但紫萤每次以女儿身的身份和柳逢春相处时，不知为何，总觉得浑身不自在。
这会儿也是，说完了生意上的话，一时就没了话题，柳逢春不主动道别，她自己刚拿了人家好处，也不好干巴巴地说告辞的话，于是两人不紧不慢地一前一后走着，四周弥漫着一股尴尬的气息。“那个——”
“在下——”
紫萤回头，正要说话，正好柳逢春也开了口。
“你先说。”
“你先说。”
二人一番推让，顿时都笑起来，打破了空气中那份微妙的尴尬。
“我听说你住在郊外的紫竹林里，每日进出城多有不便，为何不在近处觅一宅子呢。”紫萤终于找到了一个话题。
她心里合算，这些日子，万卷堂付给柳先生的书资少说也上千了，在京师购置一屋，对他来说不过是小菜一碟。加之柳逢春在京师人里的受欢迎程度，如果他看上了那家的宅子，只怕对方还会高兴地双手奉上。
“紫竹林地处偏僻，环境清幽，最适合在下这等闲散之人，我无心来这闹市。”
“柳先生果真如坊间传言，有五柳遗风。”
“靖节先生不为五斗米折腰，归隐田园，固然是高风亮节、不染尘俗。”柳逢春道，“不过依在下拙见，古往今来，大多文人，仕途畅达时，也没有几个人愿意辞官退隐，总是到穷途末路，非得如此不可了，才假意归隐，给自己找一个不为五斗米折腰之托词，当世之人，更是如此。”
“柳先生此话，别有一番意味。”
“哈哈，都是说书人秉性，兴之所至，随口瞎说罢了，顾老板不必放在心上。”
“当世之中，我就见过一个真正归隐山林的。”紫萤忽然道，“我说出这个人来，看你能不能挑出他的错处？”
“谁人？”
“西湖孤山，林逋林和靖！”
“你说和靖先生。”柳逢春了然一笑，“我在杭州时，也曾拜谒过和靖先生，西湖之中，孤山之上，一梅一鹤，其不缺吃穿、逍遥自在，羡煞吾等，若当年陶渊明有此条件，也不至于‘种豆南山下，草盛豆苗稀’，和靖先生说是归隐，却非真隐，而是志趣如此罢了。”
“那柳先生的志趣呢？也在山林？”
“也在山林。”柳逢春很真诚，“只不过在下还没有隐于山林的条件，故而还在闹市徘徊。”
“隐于山林的条件？”
柳逢春笑着指了指紫萤手里的书稿，眉毛一挑：“金银是也~~”
“哈哈哈。”紫萤被他难得露出的这一调皮的模样逗笑，顿时理解了他的志趣，“先生的想法果真奇特，不爱闹市爱山林，欲隐山林无金银。”
“不爱闹市爱山林，欲隐山林无金银，此言绝妙。”
柳逢春扶手称赞。
将紫萤送到了万卷楼，柳逢春这才和对方道别，独自一人回了郊外的住所。
他也不知道自己为何执意要和她多走一会儿，总归都是要分别的，多走那一段路，多说那一番话又能如何呢？
可他控制不住自己，这些日子每一个请他说书的邀约他都接受了，为的不过是有理由进城，有机会能见到她而已。
一见到她，他就不由自主地开心，甚至都不再想隐于山林的事，而是在她喜欢什么，自己又能给她什么呢？嗯，不用想，她喜欢挣钱，那就帮她挣钱好了！
看到她见到自己的书稿时那发自内心惊喜的样子，他也万分开心。柳逢春感受得到，顾姑娘对自己毫无男女之情，但最起码，自己对她而言，是有价值的，这样就足够了。
柳逢春坐在桌前，轻抚画卷上姿容姣好的女子，自言自语着。
“这样就足够了。”
他仔细地收起画卷，拿出纸笔，开始写下一个话本传奇。
——
自从得了《梅扇》一书，万卷楼上下热火朝天地忙着印书，紫萤忙得脚不沾地，倒是宋归尘闲了下来。
每日里逗弄逗弄小启元，看他张牙舞爪地舞动着小手小脚，再欣赏欣赏阿崔练武，在武叔的指导下，阿崔的武艺突飞猛进，宋归尘兴之所至，也会练练刀枪棍，不求练得神功，只求强身健体。
至于阿杞，整日埋头读书，读的不仅诸子百家，最近还沉迷于阴阳数术，张口便是什么“太极八卦”“阴阳两极”，时不时便替众人掐指一算。你还别说，好几次愣是让他算着了，惹得阿崔现在看他简直像看神仙。
本来阿崔一直对这个比自己大不了多少的阿杞哥哥就崇拜不已，这下更加不得，直接嚷嚷全天下没有比阿杞哥更好的人了！整日除了练武，就是缠在阿杞身边。
“好无聊啊，阿杞哥，你看今日秋高气爽，正是出门登高的日子，我们去登山吧。”
阿崔早上练完武，在书房陪杜杞看了一上午的书，实在无聊极了，边和杜杞说话，边将手里的书远远一扔，那书准确而稳当地落在书架上，不偏不倚，正正好。
“怪不得你额头上今日一股黑气，原来是应在这里。”杜杞老神在在，“如果要去登山，你必定会有血光之灾！”
阿崔一下子来了精神：“本来只有三分想去的，你这么一说，我倒是有十分想去了。”
杜杞拗不过，加之也好奇阿崔今日究竟会怎样倒霉，便同意了：“我去问问嫂子去不去，她这几日在家里，恐怕也闷坏了。”
宋归尘自然是去的！
于是换了便利的男装，三人一起爬山去。
城郊外有座萝萝山，山上有座仙女庙，仙女庙附近种着十里菊，每至重阳佳节，便有不少读书人前来赏菊。
三人都是练过武的，速度飞快，一路超过众多前来爬山的人，很快便到了菊圃。
菊争相吐蕊，游人三五成群，好一片田园气象。
“如此好景，你哥哥大忙人，可见不到了。”
宋归尘想到最近连休沐之日都没有的杜青衫，有几分心疼。
杜杞感叹：“太后病重，新帝年幼，朝中表面上风平浪静，然而底下却暗潮汹涌。兄长年轻，却身为帝师，每走一步都如履薄冰，确实艰难。”
宋归尘欣慰地看着杜杞，眼底是吾家有儿初长成的骄傲。
朝中局势，她从杜青衫口中，也略知一二。
经历了寇相、丁谓等一系列朝中大臣的被贬，她对在朝为官的凶险早有感受。
历史浩浩荡荡，日子不断向前，永远有人处在那些位置上，却从来不会有一个人一直处于那个位置。
宋归尘问：“既然为官凶险，那阿杞如何看待为官一事？”
“为官者，为民也。圣人云‘为官者必先为德，从政者必定从民’，范公亦言‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’。”
“然而真正为民之官，恐怕不多，尤其在京师这样的政治漩涡中心，一心为民之人到了这里怕是被吃得连骨头也不剩，阿杞又如何看待官场生存之道呢？”
杜杞沉思片刻，缓缓开口说道：
“为官之道，贵在能忍。能忍大丈夫，肯让真英雄。”
宋归尘不解其意，继续追问。
杜杞回道：“阿杞认为，做官当如昔日李沆、王公，‘温而厉’、‘恭而安’，宏旷雅量、慧眼识才，如若不能，也要向如今的宰相看齐。”
“王曾王大人？”
“正是。王大人在和丁谓的斗争之中，采取的正是忍字。正因为能忍，才能在改陵一案中将丁谓扳倒，如若他像寇相那样刚直，恐怕如今的宰相依然是丁谓等人。所以我认为，为官者，若想为民谋福，须得先保全自身，采取中庸之道。”
宋归尘再问：“然而在困境中选择并恪守中庸之道，谈何容易？”
“所以如李沆、王旦以及王曾等人，在阿杞心中，都是圣贤人物。”杜杞摇头笑道，“更多的读书人往往由于看不惯官场做派，不能在困境中恪守本心而选择辞官归隐，自己倒是清闲了，却苦了天下百姓。”
闻言，宋归尘想到远在孤山的师父他老人家，感慨良多，一时无话。
(本章完)