燕故一笑了，数一数这案上从左边堆到右边的折子，十分怀念，“当年我也是这么过来的，风水轮流转，今儿个也轮到王爷头上了。”

“你笑小声些，本王听得烦。”

从前地方上来的书文无一例外先在燕故一那里滤一遍，分出轻重缓急，才呈到今安面前。自从连州一别，堆成山的琐务无人能理，今安只能自个硬着头皮上。

结果凑合一理，就理到了现在。焦头烂额的时候，今安也不是没想过夺了燕故一的权，再把他押回来看折子。

燕故一终于讨得一杯热茶，对阿沅道声谢，垂眸饮一口，“王爷军务繁忙，闲暇无多，麾下人才济济，何不再寻一个可心人？”

今安顺口接：“燕都督可有人选推介？”

“这个嘛，”燕故一展开扇子扇了扇，口吻随意，“科举不是新进了批才子做官嘛，个个饱读诗书学富五车，我瞧着，入了翰林院做编修的那位新科探花，就很是不错。”

今安笔一顿。

燕故一迎着今安抬头看来的目光，扇风扇得愈发快活，“想必那位一听是来王爷身边做事，即使不给他俸禄，哦不，倒贴银两，他也是极愿意过来的，马不停蹄地过来。”

今安似笑非笑地，“瞧着还是燕都督身边的付师爷伶俐些，不若割爱与本王？”

燕故一手中扇子一停。

“本王是真不想揪你的狐狸尾巴，谁让你笑得这么猖狂。”今安也不批折子了，仰头抻一抻脖颈麻涨的筋骨，“你到王都城的第二日，付襄便往上递折子，一说付书玉虽被逐出家门，到底姓付，家中不忍其流落在外。二说人在连州被欺瞒扣押，至今未归，再说男女授受之事。反正说来说去话里话外，都在骂你燕故一，骂得多难听，也是他付襄占理。”

燕故一扇子也不摇了，将凉滑的乌木扇柄把玩在指间，闷不吭声。

今安做好燕故一反唇相讥的准备，一下落空，少见他这模样，觉着稀奇，“怎么，你不想放人。”

燕故一侧头，看了片刻半敞窗口探进的艳艳花枝，“也不是。”

“那是如何？”

“后宅困守消磨，不是她的去处。”燕故一捋着扇骨，一条条沿着扇面摸，花纹硌着指腹，“去岁陈州一案，她学理判、开堂、结案，又乔装往通花楼的巷后搜证，多亏她，让我拿了定案的便宜。今年科举大兴，民籍平步青云，她提起回连州之后要开女学——”

燕故一举扇放在眼前，扇面镂刻的竹叶楼阁挡着他的眼，他说：“可惜了。”

今安面上毫无波动：“你是在为她着想，心地真好，是本王以前眼拙了。”

阿沅在旁边冷哼：“他哪是为别人着想，他是舍不得书玉姑娘夜里的点心，冬天的手炉。还说这些冠冕堂皇的道理，不嫌臊得慌。”

燕故一点点头：“阿沅的嘴皮子如今可厉害，磨刀的功夫全使嘴巴上了罢，怪不得刀这般钝了。”

“你——”阿沅当下真想拔刀捅死这个刻薄的男人。

今安抬手止住这乱糟糟的一出，看向燕故一，“摄政王已向吏部递宫中女官空缺一职，话未定，本王也是猜测。但看如今付襄乱泼脏水，与其两边翻腾，留给别人把柄，不如快刀斩乱麻。若是吏部话定，她也有去处，你既为她着想，尽可放心。”

噔一声，昂贵的乌木扇掉在地上。燕故一滞住片刻，想起低手捡起来，一个俯仰的功夫，面色如常地点头道，“当然。”

阿沅对他这模样啧啧出声，“煮熟的鸭子，嘴巴最硬咯。”

刻薄的那厮对她笑吟吟：“你真想见识我骂人吗？”

第133章 開局棋（四）

也不是没见识过。

礼顺谦让，和颜悦色，在燕故一这里是分时候场合的，哪个惹了他，只有被骂得狗血淋头的份。

阿沅识相地下去张罗吃食。

燕故一缓平心气，说到正事：“比起心眼泰半用在情爱上头的探花郎，他同期的状元郎风头正盛。听说他揽去已被罢黜的二皇子与中拓侯当年谋反一案，若我记得没错的话，王爷南下，正是被此事牵连。”

陈年旧事。

皇嗣与诸侯勾结谋反，趁夏猎之时带兵逼宫。钉入中拓侯喉咙的那支箭，还是今安拔弓射出。

后续党羽之祸剥了大朔朝野半张皮，连皮带肉地揪出底下盘桓根系，大理寺的人在定栾王府中搜出了与中拓侯的来往书信。

当时是，定栾王一派无疑被架上薪火上烹，皇帝念其护驾之功，功过相抵，罢了今安手中的北境兵权，说是南下剿寇，分封州地，实则贬谪。

今安在上头吃过大亏，至今难忘。

浮皮潦草的几句提起来，今安稍稍冷了脸色，“摄政王拿权不放，刑部受命于两公，总得掰扯些陈芝麻烂谷子出来搅和一下，搅乱形势，朝政民心安不下，那么，就还能有些等变数翻转局面的时候。”

“陛下病重，权柄为祸心人所掌。身为臣子，我等痛心疾首。”痛心疾首的燕故一含笑饮了杯茶。

今安问起这件事里的关键人物：“蔺知方是什么人？”

“不好形容。”燕故一沉吟片刻，“蔺知方祖父官拜正四品礼部侍郎时，跟在我父亲门下，后告老还乡，其子蔺盛礼下陈州任父母官。”

燕故一回忆起旧年，“我燕氏满门遭祸，多的是人避之唯恐不及，情理之中。远在陈州的蔺盛礼受他父亲临终嘱托，上递为燕氏力证清名的折子。当然，这折子被皇帝斥为勾结之证，也为后面蔺氏抄家埋下祸根。蔺知方，是蔺盛礼第二子，当年菜市场砍掉的一地头颅里本该也有他的，是他母亲在狱中为他殚精竭虑，令他病得快死了，裹在破席里被狱头当死人扔去乱葬岗，侥幸被路过的樵夫救起。此后，蔺知方替了早夭的表兄户籍，辗转在蔺氏的远亲屋檐下长大。”

今安道：“竟然与你渊源颇深。”

“我到陈州时，蔺知方找到我。”说到这里，燕故一迟疑一下，细细讲来，“南边陈州是多水常淹的地头，江边的堤坝年久失修，拨银子的折子年年往上递，年年落空。直到前年摄政王下令修葺，官银随监工一道去到陈州。”

这事闹得大，今安有所耳闻，“被他们贪了？”

燕故一点头，道：“陈州府尹私贪官银，只修缮堤坝表面，地基腐洞一概瞒混过去。去年陈州雨水格外多，江面上涨，残败在里的堤坝拦不住，洪水淹了陈州东部数个郡县。财物稻物是其次……我到陈州的时候，洪水退回，江面仍时不时有浮尸被捞起。”

洪水退去露出的地面，是皲裂淌血的伤口，处处塌着屋瓦，处处摊着尸体。尸体太多，来不及收殓，鸟雀野狗在腐烂的一地尸体上啄噬。

燕故一在北境战场呆了许多年，见血见到麻木，头回见到天灾一面倒的屠戮。