“啊！好的，预付五两订金，明早上船时再交十两即可。”壮汉头大喜，大水之后的客源本就不多，于乐这单也算是大主顾了。

于乐扔给壮汉头一锭五两的银子并问道：“这位大哥，请问你们周家管事的在哪，我想跟他谈谈雇货船的生意。”

“啊！你，你是做生意的？用多少船，走什么货？”壮汉头急切地问道。

“这个吗，还是与你们当家人详谈为好。”

“那个，好吧！你上岸后进城去找一家最好的首饰铺子，金宝阁，找掌柜的就说是谈船运生意的就行。”

“好，谢谢大哥！”

于乐来到金宝阁附近，仔细观察了周围的情况，然后找了家客栈住了下来。

“小二，我想打听一下这个周家，我刚从上游乘船过来，想去芜州，都包好的船了，可是被周家的人给拦下来了，死活不让过，必须得乘周家的船，这是为何啊？”

客栈的小二放下给于乐送来的热水说道：“客官，那个，这个！”

于乐扔给了小二一两银子，小二接过银子开心地笑道：“客官，你是北人吧！你不了解这江南之地，我们江南巨贾以李家为首，就是当今二皇子的母亲李贤妃的娘家，他们家是江南最有钱的，然后是赵、于、成、周、吴、蒋、华七家，共计八大家，他们差不多垄断了江南的所有行当。这周家就是控制了整个江南的船运，灾前因为船运没断，所以周家就收除了自己家以外船运的停靠钱，现在不行了，灾后船运明显减少，周家为了挣钱，就垄断了船运，但因为上游几州没谈拢所以只能是从池州开始。”

“哦！为什么没谈拢啊？”

“嗨！因为股份没分好呗！”

“这事你怎么知道得这么清楚啊？”

“咱们家客栈的老板可是周家旁支的女婿，什么事不知道啊！”小二得意地说道。

“那这个周家的主人住在哪啊？”

“在苏州，那可是个好地方啊，比池州大太多了。”小二一脸的羡慕之色。

“这里是周家的什么人负责啊？”

“周家的六公子，周世，人称周扒皮，就住在咱们对面的金宝阁里。”

“那一定很有钱吧？”

“那是啊！”

于乐出了客栈四处转悠了一番，知道了池州城内并没有遭受到水灾的影响，上游来的大水在池州被分流了，一部分沿江向下而去，一部分则是被引入了池州城边上的乡村，而池州受灾严重的也就是乡村。于乐还发现池州城内的灾民并不多，打听后得知是池州城不放灾民入城并全部驱赶走了。

于乐一早离开池州后，池州城内就传出了周家六公子的死讯。很快于乐就被列为重大嫌疑人，可惜官府发布的画像是个青年麻脸男子，当官船追上于乐所乘的船时，发现人早就不见了，船夫说雇主出了池州没多久就下船了，说是有事忘记办了，让船夫行至定州等他，于是池州城的衙役们开始了大范围的搜捕，而于乐则是出现在了受灾的乡村，给每个灾户发银子。

十日后，于乐出现在了金陵城，而此时的他则是一名中年戴胡子的短工打扮。