然地一句代过：“不让人省心罢了！”

见皇帝无意多谈，玉新国君识趣地转移话题：“四年前听闻天降神女于天朝，四年后，天朝物华天宝，人杰地灵，百姓安居乐业，可见神女真乃仙人转世，普度众生啊！孤真想瞻仰神女天颜，不知可方便否？”

皇帝笑道：“神女宽佑，最体善众人，国君太谦虚了。”边说边示意苏洄。

自知躲不过，苏洄只好迎击而上，淡笑着走出座位，向玉新国君轻施一礼道：“民女苏洄见过陛下！”玉新国君上下打量苏洄，眯缝着眼，起身微抬手，亲切地说：“神女多礼了！”

他忽然对着褚坚行了半个臣礼，请求道：“天朝皇帝陛下，孤来此一为瞻仰上国之姿，二为请求上国派神女前往玉新拯救一方黎民，三为小儿寻得一位公主，以结良缘。只要达成所愿，玉新愿俯首称臣，年年上贡。”

“这……”褚坚一喜，装作为难道，“此事急不得，难得今日良辰好景，国君当尽兴才是！”

玉新国君乞求道：“自四月，南部四镇瘟疫横行，至今已死上千人，而病倒者不计其数，再不遏制，玉新覆之不说，恐连累上国也要生灵涂炭啊！”

“哟！什么瘟疫，如此厉害？”褚坚轻轻皱了下眉。

“百名郎中丧生瘟疫，就连太医也束手无策，孤实在没办法，才乞求上国援助。”

“这……神女你看？”皇帝褚坚拿不定主意，毕竟现在各地丰收刚刚开头，神女安危不得不顾。

苏洄灵机一动，大气凛然地说：“民女愿奔赴玉新，天朝恩威四海，此刻玉新百姓也正翘首以盼，天朝焉能置之不理？民女深知皇上怜爱，为民女安危着想，然个人安危焉能与万千百姓相比，请陛下准民女前往。”

“臣反对！”吕子陵立刻跳出来阻止，“皇上，天朝各工各科刚刚起步，正需要神女大展才能，怎能离开？神女擅长农事、科教，可医理上并不熟悉，去了也无济于事。不若搜集天下奇方，集万千郎中一起研究，或有解救之法！”

玉新国君立刻辩解道：“孤自知神女安危乃头等大事，只是暂借神女，前去镇妖伏魔，至于亲临灾区察看，自不需要神女动手。玉新虽是小国，医术高超的郎中也不再少数，孤也曾集千家郎中于殿中商议，均无果，这才来天朝求助。”

吕子陵急道：“郎中都财竭力尽，神女更无良策。两年前，天朝天镇县也曾发生疫情，神女不顾安危前去视察，结果差点命丧黄泉。可见，神女虽有天人之智，却是凡人之躯，受不住病魔侵蚀。”

玉新国君老泪纵横：“原想借神女之名镇四海之妖，以显天朝威仪，如此看来，天朝也难御八方之敌啊！”

褚坚眼神一凛，转瞬道：“国君莫要悲伤，朕相信神女乃仙人转世，普救黎民，特加封神女为护国天妃，即日奔赴玉新，拯救苍生！”

“民女领旨谢恩！”苏洄庆幸而悲凉地叩谢皇恩，一时竟说不出心中的滋味，就这样被牺牲了。

太子，吕子陵，巽亲王等大惊，集体跪于殿内，力阻圣意。

“请皇上三思！”

“请父皇三思！”

皇后也觉不妥，想劝导一二，被皇帝一个凌厉的眼神吓了回去。

苏洄立于殿中央，长发飘舞，她秉持着最温煦的笑容，从容而又不悔地说：“多谢太子殿下，亲王和郡王关心，洄主意已定，请各位莫要劝说了！”

……

五日后，帝赐尚元公主于玉新太子，并于第二日与神女一起启程。

临行那日，豪华的十六驾马车内，尚元公主哭的声嘶力竭，皇帝潸然泪下。