千狸一下子慌了神，赶紧起身将深子抱住，用手轻轻地拍深子的背安慰道“只是去去而已，不要担心。”

深子好不容易收住了眼泪，对着千狸笑道，“公主可一定要平安回来。”

回到宫中，千狸便去大殿向父亲行礼，只见得三位哥哥们跪坐在一旁，些许无奈地看着她。皇上则叹了口气，让皇子们先行退下后方对千狸说道，“是父亲难为你了。”

千狸连忙低下头说道，“这是女儿应做的事情，父亲何来难为女儿之说？”

桑云王伸手召千狸前来在身旁坐下，握着她的手说道，“按道理应当是你二哥或三哥去，怎么也轮不到你。只是这次周国皇子的册封大典十分重要，父亲需要你去献舞，实在是难为你了。”

千狸浅浅一笑，自己虽从不过问政事，却也知道周国刚经过□□，新皇仓促登基，各附属国均来不及朝拜，这次的册封大典意图便是重振国威。“父亲已经为此说过多次了，女儿从不不觉得为难。女儿不能像哥哥们那样在政事上协助父亲，若能在邦交上能为父亲出份力，是女儿的荣幸。”

桑云王听了千狸的话语，心里一阵温暖，却又越发叹了口气，缓缓说道，“你母亲去世得早，也不知道这算不算是一种诅咒，你母亲、外祖母、祖上都是如此，只要生了女儿，不出一月就会心力交瘁而亡。”桑云王看了一眼千狸，继续说道，“你母亲去世前，让我将你送入稻荷神社寄养，想必也是希望神明可以庇佑你，只是这么多年来，父亲没能好好照顾过你。”

千狸见父亲说了母亲的事情，心里不免难过了起来，又见父亲说出了心里话，一时间感受颇多，竟不禁流出了眼泪。桑云王为千狸轻轻拂去眼泪，对她柔声说道，“你舅舅在路上会好好照顾你，但你自己也要多加小心，父亲等你安全归来。”

千狸和浅子一回到房间，只见得一片漆黑，浅子便嘀咕道，“她们怎么连灯都不点一个。”浅子推了门，千狸刚一进入，便见得一个黑影朝自己袭来，千狸不得多想，便上前制服。浅子听得打斗声，赶紧喊道“来人”，侍卫们便都冲了上来，借着灯光看去，浅子便惊呼道，“三皇子！”

百清嚷道，“跟妹妹开个玩笑，你倒当真了，下这么重的手。”众侍卫们见无事，这才纷纷退下了。

千狸连忙松了手，替百清揉着脖子，“三哥是你先吓我的。这么晚了，你怎么还过来？”

“再不看你，以后说不定就见不到了。”

“三皇子又胡说了，公主最多只去一年。”浅子在一旁说道。

百清点了点头，“是我说错话了，妹妹不要见怪。”转而又对浅子说道，“一路上你可要好好照顾她，让柴胜一多注意点。”

浅子一听见柴胜一的名字，便低下头去。千狸见了便说道，“三哥，你别话里话外地取笑她。”

百清整了整衣衫，“时候也不早了，我就回去了，你好好休息吧。至于稻荷神社那边，我会让人好好照看的。”

千狸花了将近两个月放到长安，已几乎接近周国的封王大典。近年来，周国不大太平，先是有臣子叛变，紧接着又发生了宫乱，相比五年前的繁华光景，多少出现了颓势。千狸听舅舅东浦谨讲着见闻，才多少对这个相邻的宗主国有了更深的了解。

按照规矩，千狸代表桑云国与其他前来的使臣们依礼拜见过大周的皇帝后，便只呆在驿馆里，其它的正事都由舅舅东浦谨处理，自己则忙着与带来的巫女们排练，准备在封王大典上献舞，以祈求周国的昌盛与两国的邦交。

周国刚历经兵荒马乱，册封之事的意义被放大，虽然财力上大不如从前，但这热闹与隆重却远远比桑云国来得气派。千狸规规整整地坐在一旁，珠帘相隔，半点没有将热闹放在眼里，偶尔抬起头，也只是微微看一眼站在人列中的舅舅。

内监们念的诏书又长又复杂，千狸虽然从小学习中土文化，却也听得晕乎乎的，只听得些什么“古之哲王，必由斯道……仁