臣等，拜见陛下，拜见皇后！”

“免礼！”

刘宏下意识挺直腰杆，同样高声呼喊着，声音带着几分威严，旋即自有黄门内侍重复着“免礼”二字。

何皇后却是不在意这些，疾步下辇，脚步急促，襦装盛服以串起的珍珠为饰，裙摆掠过沾着晨露的春草，带起一片晶莹水珠，情不自禁地将刘辩拥入怀中，双臂紧紧抱住刘辩，仿佛生怕他再次离去。

但这毕竟是在正式场合，何皇后恋恋不舍地放开儿子后，双手微微颤抖着抬起，伸手轻抚刘辩脸颊。指尖触碰到那明显粗糙许多的脸颊时不由猛地一颤，眼眶瞬间红透，泪水在眼眶中打转，道：“我儿瘦了，也黑了。”

尽管群臣看见如今的太子殿下，都会觉得太子殿下比起出征之前，身子骨明显健壮了许多，但母爱有时候便是这么不讲道理的。

在何皇后这位母亲的眼里，儿子如此辛劳，一定是瘦了的。

面对何皇后的深沉母爱，刘辩眼眶微微泛红，对何皇后这位母亲的思念之情亦在胸膛中翻涌。

人非草木，孰能无情。

也许何皇后不是一位好皇后，但她对刘辩而言绝对是一位好母亲。

但此刻，他不得不暂且压抑那热烈的亲情，微微侧身，轻声提醒道：“母亲，百官和将士们都看着呢。

若是从前，何皇后定会眉头一皱，任性回应“那又如何，本宫乃皇后”。

但如今，何皇后似有所悟，微微点头，也算是将旧时宫斗心思与智慧稍稍用在正道上，轻拭眼中泪水，深吸一口气，不再多言，神色重新恢复端庄。

（2271字）

(本章完)