“那就行！”少年把卖身契撕得粉粹，走至女子身旁为其松开绳索，拿下口中脏布，小心地扶她起来，旁若无人地带着女子离开了如意楼，只留下场内炸开的喧闹声。

回到同福客栈，少年拜托伙计烧了一大锅滚烫的热水，送到楼上房间后，自个儿跑到药铺买了治疗鞭伤肿烫的白药静候在房前。

更漏余烬时，房间终于传来了女子轻呼的声音，少年轻敲门得其允诺后方悄悄推门而入，入室芬芳，一张婉秀纯美的脸如三月桃花挂满枝头，乌黑的密发如舟弦般缠绕。少年惊艳了一番，立刻收起了心思，把手中的药递给惊慌失措的女子：“这是上好的祛瘀治伤的白药。”

女子沉默地接过药，坐立不安，好大一会儿才大着胆子动手脱少年的衣物。

少年吓的跳出一米开外，两手抱胸，斥责道：“干什么？”

女子吓得咚的一声跪在地上，连连磕头道：“奴婢有罪，奴婢有罪。”

少年忙跑上前拉她起来，连声抚慰道：“没事，没事，我没有怪你，你别害怕，其实我和你一样都是女子，只不过出门在外，男装比较方便。你的卖身契我已经撕了，我手里还有一些碎银子，等会儿分你一份，你当做盘缠投奔亲人去吧！”

女子惊异地望着少年，只把少年看得有些不自在才脸微红的收回目光，双眼浸满泪水，直挺挺地跪在少年面前，泣声道：“恩人重生之恩，朱蕉毕生难忘。父亲沦为边陲苦力，母亲病死家中，所有财务皆被官府收没，往日的亲朋好友个个躲而避之，唯恐沾惹半点是非。无奈之下，我只好投奔舅舅，指望他能帮衬些，谁知将至雎宁县不过两日就被狠心无良的舅舅卖到青楼。若非遇到公子，这副身子也不打算要了，不如一头撞死来的爽快。”

少年叹着气扶起哭的悲痛的女子，皱着眉柔声道：“我也不过偶然遇到而已，说也奇怪，我是走错了地方才到的如意楼。正好赶上你，恰巧手里有一千两银子，就买下了你。以后的日子长着呢！你该重振信心，好好生活才是，也许将来还能和你的家人相聚呢！”

“恩人给了我活命的机会，朱蕉绝不敢轻生。”女子抽泣地抹着泪哭道，“只是小女子不知家父发配何处，自己又手无缚鸡之力，一个人怎么活呢？那些亲戚是万分不敢轻信了，恩人若不嫌弃就让我跟着您吧！洗衣做饭，我都会做，只求恩人莫要扔下我。”

少年沉思片刻：“如果你实在没有地方去就跟着我吧！我叫简莫，简单的简，莫失莫忘的莫。你可以叫我的名字，也可以叫我姐姐。”

“朱蕉不敢，就称您小姐吧！”女子斟酌地选了个称呼。

少年打了个激灵，连连摆手道：“千万不要称呼这个词，我不习惯。你看起来不过十六七岁，我年长你三、两岁，你就叫我姐姐吧！不过在外人面前要称呼我哥哥，毕竟我以男装示人。”

“朱蕉是恩人买来的，为奴为婢也难还大恩。怎能再与恩人平起平坐，还是称您少爷或小姐吧！”

“我说过了，没什么，我真是不习惯。”少年劝道，“两个选择，要么喊姐姐或哥哥，要么你走人。”

女子见少年态度坚决，只好妥协地喊了声：“哥哥，受妹妹一拜。”

“这才对嘛！”少年笑道

经过两日的相处，少年得知这位名叫朱蕉的女子不仅性情婉贞，且颇通琴墨，更兼具女红针织更是上乘。看来那老鸨所言句句属实啊！这样的女子要