整修房屋的大小工匠，卖草药的人，做窗纸的人，运夜香的人，管家，厨子，小厮，东西南北四众高邻，以及那些必然察觉到有事发生，却不动声色、冷眼旁观的人。

陈老太爷以为回到了旧乡，却早在不知不觉中迈入一张由窥探的视线和杀意织成的大网，铺天盖地，将他的性命网罗其中。

听完顾山青最后一句，王匠头勃然色变：“大人到底在暗示什么？不要血口喷人！”

马知县大怒：“你怎么和大人说话呢！够了，不用再听了，你必然就是主谋无疑了，快把他押下去！来人！还有他们！这些工匠，他们肯定也全都参与了！快，快去！”

顾山青尚未来得及阻拦，突然只听一道苍老的声音从人群中传来：“大人且慢！这一切与他们无关！”

挤满楼梯和通廊的人群让出了一条缝，一个头发花白的矮个老人颤巍巍挤到人前，若不是一路上不时扶上一把的手掌，早就要摔倒在地。

等终于来到顾山青面前，他“扑通”一声便跪了下去，额头叩地，老泪纵横：“大人，所有一切都是由小人而起，您说的这些也都是小人指使的，是小人给了他们钱，让他这么干的！请大人把小人带走，饶了他们吧！”

“何伯！”王匠头叫道，两步冲到老人身边，欲将他扶起，可老人死活不依。

“大人所说的主谋就是小人，小人就是二十年前死在这里的巧儿的父亲。如果不是小人糊涂，一切都不会发生。请大人把小人带走！大人想知道的事，小人定然全都如实交代！”

“何伯！你在说什么！快起来！”王匠头用力拉了两把，见何伯几乎被他拽倒，却次次倔强地跪回原地，竟一个回身，果断地在他身边一道跪了下来，“大人说的不错，这宅子里的所有机关都是我瞒着他们设下的。乌龟是我放的，窗纸是我背着他们到别的镇里买来姜黄和药草制成的，墙上的这些也是我画的，和其他人毫无关系！大人不要听他瞎说！”

“你画的？”马知县不信道。

“是，我画的。我在去过的黑市里随便买了本道法书，寻到机会偷拿了李管家的后门钥匙，每天晚上等他们入睡后就来画。大人看到的所有东西都是我画的。至于大人所说这房间外的‘鬼影’，我来的时候从来没见过，也不知道是怎么回事，八成是那个陈老头的幻觉！好了，大人，不要再多说什么废话了，赶紧把我抓去就是了！”

“你，你瞎说什么！大人千万不要听他胡说！他是为了包庇小人才这么说！大人千万不要信他！”

王匠头哧道：“都是这么大岁数了，就别把什么都往自己身上揽了。你看大人会信你么？男子汉大丈夫，一人做事一人当。大人把我抓去，要杀要剐悉听尊便！怎么样我都认！”