烛影重重，火光摇曳，那些王座上的利剑，仿佛随之而舞动，包围了整座大厅。
夜色凝暮，王庭众臣站立与厅堂之间，影子也随着烛火而拉长。
泰温·兰尼斯特公爵高坐王位之上，国王尚年幼，所以将七国政务交托于自己的外祖父，直待他成年。
公爵穿着一席深红色的天鹅绒长袍，黄金狮子胸针别在胸前，他把双手放在扶椅间，不怒而自威。
高位之下，众臣似乎隐隐而分，不过多了张新面孔，新任的法务大臣“梅斯·提利尔”公爵。
梅斯公爵能回到君临城来，这无疑是个好消息。
“诸位，入座吧。”泰温公爵的声音悠扬的从王座上传来。
大学士派席尔，情报总管瓦里斯，财政大臣凯冯爵士等人纷纷落座会议桌两侧。
当然席间自然还有两任国王的遗霜。
瑟曦打量着诸位大臣，大学士已经是那副行将就木的模样，无精打采看起来似乎要睡着了，梅斯·提利尔公爵倒是精神饱满，至少比之他刚回到君临时的模样来说，现在好歹有了公爵的模样。
坐在她对侧的小王后，卷发梳理得整整齐齐，一席绿裙，胸脯裹得紧紧的。
“说一说战事，瓦里斯。”泰温大人说道。
情报总管随之站立，开始向众人报告他们在南北战场的事。
此下蓝道·塔利伯爵率领着一支军队驻扎在赫伦堡，派克斯特·雷德温伯爵率领着青亭岛和兰尼斯特港舰队驻守螃蟹湾。
“有没有史塔克的消息。”马图斯·罗宛伯爵向他询问。
太监停顿片刻，从袖口中拿出一卷书信，说道：“我正欲说此事。”
“我想这倒算得上一则好消息，我们的前任首相艾德·史塔克公爵，在与野人的战争中，不幸牺牲。”瓦里斯宣布。
“这确实算是个好消息。”凯冯爵士说道。
“这是第几个？”梅斯公爵问，“我是说，这是第几个死在野人手上的史塔克。”
“那你得去临冬城的地窖里看看，听说他们的死人都放那。”罗宛伯爵告诉他。
“野人无疑是立了件大功。”派席尔学士用沙哑的声音说道。“我们何不让杰诺斯·史林特爵士把他们放进长城来，让野人来对付史塔克。”
“杰诺斯爵士似乎在守夜人的投票中落选了，现在长城的总司令是琼恩·雪诺，那个史塔克的私生子。”瓦里斯似乎想到什么，“噢，请原谅。艾德·史塔克在死前公布了那孩子的身份，我们的总司令似乎是雷加和来安娜·史塔克的孩子。”
“又一个坦格利安！”罗宛伯爵叫道。
“我对他的血统感到怀疑。”大学士说。
听到雷加的孩子，瑟曦陷入了遐思，若劳勃孩子的话，他非得宰了那小子，她知道劳勃有多恨雷加。
想到来安娜·史塔克，瑟曦就怒火不熄，她痛恨这个女人，不管是雷加将爱与美的王后桂冠赠于她，还是劳勃在他们的新婚之夜喊她的名字。
“也许不止于此，我们的大人们。”瓦里斯大声说。
太监笑容谄媚，“探子们在潘托斯发现了位老朋友的踪迹。”
众人看向瓦里斯，只听他说：“诸位可记得琼恩·克林顿爵士。”
“琼恩·克林顿？”小王后玛格丽对于这个名字感到陌生。
“鸣钟之役的战败者，他曾是王国的首相。”罗宛爵士为她解惑。
“一个战败者，为何要谈他？”梅斯公爵问道。
瓦里斯看了高庭公爵一眼，说道：“若是他带着另一个坦格利安呢？”
“什么？！”罗宛伯爵怀疑自己的耳朵是不是听错了。
“哪来的的坦格利安，雷加又一个私生子？”太后瑟曦嘲讽到。
“不是私生子，而是雷加的长子尹耿·坦格利安。”
这一则消息如晴天霹雳般落下。
“你是在和我们开玩笑吗？瓦里斯大人。”小玫瑰问他。
在座的众人都知道，当年就是在这儿，雷妮丝公主和尹耿王子的尸体就陈列在这里，泰温公爵用红色的斗篷裹住他们。
“当年我身处牢狱，但也听得一些消息，尹耿小王子的尸体似乎面目全非，脑袋被格雷果·克里冈爵士砸烂在墙上。”
凯冯是在场的，那孩子的脑袋只剩得骨头和鲜血，根本看不出是谁，只剩得几楼白发，泰温公爵说那是尹耿·坦格利安，无人异议，支持他就成了个死人。而现在瓦里斯却突然说，在潘托斯，有一位活着的尹耿。
这消息对他们而言，无异于征服者尹耿复活，贝勒里恩降世。
“琼恩·克林顿和尹耿，一个战败者和冒牌货的组合，我们有什么可担忧的。”梅斯·提利尔公爵说道。
“自由贸易城邦似乎有意于帮助坦格利安复国。”凯冯爵士告诉众人。
“就凭那些佣兵？”梅斯公爵十分不屑道。
无人知道他的自信来自何处，至少这位高庭公爵戎马二十年的生涯，尽是败仗。
“泰洛西为丹妮莉丝·坦格利安起兵，密尔同意提供他们的船只，潘托斯则宣称帮助尹耿·坦格利安复国。”瓦里斯将消息公布。
“这已经是一场关联东西大陆的战争了，诸位。”一直未发言的泰温公爵终于出声。
“除了解决海对岸的问题，我们还得解决风息堡和鹰巢城的问题，史坦尼斯虽然死了，但科尔·尤里乌斯并不同意归附于铁王座，他在风暴地掀起战事，还在御林一带屯有打量军队。至于来莎·艾琳的事，我想至少培提尔·贝里席并未给予任何有用的消息。”泰温大人继续说。
强敌环伺，内忧不止，王冠已经摇摇欲坠。
不少人这才意识到，他们的处境现在是何其的危险。
“科尔·尤里乌斯并不在风息堡，诸位大人。”瓦里斯突然说道。“据探子来报，他带兵北上去支援守夜人。”
“这可是个好机会！”梅斯公爵喊道。“此人谋权乱国，完全不够格统治风暴地，我认为这正是我们夺下风息堡的最佳时机。”
对于让他身败名裂之地，高庭公爵似乎还不死心。
“让蓝道·塔利领军南下。”他说。
“现在和风暴地开战可不是个好主意，要知道愤怒角新败于科尔之手，边疆地的贵族则乐意奉他为王，若是他从北境带回希琳·拜拉席恩，就更加名正言顺了，众所周知，他是史坦尼斯亲自选的女婿。”凯冯爵士说道。