“四叔今日怎回得这样早？”

陆晟牵了她的手，视线并未在厨房方向停留，他眉间郁色已散，说起话来语气轻松，“过几日便要回京，朕也趁着行幸在外，躲些懒罢。”

青青弯了弯嘴角，“我以为四叔管的事越多，心里越是快活。”

陆晟道：“有时如此，有时又不如此。”他牵着她，两人一并往内院走，只是时下还冷着，花草都哆哆嗦嗦，不见红绿，放眼去大多萧索。

她停在一排石阶底下，网上接一座小红亭，“我方才听见哭声，是前头又发落人了？”

“确有其事。”陆晟深深看她一眼，一手环她后腰，几乎是半抱着将她扶上小亭。

周英莲惯会看脸色，早早将蒲团、风帘子、茶水点心都铺陈好，亭子里能赏景能饮茶，倒也是浮生偷闲的好去处。

陆晟抬手揽住喜燕，亲自给青青沏茶，口中说：“你既要问，朕与你说了也无妨。”

她抿嘴一笑，“谢皇上恩典。”这一歪头的功夫，倒让一旁的周英莲看得晃了神，几乎没念过书的人，脑子里也琢磨出一个词来，叫人比花娇。

也难怪皇上紧着她，这样的好颜色，就连没了跟的太监也瞧着眼热。

实际陆晟也被她这句俏皮话逗乐，略笑了笑，说起长春宫，却又是眼色一黯，面沉如水，“皇后到底容不下。”

许多事点到即止，聪明人自然领会。

青青已晓得背后杀意，皇后不喜欢她，或者说是厌恶她的模样，痛恨她的出身，但从前只当她是个给陆晟解闷的玩意儿，很快新鲜劲过去，自然会有新人代替，可一旦怀上了，便成眼中钉肉中刺，不可不除，更何况陆晟子息缘浅，万一……

“四叔怎么想的？”

“朕怎么想？你不是都替朕想好了吗？”

青青道：“四叔冤枉我，我可没有那样大的本事。我只晓得，今日不杀，明日、后日也要动手。四叔虽有心力保，恐怕也是投鼠忌器，怕一个不慎，激得她破釜沉舟。因此，要敲打，也要退让，最好的法子，想来就是……”

她还未说完，陆晟已握住她的手，她之间已被茶水的温度烫暖，生生一块暖玉。陆晟开口时带着几分无奈，“孕期最是凶险，才整治了俄日敦及旧都一群老东西，实不宜在这个档口再对皇亲下手，你先一步想明白了，那也很好。”

青青听得厌烦，正想收回手，没料到陆晟不肯放，忽然加重的力道中暗暗透着他的焦灼，“不过是为稳住她。妃嫔有孕，出宫休养不成体统，但倘若在宫里，再是如何防备，朕心中终究难安，这是为你，也是为你腹中孩子。”

“多谢皇上恩典。”前一句是俏皮，这一句变山中凉风一样冷。她甚至侧过身，垂下眼盯着亭下石阶，偏不肯看他。

她的心比话冷。

陆晟无奈，甚至是焦头烂额。

皇后从来不是急躁冒进的性子，她虽沉闷些，但一贯是大气贤淑，进退有度，现如今却连“玉碎”两个字都说出口，显是逼急了，要为江山后继与他抗争到底。而一旦牵涉到子嗣一事，皇后背后便绝不止是皇后而已。

他不能拿眼前人的性命冒险，必求万全之策，但万全之策往往是平衡之法。

“等孩子生下来，朕自然替你做主。”

“可是皇上……”她回过头，冷冷盯住陆晟，“君无戏言。”

陆晟依旧坚持，“届时朕自然有法子让她放手。”

“我不信。”她心中一阵锥心的疼，她虽然对孩子还没有具象的情感，但骨肉亲缘天生有之，一想到他出声便要与她分隔两地