薛晏忍不住骂，胸膛鼓起来，“如果东安县真的有确凿的证据，还轮得到他去查？英贵人的身份他也敢碰？他可是皇上亲自带进宫的，他的身世有问题还能跟谁有关？”

他也算是看着叶清弋长大的了，看到叶清弋犯蠢，真是没话说：“这小子看着也不像头脑简单、四肢发达的人啊！”

戚栖桐一下没能说出话，心想叶清弋也不是很蠢吧，看着薛晏低头泡茶，他想了想，道：“我知道现在没人在乎叶清弋是为什么入狱了，但他必须尽快出来，二皇子一旦兵变，叶清弋只有死路一条。”

薛晏听到兵变二字没什么反应，他正低头斟茶，头都没抬：“你知不知道你在说什么？”

戚栖桐摆出证据：“我的人已经查到，丹阳县铸钱案中没查出的大笔钱款全数去了东安县，二皇子在东安县招兵买马，他的人都盘踞在十重山，直到他故意将消息放出，如今他的人已经分批向上京进发，最迟后天，他的先遣部队就能抵达城门。”

他说得详细，又很快反应过来，薛晏能做到中书大臣的位置，绝不是简单的人，自己都能查到的消息，薛晏多少都知道些风声，所以薛晏并没有很意外。

但戚栖桐仍然紧紧地盯着薛晏——他是皇上最信任的人，他的地位远远超过季亭，退隐不过是他的说辞，戚栖桐知道他一直都关注着大盛朝堂的动静，不然不会还住在上京城，不会逼他做出身份的选择。

“薛大人比我更清楚叛军入京的后果。”戚栖桐喝不下薛晏推过来的茶，他的额头微微发汗，“他不会放过叶家的，设计让叶清弋入狱为的是拿下步兵营和中垒营，可叶家追随太子，一旦叶家落在他手上，他不会善罢甘休的！”

戚栖桐的声音大了起来，薛晏终于正眼看了过去，他淡淡道：“以月隐山庄庄主的能耐，保叶家三条人命绰绰有余吧？”

戚栖桐没想过吗？“我只能保命，叶清弋不该如此被动，如果他能早点被放出来……”

薛晏哼了一声，冷冷道：“如果他能早被放出来，他就能早做准备，做太子的左膀右臂。你不仅要护他叶家，更想护住叶家的荣光，你太贪心了！”

戚栖桐与薛晏对视，不肯退让，不知悔改，他其实不明白薛晏为什么这么严厉地看着他，保叶家哪里有错呢？叶清弋要追随太子，那他自然要尽全力帮他。

“可是你有没有想过叶家选择站队，迟早会有这一天？”薛晏不再喝茶，双手搭在腿上，他正色道，“你想以大盛之前途来劝我出手，全你对叶家的私心，君上，我为官四十余栽，其他事都糊涂，但唯有一件事，我最清楚不过。”

他终于不再一副置身事外的模样，他脸色有些青，眸光暗淡无神，不知想到了什么，声音也有些散：“世事非人力可改。”

见戚栖桐沉湎于小事，薛晏继续说道：“不是二皇子就是太子，迟早都会有这一天，而叶家无论追随谁，走上什么路，都是注定的。”

戚栖桐心里一惊，深深地看着薛晏。

他没想到忠心耿耿的薛晏会说得出这种话，但很快戚栖桐便想明白了，他避朝事假隐居，心中记挂着朝堂，却也对如今的朝堂心灰意冷。