笑意渗人，叶清弋朝他看去，思索片刻，将藏了一路的疑问说出：“伍嬷嬷消失的女儿，就是你一直在找的小羽姑娘？”

“是。”

叶清弋并非有意提起戚栖桐的伤心事，只是所有人都认为小羽是消失，而戚栖桐……“你怎么知道小羽姑娘不是消失，而是被掳？”

戚栖桐仿早就想到他会有此一问，很快说道：“小羽消失的时候，正是赈灾大臣张应启程的时机，我只是猜测，没想到猜对了。”不过一切都太晚了……

小羽的身后物只有一个带血荷包，这对伍嬷嬷来说太残忍，戚栖桐宁可她继续相信小羽是消失了，可小槐的出现告诉他，伍嬷嬷的隐痛太深了，小羽永远不可替代。

车厢里鸦雀无声，叶清弋再次看见了戚栖桐压低的眉骨，像在伍嬷嬷面前一样，他很愧疚，很自责，没能把小羽带回来。

叶清弋差点要脱口而出小羽的去向，可小羽的遭遇闻者伤心，小羽自己不愿回望过去，他又能奈何什么呢？只希望小羽能尽快放下心结，与家人好友相认才好。

“下车。”

戚栖桐打破沉默，说话时已经完全收敛了情绪。

叶清弋点点头，将车帘撩了起来，说起来，他还不知道他们要去哪里，戚栖桐也不愿意多说。下了车，池杉原地看着马车，叶清弋推着戚栖桐继续往前走，沿着磨得光滑的路面，走进了一条道路更窄的街道。

“这里人多，马车开不进来。”

怎么会？沿街的铺子能开的全开了，可来往的人还远不到说得上多的程度，正在叶清弋不解时候，戚栖桐说话了。

“我说的是以前。”

叶清弋觉得他触景生情了，可面上仍要柔和，要一一回应不时颔首请安的百姓，直到看到一个背着两个箩筐的女子，戚栖桐身上的气息才不至于那么冷。

叶清弋跟着看去，看见那女子前后背着的箩筐里，一个装着婴孩，一个装着野菜。

那女子显然不是第一次见到戚栖桐，但仍是十分高兴，抱起筐子里的孩子：“满一岁了！”

是在疫病肆虐期间诞生的孩子，戚栖桐接过来，放在腿上颠了颠，盯着孩子稚嫩的脸庞，缓缓绽开一个笑，什么都没说，偷偷往孩子的衣服里塞了一个荷包。

“如果不是君上带人到处施粥送药，只怕我留不下这个孩子的……”

女子眼中的泪光让叶清弋走远了还一时难以忘怀。

戚栖桐亲自带人？他自己就行动不便，还去送药施粥，不管是不是做样子，起码给城中居民喂了很强的一记定心丸。