当时，日军也没有多少兵力了。

在二十七日下午的战斗结束之后，困守折钵山的日军只剩下了不到两百人，另外还有大约一百名伤员。

因为没有抗辐射药物，所以这些日军的处境非常艰难。

说得直接一些，幸存下来的日军，都遭受了严重的粒子辐射，即便陆战队不打过去，再过几天也会完蛋。

根据日军的作战记录，当时半数以上的幸存者身上已经出现了辐射病症状。

陆战队占领折钵山的时候，仅有二十二名日军官兵幸存了下来。虽然他们都被立即送往孙思邈号医疗船，得到了及时救治，但是没有一个活到一周之后，全部死于严重的辐射疾病。

当然，这二十二名日军官兵也没有白死。

通过他们，孙思邈号上的军医掌握了粒子辐射病后期症状的主要特征，获得了治疗粒子辐射病的第一手资料，为后来开发更高效的抗粒子辐射药物提供了帮助，也为拯救更多人打下了基础。

当然，中医在这二十二名日军战俘身上做了些什么，根本没人知道。

十多年后，一名在孙思邈号上服役，参加过硫黄岛战役的军医在回忆录中提到，当时为了获取更多的病理材料，在日军战俘上使用了多种还没有进行过临床实验的药物，并且设法延长了他们的生命。此后，四具保存得比较完好的战俘遗体被送回国内，供辐射病理学专家解剖分析。

只是，中国官方从未承认，而是宣称海葬了日本战俘。

显然，这是一起丑闻。

只是比起后面发生的事情，这就不算什么了。战后，中国率先开发出能够有效控制粒子辐射病症的药物，至少拯救了数十亿人，或者说延长了数十亿人的生命，而针对粒子辐射病症的研究，就是从这里开始的。

当然，这些都是后话了。

这个白天，牧浩洋过得一点都不轻松，到最后却白忙活了一场。

直到太阳落山，前出的南宁号驱逐舰，以及前往休恩群岛待命的炮击编队都没有发现日本舰队。

牧浩洋不得不相信，日本舰队没有从新喀里多尼亚北面通过，而是在南面转向。

日落后，牧浩洋下达了转向命令，让航母战斗群沿着所罗门群岛北面航线，向西北方向航行。

七点不到，两艘航母出动了第一批侦察机。

因为可以肯定，日本舰队已经在航空兵的打击范围之内，所以第一批侦察机的数量提高到了三十架。

如果能够及时找到日本舰队，就能在天亮前发动攻击，甚至有机会发起两次攻击。

为此，牧浩洋让晏鹰搏重点搜索新喀里多尼亚岛以东海域，特别是从南面向东航行的主要航道。

按照牧浩洋的判断，如果日本舰队在新喀里多尼亚南面转向，肯定不会急于北上。

如此一来，日本舰队就很有可能直接向东航行，绕个大圈子，避开危机四伏的所罗门群岛。

显然，牧浩洋忽略了新喀里多尼亚西北海域。

在航母战斗群转向的时候，卓誉铭指挥的炮击编队也转向了，按照牧浩洋的安排，以三十三节的最高速度，向所罗门群岛东南方向航行，争取在十点之前与航母战斗群汇合，为航母提供掩护。

要知道，日本舰队里有一艘航母，有能力在夜间攻击第二舰队。

没有巡洋舰与驱逐舰掩护，航母战斗群很容易遭到打击。

这个时候，牧浩洋与卓誉铭都没料到，敌人就在眼前

入夜的时候，赤城号已经在瓜岛南面大约一百二十公里处转向，按照日本舰队指挥官设定的航线，准备从马基拉岛东南北上。也就是说，赤城号航母战斗群实际上在牧浩洋的屁股后面。

八点左右，赤城号航母战斗群离马基拉岛不到五十公里了。

这个时候，卓誉铭指挥的炮击编队在马基拉岛南面大约七十公里处，与赤城号航母战斗群的直线距离不会超过一百公里，而且双方的速度都在三十节以上，相对逼近的速度在四十五节左右。

如果双方都没转向减速，一个小时内就将遭遇。

只有一点可以肯定，双方指挥官都没料到，会在这里撞到一起。

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