等他把米袋送回铺子，那掌柜不知何时已抬起了头，看著他道：“这位小兄弟，留在铺里给我做夥计怎麽样？”

小六子就这麽留在了这个周记米铺做了几个月的夥计，在徒以果腹的同时，复仇的种子已在他心中种下，夜夜野草一样的疯长，他始终能梦见曾经一张张熟悉的面孔染了血，向他哭诉他们极刑的苦痛，还有胡府屋檐下挂满了的空空繈褓仍在迎风飘荡。

掌柜家女儿翠妞待小六子十分好，用米汤替他擦洗生了疮的腿数月，那恶疮渐渐地好了。他在铺子里虽然话不多，做事却勤快麻利，每日干的力气活足足抵上旁人两三倍，由不得掌柜喜欢他，没过些日子甚至问起他的生辰年月，看样子若不是他年纪小都想招他入赘才好。

很快又到了年底，米铺的生意愈加的忙，这日接了一笔单子竟一口气要了十车的米，周掌柜喜不自胜，忙领了好几个夥计将米送到锦州城这家大户去，作为铺子里能干的夥计，小六子自然也被派了去。

锦州城邻近黄桥县，清晨出发黄昏抵达，订米的是锦州城赫赫有名的江南镖局，老远便能瞧见那气派显赫的院子外插著镖旗。

“这就送来了？就数你家铺子手脚快，”一个看著像管事的老头向周掌柜笑道，“快，让他们把米卸了送到库房去。”

足足十车的米，光搬卸就花费了半个时辰，库房位於镖局後院最里间的屋子，小六子扛著米袋刚走过穿堂便听见偏院里有人声音低沈地说道：“这趟镖可是大票，要送去都城给摄政王爷的贺礼，你们几个接镖时都小心些。”

小六子心内猛地跳了几跳，他用力咬了咬下唇，低了头仍去卸米，暗地里却细细打量了起来，後院里来来往往不少镖局的人，有一人却显目得很。那人约莫四十出头的年纪，束袖，紫袍，身形十分雄壮，眉宇间气度不凡。小六子悄声向库房的帮工问道：“那个大叔是什麽人啊，看著好生威风。”

帮工冲他竖了个麽指：“小兄弟有眼力，那是我们郑总镖头，他那手好刀法在整个锦州城都是赫赫有名的。”

小六子猛一点头，放下身上米袋就直向那位郑镖头奔了过去，随後直直向他跪了下来。

郑镖头显然被吓了一跳，愕然道：“你……你是何人，要做什麽？”

“镖头，我是周记米铺的夥计，求您把我收入江南镖局门下。”小六子俯身磕了个头，又抬头望向他。

“米铺的夥计？”郑镖头微一皱眉，“你若是想做帮工，该去门口问问管家才是。”

小六子摇头道：“不，我想做镖师。”

这下子，院里看热闹的全都哄堂大笑起来，郑镖头也哑然失笑：“孩子，你且起来，回去练两年功夫再来找我。”

小六子不肯起来，抱拳向他道：“郑总镖头，我自幼习武，师从太虚道宫，数月前家中突变，落魄至黄桥县，这才在米铺里栖身。”

郑镖头慢慢收起了笑脸，问道：“你当真师从太虚宫，又为何落魄？”

小六子咬了咬下唇：“我父母原先在衢州经商，因我先天不足，身体羸弱，故而把我送入太虚宫习武，拜在元朔真人门下。今