皇上先举杯祝酒，各臣工自是同饮，四阿哥一口气饮尽, 放下酒杯却想起去年今日。

还记得当时万岁爷说不胜酒力, 命老八代父敬酒，如今这老八竟同他一般坐上了冷板凳, 出来敬酒的竟是一个奶娃娃——太子的长子弘皙。

虽说此意可能只是在说太子地位稳固, 但四阿哥还是忍不住饮尽一杯，民间曾有俚语流传, ‘老儿子大孙子，老人家的命根子’, 现下汉阿玛就是秋季围猎的时候，也只点小十六、小十八那些小的陪在身边，哦对，还有这个小小年纪就看着十分聪明伶俐的大孙子。

太子爷还是那般模样, 好像出风头的不是自家儿子一般。

四阿哥在一旁看着, 心中则是有些许酸楚, 他想的是自个儿的大阿哥，若是弘晖还活着，应当与今日的弘皙差不多大小。

大约也是这般聪明伶俐, 翩翩潇洒美少年罢。

太子爷有这般长成的儿子也不见得怎样, 偏偏自个儿府里现下只有一个一岁多的奶娃娃, 不敢近不敢远, 生怕妨碍着他。

四阿哥心里翻腾得厉害，便不知不觉的灌了好几杯冷酒, 八阿哥过来这边敬酒，陪着用了一杯, 二人同病相怜的叹了一声。

都是亲兄弟，又是住在挨边的邻居，对旁边府上的事儿不说门清儿，可也差不离，同为被关怀子嗣的人，若说四阿哥府上只是子嗣稀少，那八阿哥府上如今连一根独苗苗都没有，眼见着都是二十五的人了，仍膝下空空，说出去都让人笑话。

不止良妃娘娘念叨的厉害，甚至还托了惠妃娘娘，因着八阿哥小的时候曾在她宫里养过几年，比旁人亲近不少，是以惠妃娘娘也多关心了几句。

子嗣乃是大事，对他都是这般念叨，只怕福晋在延禧宫那儿要受不少委屈，晚间也少不得要安抚上几句，其实八阿哥心中清楚，他这福晋自幼丧父丧母，最是期盼有自己亲生的孩儿，可这缘分，就是谁也说不准。

八阿哥又是一叹，手中的酒杯不曾当下，四阿哥本想陪他用几杯，但见他身边时不时便有人前来敬酒，只能又坐回去，独自喝闷酒。

老八明明比他小上不少，可这几年每次汗阿玛离京外出时，以老八跟老三留守京师，有大些的也有小的，偏生把中间的他给搁置了。现下老八又掌管内务府，而他自上回南巡后，每日里只能在户部算那些陈年旧账，现下耳朵边上还能听到打算盘珠子的声儿。

明明二人都是皇家的阿哥，可汗阿玛若是不用他，就连这帮奴才也不将他放在眼里。

四阿哥没滋没味的喝着酒，只觉得今日的时光格外的难熬。

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耿清宁虽跟着福晋进了永和宫，但正殿那边是府上的嫡福晋和小主子们才能去的地儿，她们这些上不了台面的侍妾自是不能脚踏贵地的，只有一个看不清面容的宫女引着她们去偏殿。