络腮胡捻了捻他乱糟糟的胡子, 眼睛一眯：“那银面人手段诡谲，难以揣摩, 姑且不去管他。但马面一事，定有蹊跷。

“那小子若是真的动了色心, 哪有耐心将人带走享用？肯定会直接在屋里偷吃——他溜走一事是您亲眼所见, 还是听人转述？”

楼主想起牛头先前所说的话, 蹙起了眉：“你是说, 有问题的是另一个？”

络腮胡委婉点头：“并非没有可能。”

楼主沉默了一下。

牛头马面甚至他自己, 全都与极乐城因缘极深，除了这里无处可去，他想不出对方背叛的缘由。

也正因如此, 比起“牛头包藏祸心”，“马面色胆包天”这种事更令人信服, 也更合常理。

络腮胡看出了他的迟疑：“走吧, 总之先去看看。听你刚才的话, 我还是觉得比起马面，那牛头问题更大。”

楼主却觉得古怪：“牛头一贯老实，怎会突然背叛。”

络腮胡哈哈一笑：“牛头有问题你不想信，那马面偷人你怎得就信了？”

楼主：“……”倒也并非不信，只是觉得古怪。若当真如此，当中定有隐情。而那隐情必须得抓出来。

络腮胡想了想：“对了，我记得你说，那两个花魁险些逃走？两个被牢牢控制的炉鼎能逃出那么远，楼中必定有人相帮，要么是牛头，要么是马面——这样就好办了，你不是让牛头带他们去种了永久的蚀心印么。”

楼主点了点头。

络腮胡：“若牛头是想救人，他恐怕不会老老实实将蚀心印烙上。稍后找那两只炉鼎一探便知。若他们身上没落下永久印记，就立刻抓起牛头拷问，若是有，那便满城追捕马面，总能逮着一个。”

……

验证永久印记的法子虽然不太准确，但毕竟节省时间，楼主自然没有反对。

他刚才让牛头去附近找马面的下落，此时正好离后院不远。楼主屈指敲了敲令牌，把人找了过来。

牛头管事飞身落入院中。他目光在络腮胡身上略微一顿，而后抱拳朝两人行礼。

楼主看了他一眼，忽然上前两步，摘下了他的面具。

银色牛头下面，露出了一张有些刚毅的小麦色面庞。再一探气息，同之前一般无二，的确就是牛头本人。

可能是觉得楼主的举动太过古怪，牛头脸上露出几分茫然。

楼主打量他片刻，又把面具丢回去：“行了，戴上，跟我来。”

牛头应了一声，整理好面具跟在他身后。

楼主没回头看，另一人却盯着牛头管事上上下下打量了好几回。络腮胡目光阴沉，其中又带着几分嗜血的兴奋。

——马面是从他的那间酒楼升上去的，他清楚那小子有色胆，但不多，至少绝对没多到敢带着两只绝顶炉鼎跑去外面尝鲜的地步。

马面不像是有问题，那牛头问题可就大了，若这人真的成了叛徒……

络腮胡舔了舔干裂的嘴唇，他店里的刑具已经饥渴难耐。

牛头像是有所察觉，忽然望过来一眼。

络腮胡毫不心虚地同他对视，咧嘴露出一抹热情的微笑。乍一看颇为憨厚，但戚怀风却知道他定然来者不善。

他很符合人设地垂眸避开这位副楼主的视线，跟在两人身后。

一行三人进了阵法，直奔花魁休息的长廊。

……

牛头管事看到他们的去向，便知楼主没有打消对自己的怀疑。

他宽袖下的手攥了攥，很快又自然地松开，一言不发地继续往前。

三人进来的那一端，离“戚怀风”的房间更近。

楼主大步穿过长廊，拐进了这个曾经的“头牌”屋里。

一进门就看到戚怀风和其他花魁一样，安静地坐在床边不动。自从被送回来以后，他就一直保持着同一个姿势，像一只放在床上的摆件——这便是被蚀心印操控的人的常态。

楼主抽出戒尺，走近挑开他的前襟，露出了胸口一片艳丽繁华的阵纹。

半成品只在心口，永久的蚀心印，却会弥漫到整个上半身，两者的控制力不可同日而语。看这只炉鼎的模样，的确是种下了。

楼主心情好了一些，他扫了一眼牛头，又当着他的面对络腮胡道：“你疑心病太重。”

络腮胡没有反驳，只是笑道：“不是还有一个么。既然查，自然要两个都查。”

他看了看床上的戚怀风：这人是他捡回来的，从酒楼到极乐楼受了不知多少磋磨，牛头若想救他早该救了，怎么可能忍到现在。

既然正好是今日才出事，那另一个刚进楼的炉鼎，才是重头戏。

三人出了门，又去了沈映宵的房间。

推门而入，这边的炉鼎果然也正坐在床边，十分乖巧。

戚怀风不经意似的扫过去一眼，却忽然察觉不对，目光顿住。

……沈映宵上半身的衣物，穿法似乎和他离开前不同？

逻辑尚未回转过来，他心中便已经咯噔一声，猛地有了不好的预感。