“这不是明摆的事实么，二殿下不受宠，德才兼备又如何，怎争得过有亲娘亲舅舅扶持的三殿下？”

“话可不能这么说，事关国祚，册立储君一事陛下断不会马虎，毕竟凭一己喜恶封王封侯封太子乃昏君所为，咱们的陛下仁厚爱民，岂会拿江山社稷开玩笑？”

“你们可别忘了，陛下这么多年迟迟不立储君，多半是为了迎回先帝的遗腹子。本就有太子，如何再立？”

“先太子早就随孝贤仁德皇后葬身在凤仪宫了，哪还有什么遗腹子？”

“陛下既然认定先太子还活着，我等作臣子的岂能揣测圣意？”

“别管什么先太子不先太子的，咱们尚书大人可是二殿下的左膀右臂，跟着尚书大人押宝准没错。”

“那可不一定，我倒觉得三殿下胜算的可能性——”

这人话音未落便止了声，他迅速从凳子上弹跳而起，对门外那位紫袍金带的青年拱手揖礼：“柳相。”

其余几人也循声回头，纷纷起身揖礼：“见过柳相。”

——也不知他来了多久，是否将方才的对话全部听进耳朵里了。

柳柒点点头迈步入内：“我来取几本旧册子。”

一人问道：“柳相需要什么册子，卑职替您寻来。”

柳柒将自己所需的几本册名报给他，旋即坐在桌前静静等候。

桌上堆满了瓜壳果皮等物，余下三人见此立马手忙脚乱地用袖子拂走秽物，而后默默站在一旁听训。

柳柒淡声开口：“尔等方才所谈论的事，本官只当没听见，若这话叫别人听去了，莫说你们项上人头不保，恐怕家里人也会遭受牵连。”

那几人战战兢兢齐声应道：“卑职不敢！”

柳柒抬眸看了他们一眼，没再多说什么，待取来册子就离开了，途经礼部司公房时，见里面掌着一盏灯，便去瞧了瞧。

房门应声而开，伏在桌案上的人惊恐地抬起头来，见来人是柳柒，神色渐渐平和，继而起身向他揖礼：“下官祝煜见过柳相。”

柳柒道：“礼部司不需要留人当值，祝大人为何还在这里？”

祝煜垂目应道：“下官尚有公务未处理完，晚些再回去。”

自从上次与他交接册目之后，柳柒就没再见过祝煜，眼下才过去小半个月，这位探花郎整个人似乎轻减了不少，本该清冷俊雅的面容，如今莫名多了几分沉郁，全无当日打马游街时的少年意气。

柳柒微蹙着眉，关切道：“祝大人可是不适应礼部的公务？”

“下官并无不适，”祝煜抬头，眼底有几分惑色，“敢问柳相，可是下官有何懈怠之处，令您生厌？”