脸道：“你这样要教坏小孩子的。”

英子插嘴：“教坏我什么？”

白昱杭笑道：“不知道是谁凑过来的，谁凑过来谁是小狗。”

英子更糊涂：“凑过来干什么？”

两个大人都哈哈大笑。隔壁院落的栀子花在初夏的黄昏时候，被暑气蒸出让人迷醉的香甜味道。白昱杭这十几年来，从未如此心境平和充实过。

晚间在床上，他卧在唐清知身边，也是这样诉说。

“阿唐，现在想想，我这些年从没有这样快活过。世人都说人间最快活之事莫过于金榜题名时，洞房花烛夜。可对我来说这两样，都不如跟你在一起的时候。”

黑暗中唐清知的眸子温柔得像凝着小小的星光。

白昱杭用手指轻轻顺着他的眉尖画下来，几乎是用气声问：“怎么了？听了我这话还是不高兴的样子？”

唐清知微蹙的眉头这才松开，他张口含住白昱杭的手指，一把抱紧身边人，含糊道：“少爷……再给我一次。”

白昱杭被他弄得也是情动，但已经折腾了半夜，他困乏不已。

“别……刚刚都要被你拆散了。再来就真要死了。”

唐清知便停了动作，只是有一下没一下地抚着少爷的后背，像是在爱抚一只温顺的大猫。

白昱杭被他摸得舒服，微阖着眼睛，鼻音都重了些，听上去像撒娇一般：“再说了，日子还长着呢，别急吼吼的，跟过了今天没明天似的。”

“也许过了今年就没了明年了。”

“什么？”

唐清知低声说：“少爷上次说的，说不定很快就能回京了，有老爷在京中打点，也许就是这一两年的事情。”

白昱杭恍然大悟，他之前跟唐清知撒了谎。现在想想这个谎还真撒得无聊。唐清知才不是因为他地位改变就改变态度的人。想到这里，白昱杭便想向唐清知解释一番，但他忽然心里一动，问道：“若我回了京，你也可以跟着一道去，把英子也带上。何必要说那种话。”

唐清知摇摇头，不说话。

白昱杭虽有些恼，但他明白若他真回了京，复了官职，就算把唐清知带到身边，也肯定不如现在悠闲自在。更不要京中的人际又比扬州复杂数倍。

如此想着，白昱杭道：“或者，你可以求我别走。我就不去做那劳心劳神的官。”

唐清知仍是摇头。

白昱杭冷哼一身，翻身背对着他，连话也不想说了。

唐清知从后面环抱住他，下巴搁在他的肩上。白昱杭挣了两下，挣不脱，回头就在唐清知肩上咬了一口，骂道：“滚！”

“少爷！”唐清知终于被逼出话来了。

“少爷……跟我不一样。少爷有抱负，又能干，是……做大事的人，是能在史上留名的人。”他说得有些磕绊，但意思也算得说得清楚了——若白昱杭再被启用，两人只能分开。

白昱杭忽然觉得萧索和异常的孤独，他低声问：“唐清知，你为什么每次都能放得这么干脆？”

两人一夜无言。一大清早唐清知就出门了，两只眼睛都血红的，显然也是没睡好。白昱杭起来之后，带着英子去书院，他心情不好，坐在船上只茫然地看着远处。

其实仔细想想，是他先骗了唐清知。唐清知若知道他恐怕这一辈子都仕途无望，肯定会许诺一生一世。

可白昱杭再一想，还是觉得气不平。若他真能再回京中，唐清知的态度竟然跟十几年别无二样。

英子见师傅板个脸，端坐得跟个木头人似的，不由怯怯地拉了拉白昱杭的手：“先生，你在生我的气吗？”

白昱杭抱他坐到腿上，问道：“英子，你还记得你娘吗？”他忽然很想知道让唐清知愿意共度一生的是个什么样的人。

英子摇摇头。