玉惊破的丧礼隆重的置办完毕。
残败的气味留在这楼阁重重的玉府一府之内有了三房四名的寡妇。
仍是穿着素白衣袍的净菟寻到了后园子的池塘，玉旋一如往常般的独立于寒雪中。
她轻吁了口气，幸好他披了厚裘。
“玉旋。”
他一震，全身绷紧。
净菟歉疚极了“对不住，这些日子我对你疏忽了。”失去父亲的玉旋才是最叫人怜疼的啊，她好自责。
他狠狠的回身，狠狠的瞪她，狠狠的道：“我不希罕你夜里来不来探我！也不希罕你自以为是的对我嘘寒问暖”
“你知道我夜里去探”
讨厌讨厌！“懒得睬你！”她又不是只关照他，她对那两个小拖油瓶不也是这般？
“因为我太伤心了，所以忘了去探探你，更不该的是，对你没有尽到为人母的责任。”小醇说她这些日子像是行尸走肉，十分的可怕。
是吗？她不晓得自己是怎样度过整个丧礼，她只是觉得心好痛，痛到撕裂了，痛到火焚似的。
然后是彻底的冰冻了。
直到她看见玉惊破的魂魄来兮！
玉旋退开数步，严厉控诉“原来你对我这个拖油瓶，只是责任而已。”他多么冀盼她是真心喜欢他。
“是责任！”她直直瞅他“还有心疼和感情。”
他再退避几寸，射出满眼的刺芒。
净菟诚挚的说：“我会当个好后娘，你信我好不？”
“爹死了，我的生母也早早死了，待我较好的奶奶镇日关在佛堂里敲木鱼。我是惹人嫌的庶儿，你是夫人，才不是我的娘。”
“可我是你的小后娘”只差上血缘传承罢了。
这要紧吗？
人和动物不都是一样的生灵。也许是她还太年轻，也或许是她不曾孕育过胎儿，不曾领会娘亲这身份的感动。总之，她对玉旋只有极欲付出的关怀，并没有排斥和憎恶。
两位婶娘在服丧期间曾对她冷嘲道：“除非你不是真心真意爱着惊破，否则怎么会对于他和小妾所生的儿子没有痛恨？人啊，若爱得强烈，嫉妒和怨恼应当也是沸沸滚滚。”
底下奴婢们也是纷纷嚼舌着“一定是图谋玉爷的财势，不然她还真当她自己是活菩萨呀！”
净菟自认她不是多么伟大无私的人，她好平凡的，也的的确确爱着玉惊破。恩或情早融为一体，她将抱怀对他的思念过这一辈子。
“玉旋，我们和睦相处好不？我疼你、爱你，你把我当作依靠，我们相互取暖。”
玉旋颤悸了下，他不禁动心得想要喊她一声娘，但是心房封闭已久的他跨不出这一步。
净菟伸出双手，等候早熟的他。
“娘”开心愉悦的呼唤不是出于他口。
镜花和水月远远的一边扬手，一边高喊。
足下滑跌了下，净菟重心不稳的往后仰倒，哗啦一声，她掉进池塘里。
不懂水性的她拼命挣扎，厚软的外袍使她迅速往下沉坠。
玉旋往前奔跑，然而他急急打住步子，沉寂的眼中闪烁着复杂的芒。
他转过身，往另一个方向冲跑。
远处的镜花和水月见状不禁大哭大吼。怎么办？她们不会泅水啊。
半晌，净菟的身子已沉入水中，乌漆的发辫一下子浮起又一下子落沉。
“呜”
朝露阁中童泣声响亮了一夜，然后成了嘶哑的难听声音。
直到净菟苏醒。
又是一阵忙乱，几个婢女进进出出的端姜茶，捧葯汁。
镜花抹抹嘴巴，她尝到咸味儿“娘！人家好怕你死掉掉。”
水月岔话“就像恩公爹爹一样，变成恐怖的”尸什么呢，她讲不出来。
净菟支起上身，靠着厚枕“乖，别哭。玉旋人呢？”
“哼！”镜花嘟高嘴“那臭人！他居然跑走，太坏了。”
“对，坏蛋。”水月附和着“他都不担心娘会死掉掉！娘，你别当他的小后娘了，他不要的嘛。”
眸光一黯，净菟忍住悲伤，她努力的咧嘴笑笑。
即使他这样唾弃她，可她仍是必须护他呵。
“是我做得不够好，所以他才不喜欢我。”
镜花大叫“我们不和他好了！我们要和他开战。
“不可以！你们一定要相亲相爱。”开战？这是谁教的浑话。
人与人的缘份多么可贵，怎能不珍惜。
耳际裁着一朵大白花的小醇端着热水盆进来，以往她每一日都会摘一朵大红花插在发上，因着丧期她现下只能头插大白花了。
大伙儿都笑她是痴颠愚奴，但是她明白谁对她好，就像少夫人。
“辛苦你了，小醇。”净菟笑着说。
“少夫人。”她大咧着原就宽大的嘴巴“雪呃，会滑。少夫人以后要小心些儿。”
“好。”
水月突然抓住小醑“我要向你磕头，是你救了我娘。”
爬爬后脑勺，她竟然害臊的红了脸，虽然她的肤色太黑，只能瞧见暗暗的红“我会泅水，力气也很大，所以能够撑着少夫人泅上岸啦。但是要不是小少爷跑来告诉我，我也来不及跑去救少夫人啊。”
“呀！”镜花和水月相互瞪着眼睛，仿佛比较谁的圆大。
净菟抚住心口，那儿好暖好暖。
绑外的另一个丫环喊声“少夫人，元先生请见。”
“元先生？”
小醇呆呆的张嘴结舌，她忘记元先生是谁，糟了，那可是白夫人交代下来，她却没有告知。
净菟善解人章的忙安慰“别慌，我不会怪责你。”
不一会，元先生就径自进屋了。
净菟感到十分不妥，不说她现在半躺在榻，不说她发丝凌乱，但就她是新寡少妇的身份就不该和陌生男子见面。
然而眼前的元先生，竟是一个两鬓霜白，连头发和眉毛都是银白色的老人。
“吁”安了心，这样就不会逾矩犯规。
“少夫人，安好。”
“元先生是”他的脸上全爬满皱纹，应该很老很老了吧。
“小的单名一个希字。”
见他弯躬着背脊，净菟赶忙请他坐在红枝椅上。
他谢了声“小的是大管事派遣过来的，协助并教授少夫人掌理家务和所有营生。”
“可你”好老了呀。
仿佛看穿她的心思，他被白胡子覆盖住的嘴角淡淡的勾扬“小的虽然年岁大了，但是还能做点儿事。两位婶夫人并无异议。”
净菟赧然，她不是碍着他老年，她是忧虑应该儿孙满堂的他若是过度劳累的话唉，全是她不济力，无法独力撑起一个玉府。
元希咳了咳“明日开始教授的课，小的会在偏厅候着。少夫人请歇歇，小的退下了。”
“嗯，谢谢你。”有一点点儿的心慌
元先生没有七十岁也应该有六十了吧，可是为什么他给她一种熟悉的感觉，近乎于想哭又想笑，甚至夹带了甘甜酸楚的悸疼。
元先生的手掌好大呵，但是皱巴巴的。
“少夫人？”这小女子居然瞪着他的手老半天，仿佛是见着稀世珍宝。
忙回过神来的净菟连声的对元希道歉。她是怎么了呢？男子的手原就比女子的大上许多，无论是年轻或是年老。
“少夫人想念亡夫？”基本上这是冒犯的无礼问话，更何况如今的他乃是一介奴仆是也。
“先夫”何止是想念呢“不知是否有招魂的”
“你想招魂？招唤我呃，玉爷的魂？为何？”
“我好想他”极轻，极伤感。
他听见了，牵引了最深处的某样情愫。
净菟漾着泪光的眸，像个孩子似的祈求着“多希望他能人梦来，可他却完全的舍了我！”
“他的魂招不来的，甭费心机。”他说得斩钉截铁。
“再高明的招魂大师也招不来吗？”
“是。”气结，她竟含着水雾逼视他！
“元先生年高德郡，所见所闻应该都是道理。”那么，连招魂也是不能的了。
心呀，煎煎熬熬的剧痛。可是分明碎了的心不该还有感觉。
白发白眉白胡须的元希，冷眼看着她的自我折磨，他不禁紧握双拳，紧了又放，放了再使劲。
白香走进偏厅，她眄了一记桌上的帐册，尖锐的刺嚷道：“净菟啊，你不是不识字吗？怎么，看得懂账册？”
“婶婶，请坐。”
“甭了！”挥挥纱巾，她抿着唇笑“嫂子不管事，这玉旋又年幼，虽然像个小大人似的叫人厌”
“不要这样说他！”挣菟急急打断她的话。
“唷！”可得另眼看待！“你这没脾气的少夫人，为小少爷出头了啊。”
“婶婶，请原谅我的犯上。可是请你别再诋毁玉旋，他是个孩子。”
这小贱胚倒是挺坚强的嘛！不过也真奇突然一个念头闪过她脑海。
“喔！我明了了！因为惊破死了，你这未亡人又无孕喜，所以你巴着玉旋，以为他那小少爷的身份能够保你一世富贵。”
“不是这样的”
“呸同是女人，你甭遮掩了！玉旋可是与你无关无系，即使你当真是活菩萨，但是他可是你的夫君和另一个女人翻云覆雨所生下的啊。”
“咳咳。”元希适时的打断白香毫不友善的挑拨。
对于这老人，白香可是懒得多看一眼，他那皱扭的脸皮叫她作呕。若不是那些为数惊人的营生店肆由他大权在握的发号施令，哼，她早撵走他这老不死的。
不过这元老头也真了得，不过是前段时候不知怎么搭勾上玉惊破让他在出海远行前托与重任，而使其埠位凌驾诸位管事之上。
似乎不能小觑。
白香风韵犹存的款摆腰肢的离开。
随后，元希居然求见，她在内室接见，瞧瞧他葫芦里头卖啥葯方子。
元希恭敬作揖“白夫人，其实你不必把小的视为敌对。”
一下子就敞开来说个白啊！“记住你的身份，你不过是奴，我虽是妇道人家，总是个主儿。”放聪明点儿。
“是、是的。”够卑微了吧，婶婶。
“说吧，你究竟打啥主意，不准虚言伪语。”
“小的只求荣华富贵，但愿夫人成全。”
白香抿抿唇，要笑不笑了半天才说：“我喜欢实话实说的人。富贵，哪个人不想啊。”
“小的富贵和白夫人的富贵相比，不过是万分之一。
“怎么个成全法？你可是管账，也管钱票的人啊。”
“小的年岁已高，还能有多少光景呢？小的明白玉府在东北的势力，所以不会乱动贪念的作假账，私自拿钱。小的现下巴结你，对你尽忠，为的是小的儿孙往后的前途。”
“原来是这种成全”顿了顿，她不禁迟疑“元先生果然深思熟虑，看得长远。不过这玉府里头的主儿可不只是我啊。”
“老夫人长年吃斋念佛，少夫人难有作为，更何况她没有玉爷的子嗣，成不了气候。这家里大权始终会落在白夫人你的手中。”
“那么元先生可是自己人喽。”白香乐笑盈怀。很好，她需要心腹为她开路。
“小的定当竭尽心力，小的真正主子只有你。任何手段、任何使唤夫人#x5c3d#x7ba1放心交付。”
自己人叫他暗嗤，当她知道他的确是“自己人”的那一刻哈，她的表情绝对精彩，黑红紫青白恐怕交错得增色不少。
不过他现下只想去瞧瞧他的“主母”究竟看不看得懂那本账册。那账册自然是假造的
招魂？是情太深、爱太浓而不得不欲得的慰藉吗？净菟想招他的魂魄来兮啊，恐怕难遂其愿了。
“元先生，请歇歇，喝个汤。”
好笑的脸去一瞥，元希阖上书册子，不语。
净菟温婉道：“见你老是咳嗽，年岁又高，我请厨娘熬煮的这盅汤可以润喉生津，滋养肺腑。”
“小的不过是个奴，少夫人不必费心，这岂不是折煞小的吗？”
“别说主和奴的，世人不该有高低贵贱之分。更何况若不是相公对我的恩情扶助，我现在还是个流浪女。”
“哦？”他想，她介意的是恩或是纯粹的情？
“真的，”她以为他不信！“因为要寻亲所以我无法去别人家当个婢差，这六年来我连泥土也吃过。”至于十岁之前的孤苑生活，亦是有一餐没一顿。
“咳。”
忙不迭的近过身去为他拍拍背脊，她一向敬重老者。
然而不知怎地，她的手儿倏停在半空中。怦怦然的心动感使她惊凛不已，这是为什么呢？元先生只是一个慈祥的老者呀。
方才，仅仅那么一瞬间的恍惚，她竟以为相公就在身旁，甚至，她把元先生和相公混为一体。
她不禁用力敲敲头“别乱想！”一个是卓越威风的飒飒男子，另一个则是垂垂老矣，佝倭着背的老先生。
而且相公已人黄土了。她已经永远失去他了。
元希眯起熠熠生亮的笑眸，她莫名其妙的举止令他莞尔。
外头突地传来一阵哀惨惶呼，夹和着犬儿的吠吼。净菟连忙走出偏厅，一见到眼前的阵仗，她想也未想的便跑过去护守住玉旋，以及他怀中的小黑犬。
黄菊极为不满“怎么着！你这小后娘要为继子出头？”